第22章
见长辈们答应了, 几人都十分欢喜，高兴地忙去准备。家里孩子全都聚在西厢房忙碌，二郎、张银哥、七月都来穿糖葫芦，连平安都能帮忙了, 平安穿的慢归慢, 可人家也没闲着呀。
大小孩子们一个个兴奋不已, 似乎在做一件什么了不起的大事。
半大孩子做事最认真, 就连一串糖葫芦穿几个都仔细讨论了半天, 最终达成意见, 穿八个，都要挑颜色好、一般大小均匀的果子，并且相互叮嘱着，挑果千万要仔细，一个坏果可不能有。
眼下他们统共只有二舅舅送来的那一小坛糖稀，得亏二舅舅买那么多，打量着够外甥外甥女们吃一阵子。腊月和张小鼠发现那糖稀太粘稠了, 不太好蘸, 弄得果子上不均匀, 蘸完了还会往下滴，挂不住, 到时候也不好拿, 两人便琢磨怎么改进一下。
这糖稀原是城里人家买来调味、做糕饼，以及用来入药的东西, 稀溜溜的，张有喜便建议道：“我听说这东西是煮出来的，你们煮一下试试呢？”
“就是拿锅煮，”宋氏也道, “你看那卖糖人的都带个炉子，糖稀煮一煮就好摆弄了，方便画糖人。”
腊月和小鼠这年岁的女孩儿做饭煮菜都不在话下，两人一听立刻便去烧火。糖稀小火慢煮后变软变稀，果然好蘸了，蘸糖后糖稀离了火就明显变稠，再一放冷，糖稀便均匀透亮的一层凝在果子上，金黄色亮晶晶的十分好看。
为了摆放糖葫芦，几人把厨房的盖帘拿了来，腊月看着一盖帘的糖葫芦失笑道：“这糖稀太容易往一块儿粘了，咱们明日怎么拿，难不成把盖帘端了去？”
平安一听赶紧出主意：“不用不用，插起来的。”
七月忙问：“怎么插起来？”
“插在棍子上，扛着。”平安说。
七月一想：“胡说，棍子上怎么插？”
“就是棍子，插起来，扛着……”平安越着急越说不清楚，关键是她自己其实也不明白糖葫芦到底怎么插到棍子上的，索性跑去柴堆里抽了一根粗树枝，扛在肩膀上连说带比划，“……棍子一头胖胖的，就这样插满了糖葫芦，像一棵糖葫芦树！”
一堆孩子看着她琢磨，大郎一拍大腿：“我知道了。”
其他人：“？”
“跟田里那个稻草人差不多。”大郎笑，二舅还教他拿稻草人练习射箭呢，大郎转身就去找木棍、绑稻草。
晚饭前，大小一堆孩子们终于准备妥当，用光了所有的糖稀，精益求精做出了一共六十串糖葫芦。大郎扛起那个稻草把子上插满红通通糖葫芦的长木棍，美滋滋在院里转了一圈，赢得了弟弟妹妹们的一片欢喜惊叹。
“这么一看，都不用叫卖了。”张金哥摇头啧啧赞叹道，“满大街的小孩都得被咱们引来。”
“对了，你们会叫卖吗？”张小鼠问。
“我会我会，带我去！”张小鼠话音一落，张银哥立刻伸着脖子亮开了嗓门，“糖葫芦哎，卖糖葫芦哎，好吃快来买……”
大郎没憋住噗地一笑，也跟着喊：“瞧一瞧啦看一看啦，酸甜好吃的糖葫芦啦！”
于是大家嘻嘻哈哈都开始练习叫卖，院子里一片叫卖声和欢笑声。
大郎扛着那“糖葫芦树”却为了难，这怎么放下呀，放下来糖葫芦串就压坏了，总不能让他就这么扛一晚上吧。半大小子们却也很有办法，张金哥跑去拿来家里的木桶，桶里用石头压上，就这样把“糖葫芦树”栽了进去。
一想到明日要进城卖糖葫芦了，一堆孩子便拿按捺不住的兴奋。二郎和张银哥也想跟去，缠着张有喜央求了半天，别说他俩，七月和平安还想去呢。
这些小孩，张有喜想说，你们真当去玩呢，这回可没有驴车坐了，一大早就得起床，两条腿来回五十里路，能是什么好玩的事情吗。
“吃饭吃饭，都滚去吃饭去。”张有喜随口敷衍地挥手道，“你们听不听话，听话下回带你们去。”
二郎知道接下来他们大概就要陷入“听话就别去了”“不听话谁带你去”的怪圈了，实在是他爹惯用的这一套。
多说无用，二郎索性拉着张银哥走了。他俩一走，张有喜便笑眯眯拿捏小两个：“你俩听话，回来给你们买好吃的，不听话就不买了。”
平安：“我听话！”
七月：“……”
大郎和张金哥自觉身为两个最大的，明日进城他们负有首要责任。长辈们不许点灯熬油，饭后天黑，两个半大少年便又在院里仔细商量了一番，诸如听爹（三叔）的话、照管好两个妹妹，不能让她们落单等等，以及要这糖葫芦卖多少钱一串。
要卖多少钱一串，这个两人心里还真没数，完全没经验啊，索性决定明日进了城相机行事。之后两人才各自回屋。
张金哥悄悄回去，一推东厢房的门，屋里有人点亮了灯，他爹娘竟还没睡，一个坐在桌边，一个坐在床头。张金哥察觉他爹娘神色有些不对，便猜测他爹娘是不是又吵架了。他也不想多问，只默默叹着气把房门关好。
吴氏和张有福还真吵架了。
起因是吴氏回来跟张有福嘀咕，说今日宋二给三房又送来了两张兔皮，连那小平安都有兔皮衣裳穿了。吴氏记得家里中秋割秫秫时打的那只野兔的皮还在，便想开口跟公婆讨了来给小儿子做个背心。
张有福却不同意，一来那兔子本就是大郎打的，二来张春山把那兔皮收好没舍得卖，应当是另有旁的用处。
两人便争执了几句，在吴氏看来三房的孩子不论大小都有兔皮背心穿，用不着来争，剩下的就数张银哥最小，本来就瘦弱，数九寒天冻得可怜。吴氏道：“一张兔皮罢了，都是爹娘的亲孙子，给了银哥又能怎样。”
张有福呛她：“人家那是他舅舅给的，又不是爹娘给的，你有本事去找你娘家兄弟抱怨。”
接着张有福便又提醒吴氏，宋家都知道来给老奶奶探病问安，她娘家却没动静，未免失了礼数，若老奶奶这回真走了，他吴家怎有脸来上门吊孝。提起这话吴氏心里更堵，她娘家不济，不能给她撑腰，她心里已经够委屈了。
两人吵来吵去，好歹还知道压着嗓子，怕院里旁人听到。见大儿子进来，张有福和吴氏默默停止了争吵。
吴氏心里憋屈，便数落张金哥：“你这孩子，娘平日跟你怎么说的？你大伯明明反对你们这般折腾，你还非得要帮着大郎一起。”
张金哥道：“娘，我们就去试试，万一能挣点钱呢，挣不到钱又没有什么赔的，三叔都说他带我们去了，不会有事的。”
吴氏道：“你怎就不懂，你管你三叔说什么，你要多听你大伯的话。”又嘱咐道，“你明日可千万照管好你小鼠妹妹，多多帮着她，叫她、叫你大伯都知道你的好。”
吴氏一心想把张金哥过继给大房，张金哥早就被她这些话念得没了脾气，无奈扭头去看张有福，问道：“爹，你也跟娘一样想，非把我过继给大伯不成？”
张有福表情一噎没说话，吴氏便抹着眼泪说：“你当爹娘舍得你么，娘还不是为了你好，家里穷成这个样子，你们又兄弟两个，你们连一片瓦都没有，将来这日子怎么过？娘是吃够这日子的苦了……”
“若是你过继给你大伯，不光这祖屋归你，你大伯、大伯娘夫妻二人只有你一个嗣子，自会全力帮你，你娶妻成家便不愁了，你也有个出路。我和你爹剩下银哥一个，兴许还有力量帮他盖个屋、娶一门亲，咱家这日子好歹就过下去了，不然你让我怎办……”
张金哥顿了顿扭头出去，他就不该这么早回来。
吴氏则气得拍腿，你说这孩子，他怎就不懂父母的苦心呢。
…………