第68章
蔚容茵落地芝加哥的第一晚, 霍嘉蔚带她去了一家米其林三星餐厅。
产自阿拉斯加冷水海域的帝王蟹，远不如海鲜市场的性价比高，耗时三十天风干的冷熟牛排也没传说中惊艳, 而米其林缓慢的上菜节奏, 更是消磨生命；可霍嘉蔚依旧维持着优雅的用餐姿势，耐心品尝每一道食物，享受每一口红酒……一切只为定下一个基调——让妈妈相信，在这个遥远的异国城市，她生活得优渥且从容。
可惜, 这番费尽心思的安排，还是被蔚容茵捕捉到了一丝悬浮又割裂的气息。她看着对面那个讲究挑剔的精致女性，觉得十分陌生, 心底的猜疑开始滋长。
来到霍嘉蔚的公寓，蔚容茵决定按兵不动。十天时间，说长不长, 说短不短，她告诫自己沉住气，不要在第一晚就把气氛弄僵，更不要让嘉蔚产生防备。
“妈, 明天有大风, 不适合户外活动，我们去购物吧。正好给沈珺阿姨挑份礼物, 然后我带你去参观一下我的工作场所, 晚上约了朋友一起吃饭，她们都想见见你……”
说起这几天的行程，霍嘉蔚头头是道。为了给妈妈一个完美的度假体验，她推掉了一部分工作, 恨不得每一分钟都和妈妈待在一起。
蔚容茵不希望行程太满，她想把时间都用来和女儿相处，但还是不扫兴地说了好。
放好行李，她不动声色地观察起霍嘉蔚的住处。视线扫到莱恩，随口问了句：“养狗了？”
“我平时一个人住，觉得无聊就养了”，霍嘉蔚解释了一大串：“它叫莱恩，英文名是狮子的意思，我希望它能像狮子一样壮。是条牧羊犬，据说上一任主人生病才把它弃养了。我从动物收容把它带回来的时候，还没这么壮，现在被养得胖了点，你看它的长毛，像不像狮子？”
“莱恩”，蔚容茵喊着小狗的名字。
莱恩立刻摇着尾巴跑过来，在她脚边绕了一圈，确认过气味，很快就安静下来，乖乖站在脚边。
“挺亲人的”，蔚容茵也很喜欢莱恩，看到霍嘉蔚生活得如此充实，她心里那点不安，渐渐平息了不少。
待了几天，蔚容茵逐渐对霍嘉蔚的生活有了大致了解。
置业公司不大，员工寥寥几人，不过看着嘉蔚穿梭在各类豪宅间忙碌有序的模样，她很欣喜，这已经远远超出了她的期待。
还见到了霍嘉蔚提到的朋友：摸爬滚打、独自抚养女儿的单身母亲，五官惊艳、气场张扬的靓女郎，虽然很难理解嘉蔚的交友跨度为何如此之大，但能感觉到，这些人的底色都还不错。
嘉蔚和她们一起玩，应该不会学坏。
美中不足的是，一聊到感情话题，嘉蔚就回避。
她一直以为徐继唯的事过去了，现在看来，那场事故留下的伤痛远比她想象得要漫长且深刻。
“小徐的事，换做任何一个人都很难接受，但难过归难过，不要再用这件事折磨自己好吗？”
提到徐继唯，霍嘉蔚心口还是会泛起一阵刺痛，那是一种生理性的、无意识的痉挛。其实她已经学着麻木了，也能在公开场合提到这事时不再有情绪，可被妈妈猛地一问，心里还是像开了一道缺口，大量不堪的回忆涌上来。
太多了，她无从躲避，只好故作冷血地解释：“妈妈，他出事的时候我们已经分手很久了。”
蔚容茵愣了一下，她不清楚嘉蔚和徐继唯之间到底发生了什么，也不知道徐继唯因何去世，只知道他是女儿的初恋，如果她们家没有出事，他会是绝对的第四位成员。
“好，不提这事了”，蔚容茵换了个轻松的语气，问：“我看你朋友都很有意思，和我说说，你们怎么认识的？”
霍嘉蔚倒吸一口气，那些抱团取暖、游走在灰色地带、彼此交换秘密才结成的盟约，自然是一个字都不能提的，不过她早有准备，从容答道：“我手里不是攒了点闲钱吗？听你的，拿大头购入了不动产，剩下的想做点投资，但我没经验，只好找熟人合伙了。”
她说的都是事实，只是隐去了一部分细节：“籍又夏是我本科同学，赵培是她前男友的表姐。当初我们试着开了家美甲店，生意还不错，后来赵培觉得医美利润高，要开美容诊所，我跟着投了一点，就慢慢熟起来了。对了，美容诊所马上开业，我改天带你去体验一下。”
蔚容茵点头，似乎接受了这个说法。她眼眶微微发热，夸道：“做得不错。我一直担心你会受影响，没想到，你变得更成熟有主见，也算是因祸得福了。”
霍嘉蔚没说话，心里五味杂陈。
蔚容茵看了一眼莱恩，道：“明天你照常工作，这两天电话没断过，客户那边肯定堆了不少事。我正好在家里休息休息，年纪大了体力跟不上。这不，还有莱恩陪我。”
听到妈妈说想休息，霍嘉蔚心里更难受了，她怎么忽略了这一点：“那行，我忙完早点回来，晚上咱们在家吃饭，我现在会做很多菜，你一定要尝尝我的手艺。”
……
霍嘉蔚失联了几天，再次冒泡的时候，是在去见客户的路上，她抽空给谭召绪回电话：“怎么了？”
“什么怎么了？”
“我这两天手机坏了，才修好，你给我打电话做什么？”她随口敷衍。
“怎么坏的。”
“掉水里了。”
“大部分机型都防水，你手机是什么型号？”
“好了，我这几天太忙没顾得上。”
谭召绪没回话，他丧失了对话的兴趣。
“你找我什么事？”
他继续沉默。
霍嘉蔚急了：“和你说话呢，不回话很没素质。”
“给你打电话不接，很有素质吗？”
霍嘉蔚语塞，耐着性子最后再问一次：“不接电话是我不对，现在不是给你回了吗？没事我就挂了…”
“我没和冯一珂去过欧洲，没有自驾送她回学校，更没有为了挽留她而打算退学”，他简明扼要地澄清几个关键事项。
轮到霍嘉蔚沉默了，尽管她已经不在意细节的真伪，还是找茬般地问了句：“也就是说，其余都是真的了？”
“她还说什么了？”他回得很快，大有一副要和她掰扯清楚的架势。
霍嘉蔚想了一下，道：“你带她见过家人。”
他承认：“见过。”
“你和她说过‘不要提分手，我们会谈一辈子’。”
他沉默了两秒，回：“你记性够好的。”
记忆力越好，说明她越在意。他想明白这层逻辑关系了。
霍嘉蔚知道提这些很没劲，于是换了个口吻，问：“你为什么忽然提这个？”
“是你先提的。”
“你找她了？”
“不然呢？”
她噎住，忽然不知该说点什么，通话陷入了沉默。
那头也没再说话，半晌后，他开口：“我周五回芝加哥，来机场接我。”
“我没空”，她回得干脆，想了想，解释道：“最近有点忙，周六要带客户看楼，周日美容诊所开业，我抽不出时间做别的事情。要不你下周再来？”
安排得很明白了。