孙志明牙关紧咬，但还是阻止住了想要冲过来跟他吵架理论的媳妇，将她推到里屋去，才揉了揉脸，好声好气地说：“爸您别生气，她怀着孕，脾气不大好。”
李宝根更加得意，又指挥着王宝凤和孙志明赶紧包饺子，等饺子出锅，他也不顾别人，大吃大嚼，还跟王宝凤要了头蒜，还想喝酒，但孙志明推说家里没有，也没有酒票，只能罢了。
一口一个饺子，就上一口蒜，吃了个肚儿圆，一打嗝，肚子里的东西就要顺着嗓子眼往出冒。
王宝凤瞧着桌子上所剩不多的饺子，暗暗攥着拳头忍耐。瞧着李宝根打起了哈欠，王宝凤才说：“回去还挺老远的，你这就回去吧。”
李宝根抄着胳膊，乜斜着眼睛看她，问：“我今儿是来接你的，你不跟我回去。”
孙志明赶紧笑着说：“爸，您儿媳妇肚子大了，就让我妈留在这里，给我们做做饭，收拾收拾屋子啥的。”
李宝根冷笑一声，说：“别以为我不知道你们心里头打的什么小九九？不就是觉得翅膀硬了，想一脚把我给踹了吗？”他伸出手指头，指着孙志明，“我告诉你还有你的弟弟妹妹，别想！我自己个儿的亲儿子我都没养，我把你们兄弟姐妹三个从小养大，花了多少钱，费了多少力，如今你们想把我甩了，没门！真以为我李宝根是让人欺负大的？你们也没在甜水井胡同打听打听，我李宝根是什么人，真逼急了我，我去厂领导那里我告你去，看哪个领导敢用你这种忘恩负义的货！”
孙志明暗暗吃惊，他早就看穿了李宝根是个窝里横的，在甜水井胡同那一亩三分地上，还敢耍难揍，但出了那个范围，就大气不敢吭一下。谁想到，他竟然敢跑到昌平来，还敢威胁他，这是被谁指点过了？
他跟王宝凤对视一眼，同时好声好气，好言好语起来。说了好些句好话，才把人送走。
把人送走后，母子三人就坐在一起商量。
照孙志明媳妇的意思，他愿意闹就闹去，他那样的一看就是个混不吝的，即便是让邻居，让领导知道了，也会觉得不对的是他。
但王宝凤和孙志明却是心虚，不管李宝根如何，确确实实把三兄妹养活大了，他要真豁出去了闹，自家就是不占理，少不得还得跟以前似的，戴上个面具，哄着他。
王宝凤就唉声叹气，这好不容易孩子们都大了，老大也有了出息，结婚，分了房，以为总要过上舒心日子，再也不用哄着那个老头子了，谁想到，还没完！
孙志明握着他妈的手，一脸愧疚，“妈，都是为了我们，您辛苦了。”李宝根不是东西了些，但也好难捏，只要把他安抚住，就不怕他再来找麻烦。
母子两个商量好了，这才有了今天提着挂面回来的这一幕。
邻居们都觉得，这母子三人之间，必定有一场大战，所以才都跑去观战的，这几天，李宝根满世界放着豪言壮语，说，那母子两个好商好量的还好，但凡对他有点不敬，他就闹得他们丢了工作，在厂子里混不下去。
这不，屋子里都开始摔杯子了！
李宝根从昌平回来后，就立刻找了他的好朋友，把自己今天过去说了什么，做了什么，他们是何种表现一五一十跟朋友说了。
朋友帮他分析，我瞧着他们就是在敷衍你，想把你用小恩小惠安抚住。他问李宝根，到底想要什么。
李宝根回答，我就想着跟原先似的，有媳妇伺候我，儿女每个月给我点钱，够我吃喝养老的。
那朋友倒也十分为他考虑，说孩子大了，不好控制了，即便你媳妇回来也是身在曹营心在汉，要我说，不如就让那几个孩子每个月给你点养老钱，这样双方不用闹掰，你下辈子也不用愁了，去找领导闹，那是万不得已才干的事儿，真要闹到那个地步，就是两败俱伤，他得不了好，破罐子破摔，要是不管你，你就彻底没指望了。
李宝根想了想，决定按照朋友说的做。
今儿见到这母子两个来了，就知道自己所求十有八九能成。
他先提出来，让媳妇住回到家里来，说是儿媳妇需要照顾，他也得有人伺候，王宝凤自然不答应，于是他就摔了个搪瓷缸子。
他倒没多生气，就是为了威慑，果然看见王宝凤吓得一激灵，孙志明也连忙往后躲。躲避的时候，透过窗帘的缝隙，看见了一双双往里看的眼睛。
他调整了下表情，走出门来，十分热情地对着众人说：“各位婶子、大娘，外面冷，来屋里头坐坐。”
等着看热闹的众人立时有些心虚，打着哈哈说：“不了，家里还有事呢。”
孙志明站在门口，笑面虎似的，似乎是要看着他们走了才成，大家只好走了，但也没走多远，等孙志明进去了，就又凑上了，这回不敢往近处凑了，就在不远处听着。
他们住的是后盖的房子，墙体薄，里面放个屁外面都能听见，尽管孙志明和他妈的声音都很小，但架不住李宝根的声音大，光听他一个人的声音就能把他们之间的对话猜个七七八八。
李宝根说的是，你妈不回来住也行，你们三兄妹的养老钱就得多给。
李宝根昨天过去的时候，其实什么条件都没有提，他没有大智慧，但有些小聪明，那边不是自己的地盘，到底是气虚了些。
所以，这会儿李宝根冷不丁提养老钱的事儿，孙志明就失了稳重，急赤白脸地说：“你想要钱？”
他承认李宝根把他们兄妹三人养大了，但她妈还伺候了李宝根呢，他除了给他们三人一口饭吃，给了钱交了学费之外，还干了什么？虽然没打过他们，但在家里当大爷，说话贼难听，给他们的心里头留下了多少伤害？给这样的人养老，他们不愿意。
李宝根坐在炕上，靠着个枕头，懒洋洋而又松散，斜着眼睛看着这个继子，“你不乐意？”
孙志明扯出一抹笑来，坐到李宝根不远处，说：“爸，我怎么能不乐意，就是我刚成家，您儿媳妇怀了孕，我们俩也没人帮衬，花钱的地方太多，手头也不宽裕，老二老三更是，一个刚工作，一个还在下乡，手里头也是没钱。爸您看这样行不行，您现在年岁也不大，正是能干的时候，等您真的干不动了，我按月给您养老钱，五块、十块随您定，您看行不行？”
这是想要拖着他啊，谁知道他还能活多少年，拖着拖着，自己死了，这小兔崽子一分钱都不用掏，早先咋没发现这小子这么滑头，就长了一张好嘴呢？
“别跟我来这套，你们心里头咋想的，我门清！我也把话撂这，这养老钱你不给我，我就找你们单位去，让你们单位领导评评理。反正我一个绝了后的孤老头子，我谁也不怕！”
这是开始耍横的了，孙志明没了办法，跟王宝凤使了个眼色。
李宝根的态度，比两人预想中的坚决多了，原先想好的对策如今是用不了了。
王宝凤狠狠心，“行，我留下来伺候你。”
李宝根轻蔑看她一眼，“你想留下来？我可不稀罕，你就是留下来，你儿子的养老钱也别想跑！”
“你……”昨天明明不是这么说的，王宝凤头一回觉得，自己把控不住李宝根了。她后悔，不应该这么早就想着摆脱他，应该再等等的。
接下来，不管孙志明和王宝凤两人是求也好，讲述以前种种，试图唤醒李宝根的亲情也好，都不管用，李宝根咬死了，他们兄妹三人必须给自己养老钱，否则就去闹。
孙志明和王宝凤筋疲力尽，最后答应了李宝根的要求。最后以兄妹三人，每个月给5块钱的赡养费告终。
孙志明最小的弟弟下乡去了，这钱他肯定出不了，孙志明一人一个月就得10块，一下子就占了他工资的三分之一，他还不知道回去要怎么和媳妇交代。
李宝根家的事儿还没完，隔了没几天，孟淑梅就在甜水井胡同看见了何明霞。当时的她正从5号院出来，奔着公共厕所去。
孟淑梅纳闷，这个人怎么还敢出现在这里，又好奇她过来找谁，就去了5号院，找相熟的妇女询问。
这妇女还真知道，笑得十分猥琐，指了指李宝根家的方向，说：“你还不知道呀，那人是李宝根相好的，前天就卷着铺盖卷过来跟着一块过了。”
孟淑梅大吃一惊，“他们这是姘居啊，没人去举报？李宝根跟王宝凤没离婚吧？”
那妇女说：“李宝根那样玩意，谁去举报？他那三青子的无赖劲儿又上来了，都拿他当臭狗屎，恨不能离得远远的，谁招他啊。那个女的不嫌弃他，一个愿打一个愿挨。还有啊，我也才知道，李宝根跟王宝凤压根就没领过结婚证！”
孟淑梅一惊又一惊，谁能想到呢。
“他没跟王宝凤领过结婚证，那王宝凤的大儿子不算他儿子呀，还用给赡养费吗？”
那妇女说：“一码归一码，警察同志说了，李宝根养活了那三个孩子，不管跟她妈领没领结婚证，都得赡养。再说了，一个月给李宝根点钱，总也比让他去闹腾，把工作闹丢了强。我瞧着如今的李宝根，邪性得很，好像是豁出去了，啥都能干得出来。”
孟淑梅寻思着，说：“这样也好，不管怎么说，他也把那三个孩子供养大了。他跟那娘三算是恶人自有恶人磨，总也比折腾刘淑兰一家子强。”
“谁说不是呢，要我说，都是活该！这会，刘淑兰娘俩肯定在家里头偷着乐呢，也算是报了仇了。李宝根对亲生儿子不闻不问，王宝凤没少下蛆，那娘儿们，可不是个善茬！”
孟淑梅第一时间就把何明霞的事儿跟凤姨说了，凤姨撇撇嘴，说：“半辈子过去了，以前的恩怨我也不放在心上了，她沦落到这种地步，找了这种男人当傍家儿，也算是报应。她呀，只要不惹到我，我也懒得搭理她。”
在那之后，孟淑梅在甜水井胡同经常碰见何明霞，看起来老老实实的，被人呲哒几句也不敢还嘴，瞧着是一副从良了，要好好过日子的架势。
有了她的伺候，还有孙志明每个月的赡养费，李宝根又过上了大爷般的日子，再也不到5号院去自找没趣。
许久不搭理人的高家英忽然又主动跟颜春光说话了，别别扭扭的，还有些放不下的样子，道歉说：“之前是我不对，我不知道怪谁，火气都撒在你身上了。”
颜春光点了下头，没说什么，她早就不把高家英当朋友了，所以这人什么样，也无所谓。而且，虽然同住一个大院，但其实很少见面，她很坦然，反而是高家英躲躲藏藏的。
“那咱俩还是好朋友！”高家英过来拉颜春光的胳膊。
颜春光躲了一下，说：“当然。”
真以为是小孩子过家家，今天把人得罪了，明天就能和好？
“听我妈说，你谈对象了，说长得特别俊，还是位领导？”
“长得还行，但不是领导。”
高家英立时就笑了起来，“我就说嘛。”
她妈这两天愈加对她不满，整天念叨颜春光，说人家有本事，不光进了国棉一厂当干部，找的对象也是一等一的好，指责她整天私下里乱跳，找个大院子弟，还是个没担当的窝囊废，害得他们家成了甜水井胡同的笑柄。
她妈用无数个好词儿来形容颜春光的对象，她不大相信，那么好的人，是颜春光这个胡同里头长大的姑娘能攀得上的，再说了，年纪轻轻就当领导？还不是颜家人自己说的，她才不信呢。
“我还没见过呢，是不是得让他请我吃饭啊？咱俩可是从小一块长大的好朋友。”高家英笑着说，她倒想看看，颜春光的对象有多优秀。
颜春光敷衍着说：“都忙，找机会的吧。”
话都说到这份上，其实也没什么可聊的了，但瞧着高家英还是站着不走的，就知道她跟自己道歉，恢复关系，还有其他的原因。
她便也不走，等着看她到底有什么目的。
高家英又聊了几句有的没的，自己也觉得尴尬了，又不想放颜春光走，硬着头皮把想说的话说了出来。
“春光，那个，其实我是有个事想问你。是我朋友刘世燕，就是跟薛铁军处对象的那个，你见过的。薛铁军出了点事，他手下的兄弟，就是瘤子，你也认识的，他把人打坏了，人家说让赔三百块，不然就去报工纠队，就得去劳改。刘世燕想帮薛铁军筹钱，家里头有不少好东西，想要便宜处理了换钱。我去看了，都是最少六七成新的好东西，其中有个羊剪绒的帽子，刘世燕说十五块钱就行，比百货大楼的便宜了一半，我瞧着给你爸特别合适，就赶紧来问问你。”
才因为买自行车引了麻烦，她又要帮人卖东西了。她想重蹈覆辙，颜春光可不想。
幸好她当初买的是大衣这种没有标记的东西，否则，说不定也会被警察找上门。
“不用了，我爸有帽子戴，谢谢你想着我。”颜春光脸上带着笑说。
回了家，颜春光就把这事跟孟淑梅说了，“你说，她怎么就不长教训呢？”
“那姑娘，看着一副精明相，其实没什么脑子，他爸妈也是，装得人五人六的，也不说好好教育孩子，出了事了，就知道责怪孩子，嫌给他丢人。”
说完，又想到自家的两个孩子比高家英还不省心，顿时连批评别人的兴趣也没了。
过了一会儿，她才又说：“你说那个薛铁军惹事了？”
“不是薛铁军，是他手下那个叫瘤子的。”
“是他还是他手下的兄弟，还不都是一回事。那个瘤子要不是仗着薛铁军的势，敢把人打成那样？薛铁军早晚得毁在他讲究的义气上。我早就说了，他们这样的人，不会有好下场。那个大院姑娘也是脑子里头灌浆糊了，自己往火坑里跳。”
颜春光没买她的东西，高家英也不气馁，在街坊邻里这里没了信誉，她就想起了自己那些小学和初中同学，盘算着谁家日子过得不错，就上门去。
她这么卖力帮助刘世燕，也不是因为跟她关系有多好，刘世燕答应她，会给她介绍一位靠谱的，有正经工作的大院子弟。
有胡萝卜在前头吊着，她像生产队的驴，费心费力地帮忙。
作者有话说：
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