谭召绪靠在座椅，脑袋微微偏着，微眯着眼看她：“把战线拉这么长，你不怕中间出问题？”
“不会，我对你很信任”，霍嘉蔚语气笃定。她抬起眼，用那双黑白分明的眸子直直望向他，带着几分刻意的真诚，像在索取一份回应。
谭召绪不为所动，只是看着她，忽然换了个话题：“养只狗怎么样？”
霍嘉蔚一愣：“我没空遛。”
“可以请人。”
她确实很喜欢宠物，但眼下这个节点，不适合增加额外的情感负担，想也没想便再次拒绝：“那也花时间，而且掉毛”。
谭召绪“嗯”了一声，没有再劝。
霍嘉蔚觉得他今天有点不对劲，但她没有“哄他开心”的义务。她心大地打开了手机备忘录，把各类事项设成提醒。
马上春季学期开始，事情变得更多。这样一想，他长时间出差反而是件好事，至少回到家里，不用额外付出心力扮演“妻子”。
到家后，霍嘉蔚自己把行李箱搬到楼上。
经过半个月的心理建设，她已经能勉强把这里当作“家”。反正都是临时落脚点，有免费的独栋house，为什么不住。
这片社区的住户构成还算优质，住宅间距也够大，邻里之间隔着两道草坪，没有隐私暴露的担忧。白天安静极了，夜里关紧门窗，偶尔能听见远处公路上的跑车轰鸣，像一层很薄的背景音，不至于让人觉得空旷。
霍嘉蔚选了楼上靠后院的房间做卧室。连着一个露台，推门出去，后院是一整片修剪齐整的草坪，再往远处，是一排高树，树梢之外、更远处的湖面连着天际线，泛着白光。
景色适合写生，可惜她没有那份闲情逸致；环境也很宜居，谭召绪搬回来也情有可原。
来回两趟搬运，霍嘉蔚有点渴，下楼取了瓶水。
谭召绪在客厅，从酒柜取了威士忌，用厚玻璃杯倒了浅浅一指。
霍嘉蔚转身，便看到他端着酒，靠在餐桌边看着自己。她怔愣一瞬，下意识说了句：“晚安”。
他没有说什么，看着她上楼。
东西不多，照原样收纳进起来即可。霍嘉蔚很快将东西整理完毕，洗了澡，换上睡衣，准备睡觉。
几分钟后，响起一道沉闷的敲门声。
“有事？”
霍嘉蔚正在拉窗帘，闻言放慢了动作。
谭召绪没说话，直接推门进来。他洗过澡，换上了居家的短袖和长裤，屋内温度不高，他的身体却热气蒸腾，给人一种身处夏天的错觉。
她心口骤然一紧，警觉地盯着他：“你喝多了？”
“我很清醒”，话音一落，他径直走过来，将人推到墙边，俯身重重吻了下来。
前胸紧贴着他的胸口，能感受到急促而剧烈的起伏。男人孔武有力的手臂紧锁住她的双腕，将人禁锢在一片溺亡的空间里，像一片沼泽，越挣扎，越失陷。
“放开我”，唇瓣分离的瞬间，霍嘉蔚尖叫着推开他。
他像是没听见，下一秒又压了下来。失控的唇舌肆意侵入、纠缠吸吮，像是要把她整个人吃掉。
粗重的呼吸掠过锁骨与耳后的敏感地带，浓烈的酒气逼入鼻端，霍嘉蔚只觉得眩晕。她睁着眼，看着他近在咫尺的脸，那张素来儒雅斯文的脸庞，此刻褪去伪饰，只剩最原始的动物本能。
她剧烈挣扎试图抗议，不过是徒劳的反击，他臂间的肌肉愈发绷紧，身体某处的变化也愈发明显。
霍嘉蔚咬紧牙关，用额头撞向他的鼻尖。
故技重施，他已经免疫。
见他没有反应，她再次蓄力撞了上去，额头碰上鼻梁骨发出一声闷响。不知是疼痛让他停止，还是担心她再次失控，狂吻因她的拒不配合而中断。
“啪。”
清脆的声响骤然响起。
接着又是一声。
她双手悬在半空，掌心火辣。整个人靠着墙壁，目光直直地看着他，眼底含着一股幽怨的水光。
谭召绪缓缓睁开眼，看她缩在自己的大半个阴影里，纯净的脸上泛起大片绯色，嘴唇被反复磨蹭得鲜艳湿亮。额间微微鼓起的一小片红痕，配上那双幽怨又富有攻击性的眼神，像极了随时会反扑的野兽。
他后退半步，抬手抚上她的额头，指尖在凸起处轻轻柔了两下，低声道：“早点休息”。
次日，为了避开和谭召绪打照面，霍嘉蔚起得格外早。所幸房子够大，只要各自安分待在自己的空间里，完全可以做到互不碰面。
她盘算着，去哪能买到阻门器。
说实话，她并不排斥亲密，只是讨厌被强迫。孤男寡女同住一个屋檐下，发生点什么并不意外，前提是她愿意。昨晚那种事，有一次就会有第二次，她并不觉得谭召绪每回都能约束好自己，与其寄希望于对方永远理智，不如把主动权握在自己手里。
逛了一圈大卖场和五金店，她选了店员推荐的“防强推”门挡。在收银台结账时，摸到那只小卡包，她顺手打开夹层看了一眼，本以为会有遗忘的幸运现金，却看到了那张和徐继唯的合照。
她一度觉得照片丢了。后知后觉的，好像明白谭召绪的不对劲从何而来了。不过比起冯一珂告诉自己的往事，一张旧合照算什么。
晚上回家，开进车库时，霍嘉蔚看到客厅亮着灯。
脑门现在还有点疼，她心里堵着一股气，即使经过一天的调整，还是有点不爽。为什么自己不能高一点、力气大一点，在身体较量上占据更多优势。
停好车，她没急着下去，登录亚马逊下单了胡椒喷雾和防身警报器。做完这些，心里的安全感才稍微回来了一点。
从车库的小门进屋，她做好了直接溜回自己房间的准备，登上台阶，被一道中年女人的声音喊住：“谭太太？”
这个称呼让她浑身一震，汗毛竖起。愣住回头，是个四十来岁的女佣。
卢姐是东南亚过来的移民，普通话有点港台腔，习惯用“先生”“太太”称呼雇主。霍嘉蔚让她叫名字就好，但人家有自己的规矩。
“谭太太，要给你准备晚饭吗？”
霍嘉蔚摇头：“不用。你忙你的，我先上去了”。
“谭先生说，他今晚有应酬，晚点回来。让你帮忙收拾行李，明天出差要用。”
有句台词怎么说来着，不要浪费时间去熨男人的衬衣，他的褶皱会消失，你的皱纹不会。她可不要干这种无聊的家务，敷衍道：“好，我知道了”。
回到屋里，她先试了一下阻门器，确认没问题，才腾出手做个“贤惠”的未婚妻。
除了留宿过一晚，霍嘉蔚搬来后，一直待在自己的卧室，对他房间的熟悉程度，恐怕还不如刚来的卢姐。她胡乱叠了几件，收进行李箱。
视线扫到脏衣篮，她灵机一动，好心将把里面的衣物扔进楼下洗衣机，选择快洗甩干模式。
不是没考虑过染色、缩水的可能性，不过她要的就是搞砸的效果。洗净、烘干，折腾到大半夜，白衬衫染成浅蓝色，羊绒毛衣缩水一大截。
结果令人很满意。
卢姐看着一阵心疼，道：“这种事以后我来做就好。”
“没事，你先睡吧”，霍嘉蔚把洗坏的衣服扔到他屋里，写了张纸条：“我只是想帮你洗干净”，结尾画了一个双手合十的道歉表情包。
干坏事最爽的环节莫过于，看到对方气恼却无从发作的表情。可惜，霍嘉蔚没看到这一幕。
这天，谭召绪回来得晚，走得也早。
第二天霍嘉蔚醒来时，他已经离开。昨晚她随手塞进箱里的几件衣裤被取了出来，重新换了一批；而那张纸条和几件洗坏的衣服，不知去向。
……
自从家里有了保姆，生活起来确实舒心。
卢姐手脚勤快人也利索，每天把家里收拾得整洁干净，时不时就学做地方中餐，满足霍嘉蔚的家乡口味，她终于摆脱了吃泡面凑合度日的生活。
新年伊始，美甲店的生意不温不火，赵培觉得业务单一，有涉足新领域的想法。恰好籍又夏颇有医美心得，两人借着考察的名义，体验了不少项目。
霍嘉蔚抵住了诱惑，没跟她们一起折腾。
一方面，她对自己的长相还算满意，对完美容貌没有偏执的追求；另一方面，她以前也花钱做过项目，短期效果确实明显，但需要源源不断地投入维护。其实说到底，还是费用问题。她现在收入够用，但也没富到花几百美金打一针不心疼的程度。
话说回来，她虽舍不得花钱做医美，却愿意入局医美行业。毕竟以前生活优渥时，身边的闺蜜往美容院充卡的力度，丝毫不亚于入奢侈品。
她一直觉得，赚有钱人的零花钱，这种商业理念极有潜力。然而，开医美诊所的投入远比美甲店大，购仪器、租场地、聘医师……桩桩件件都是高昂的成本。原本她还为口袋里有点钱感到安心，有心尝试，可一了深入解医美行情，瞬间觉得自己手里的那点碎银子，太单薄了。
说白了，有钱人的钱虽然好赚，但也不能人人都能赚到。财富只会从富人口袋，流进另一部分富人的口袋。
赵培对这事很上心。小珠逐渐长大，需要操心的越来越少。时间和精力变多，开一家美甲店已经满足不了她的事业心。
她计划先攒点本钱，再慢慢把摊子支起来。霍嘉蔚认同这思路，主动提出以后不拿店里分红了。说实话，之前她手头拮据，有笔稳定的收入心里有安全感，厚着脸皮没拒绝。现在生活好转，她说什么也不好意思再拿这钱了。
“有男人养就是不一样”，籍又夏还在为她结婚的事介怀，语气讽刺。
霍嘉蔚不以为然，自己拼命跑业务赚来的佣金，比她拍几条性感视频来得辛苦多了，哪轮得到她评头论足。但话到嘴边，她还是咽了回去，悠悠道：“我有点后悔。”
籍又夏挑眉，看她：“我就说吧，谈恋爱可以，找金主也行，千万别想不开真的结婚。”
“我后悔没早点找人养”。
没底线如籍又夏，也被这话震碎三观，气得她把眼睛一瞪，半天才憋出一句：“你变了”。
说靠男人养，这话纯粹是用来气籍又夏的。虽然霍嘉蔚确实收了一笔买钻戒的钱，也免费住进了他的房子，联名账户里还有一笔随时可供支取的备用金。
但霍嘉蔚不觉得自己沾了他多大的光。
如今她兜里有钱，还没穷到要靠备用金维持生计的地步，谭召绪也没有因结婚付出更多心力和财务，当然搭上他的人脉，属于顺风车，是另一码事。
说起来，想要一颗华丽的鸽子蛋，是她心底的小小执念。或许被爱情电影荼毒，下跪求婚，看到钻戒的惊喜，那种郑重其事的仪式感在她心里埋下了浪漫启蒙。
如果是谭召绪买来送她，她会欣然收下；可要从自己的账户里把钱划出去，她不舍得。
至于所谓的购婚房，她想了想，现在住的房子挺好的，两人的卧室隔着长长的走廊，换一套公寓，指不定就得和他拉近距离。以后离婚分财产没准儿还得扯皮，为了省心，也为了自由，更为了不“拿人手软”，她没再推进这件事。
自从谭召绪那晚离开，就如同消失了一样，一点音讯也无。
霍嘉蔚有过想和他聊天，但不知该说点什么，分享日常太暧昧，主动找话题又显得刻意，还不如什么都不说，和从前一样，互不打扰。
眨眼一个月过去。白昼变长，天气变暖，霍嘉蔚忙着兼职之余，还得兼顾学业。这学期又面临周而复始的找工作难题，她在几个选择之间举棋不定。
这天课后，霍嘉蔚约了同学讨论课业。
“市场策略与商业模拟”课程的小组作业，她和另外四个同学抽到了一样的题目——某碳酸饮料的市场进入策略分析。要求他们在四周内，针对一个虚拟饮料品牌制定市场进入方案、定价策略、广告投放计划，并在期中进行汇报演讲。
另外几位组员都是男生，理所当然地把最基础的信息收集的任务推给了霍嘉蔚。
她心里有些不乐意，但还是同意了。毕竟这种前期的资料整理工作，做完就能撒手不管，比起最后的汇报，省心省力得多。想着马上要筹备婚礼，这阵子先忙完，也算是提前腾出了时间。
这天晚上，到家已经不早了，霍嘉蔚发现前庭停了一辆车。不是谭召绪平时用的那辆，是个陌生车牌号。卢姐平时不开车，难道来了客人。
带着疑惑进门，她看到了焦彦甫……还有谭召绪，两人正在餐厅吃晚饭。
“哈喽，你这么晚才回来？”
“对，和同学讨论课业来着”，她笑着和焦彦甫寒暄，“你们这是…从哪来？”
“刚下飞机，我把leo送过来，顺便蹭饭”，焦彦甫感叹：“你们家阿姨手艺不错，你很有口福了。”
“那你们慢慢吃，我先上楼换衣服”，她笑着看了眼谭召绪，他没什么表情，也看了她一眼。
霍嘉蔚回到屋里，一边洗澡，一边留意楼下的动静，大概过了一个小时，听到汽车发动的声音，确认焦彦甫离开了，她才下楼。
看到卢姐在收拾台面，她心里有不好的预感，打开冰箱，果然让她给自己做的晚饭一点也没剩下。
卢姐反应过来，轻声问：“你还没吃饭？”
尽管肚子空空，霍嘉蔚嘴硬说吃过了。
她拿了点零食回卧室，阴谋论地觉得谭召绪是故意不打招呼就回来的。
作者有话说：
之后中午十二点更，但周一休息（我还没写完，卡在收尾的环节，更新节奏稍微放缓一点）