既是审人，便也要让罪犯有自由开口的机会，要不得岂非是让人觉着屈打成招胡乱与之定罪。
他倒是也要看看陈虎还能为自己如何开脱。
“大哥，大哥！”
陈虎吐出纱布，长喘了口气，连跪爬着想靠去段阎近些：“我本也是想将时疫的药方献与你的，偏那老道不肯，怕是短了他的好处，一定要我协他前去监镇官那处，否则便不拿药方出来。
思来怕是药方出岔子，我这才没有头一时间禀告给大哥，却教监镇官错爱，授了我巡检的职务。”
“我认小的眼界小，没见过世面，得了这差事便得意忘形了，说出大话教大哥伤了心。
也是我年轻气盛，后头从铺子上离开，我便已想明白，心头后悔不当和大哥说那些大话，本想前来寻了大哥告罪，谁知还不曾得机会，那老道的药方出了问题治死了人，孔大人大怒，将我给提了去审！”
“如今想来，幸是不曾贸然把药方与大哥，要不得今夕被问罪的岂非就成了大哥。届时我才当悔恨终身！”
“大哥时下肯将我从监镇官那处捞回，我知定是大哥心中还念着昔日的旧情，大哥如此待我，我当真是不知好歹，大哥我认罚，今朝便是打断了我的腿，我也没有半句怨言。”
陈虎声泪俱下，说罢，重重的同段阎磕下了头。
人却在陈情中，暗里与王荃，吕庄头等人暗使了眼色，示意他们在适时开口求情。
谁知他跪下了半晌，堂中没有一个人敢贸然吱声儿，庄子上的人听陈虎辩驳，这才捋出些思路。
原来陈虎得了治疗时疫的药方私下去找孔佑华讨得了巡检的职务，自以为高过了段阎，在人跟前大耍派头。谁想起落不定，还没得意半日，药方有问题又成了阶下囚........
诸人竟都不知该怎么说话才好，主要是都在观摩段阎的态度。
“好是一番话，听得都教人动容了。不过细里听来，事情倒是最终归咎于我恼怒嫉恨你，有功劳没让我享上了。”
段阎语气淡淡道：“你跟了我多年，办事得力。若是真有了高处去，要与我割席，兄弟一场，好聚好散又何妨。不过陈虎，你真的想过好聚散？”
“这些年我让你看着榴村田庄，你做两本账，贪占田庄上的财产数以千两计；欺上瞒下，使庸医给王荃的老娘喂损身的药，控制王荃为你所用，屡次挑拨我与下头的人，这些你又好如何辩驳？”
“你利欲熏心，如此行事，我也有过错，识人不清反对你信任有加，让你能办下这许多的不忠的事来。”
段阎直逼向陈虎的眼睛：“你贪、你另有私心，也便不多言，但我自认待你不薄，你怎生得出对我下毒的心！”
前头条条罪责陈述而出，诸人虽惊，却也还没到惊惧的程度，直至段阎冷言吐出陈虎对他下毒的事时，心都提到了嗓子眼儿。
几乎是一道巨雷，直接在堂中炸了开！
正如段阎所言，在场的人谁又不知这些年陈虎所得的体面和信任，即便是贪污弄权，尚还有一二话来开解，但对一直从不曾亏待他的段阎下毒，实在是令人惊愕！
诸人大气不敢出，怕是其中有所误会。
谁知段阎话罢，狗三儿便将假账本取出，与此同时，又还有毒药两包，罪供一封。
诸人连忙相互传阅，探看：“这........这！”
“这毒药便是与陈虎提供时疫药方的老道所炼，药为慢毒，轻易不可察觉，积年累月用下，身子熬夸，若是动怒或是大力行动，极容易气血翻涌而暴毙！偏却还神不知鬼不觉。这药可追溯至两年前，他已经便在大哥的饭菜中下毒。”
狗三儿细细说与众人听：“偏是大哥身体好，在倒下前得知了中毒。”
王荃大步上前，径直也揭穿道：“他见大哥迟迟未倒下，竟还等不及，用我老娘要挟，与我塞了更烈性的毒药，要我去害大哥！”
田庄上的人听闻种种，又见铁证，知这些并非空穴来风，万万是抵赖不得了，已足是惊惧。
而铁铺上常与陈虎段阎一同吃用的人，更是后脊发凉。陈虎这等阴毒下作，既是对段阎都下得去手，谁又晓得自己会不会也在不知情下已经遭了他的毒手！
尚还觉得自己还有一分辩驳余地的陈虎，万是没想到段阎竟不知什麽时候就已悉数知道了他在背后的动作，且还将证据一一都搜罗了起来。
骤然间，宛若似整个人坠入了冰窟一般。
他双目中的狡猾在段阎的手段下，一瞬荡然无存，近乎是出于本能的，张口就要求饶，却是在动嘴皮子的一瞬间，一记飞脚先将他踹倒在地，险些嘴教踢歪。
“狗日的，天杀没脑袋！枉过去将你当兄弟，你竟还要大哥的性命！”
铁大性子耿直，比任何道理先来的是拳脚。
他气怒上头，一脚混不够发泄心中的气火，一把扯起地上的陈虎狠狠又是几大闷拳，铁二也跟着上去，两兄弟出手往死了打，陈虎话都说不出来便口鼻处冒的血给堵了回去。
王荃想起自己老娘遭得罪，也欲是要泄愤一番。
段阎冷眼看着陈虎吃了好些拳脚，见其两眼后翻，要背过气儿去了，方才道：“够了，将其打死在这处，那教动用私刑，且还没得人拿去与孙大人交差。
我此番费力把他带回来，便是想将过去的事情一并摊开明了，省得他死在官府的审判下，这些罪事还给他带到了地下。”
狗三儿带头，其余人才去将三人拉住。
段阎环顾堂下，目光扫过每一张或是惊恐、或是愤怒，又或若有所思的脸，缓缓站起身来。
“我段阎能走到今天，离不开在坐诸位的支持，但我段阎也不是什麽圣贤人，可以任凭手下的人搬弄是非，行阴毒之事。”
“今日我在这里把话说透，你们若是尚肯忠心为我办事，往前与陈虎有多少交情，我一律不予追究，也不会因陈虎的事再牵连在各位头上。若另有安置想走的，我也不会为难。”
他顿了顿，目光如钉子般扎进每个人的眼底：“但若留下，今后谁要再背后动歪心、暗地里捅刀子——”
他下巴扫向地上喘着弱气的陈虎：“这就是下场，我绝不会姑息！”
堂中诸人浑身一紧，连忙立定，纷纷躬身拱手抱拳：“大哥厚待，赏罚分明，我等绝计不敢有二心！”
段阎将陈虎提去了镇司衙门里，又将收集到的他下毒的罪证一并提交在了官府，像是做假账这些事雇佣关系下的私事，但下毒害主却是能下牢的罪，他自不会放过。
时下他得了监镇官的青睐，届时看着这些罪证，原本便是不会重判陈虎毒药方的事，有此加持，定会卖他人情不会饶过陈虎。
而在最后的判决出来之前，自也不得让陈虎在牢里快活，狗三儿和王荃暗里跟刑司的公人打了招呼，到时好不得好好“关照”陈虎一番。
至于陈虎的爪牙彪子和悍子，还有张旺这个墙头草，自然也一样丢进了牢里，许是不得受死刑，但极也可能被发落去做苦役。
上头的几个毒瘤摘除了，其实下头的田庄上应当也还有些陈虎的人，不过都是些说不上话的小喽啰，到时候敲打敲打，若老实做事，自也不至赶尽杀绝，但要还有小动作，也便借机肃清了去。
段阎雷厉风行，将陈虎办了以后，就带人去其家中，祸不及家人，他没动陈家老少，但陈虎从他那处贪污的钱物，自是都要收回来的。
不去陈家且还不知，这头的日子都快肥得流油了！
一家子恰是正在用饭，四口人围着张乌木雕花大圆桌，非节非假的，一顿晚食竟是鸡鸭鱼羊皆齐全，足有十二三道菜吃。
这陈虎尚未正经娶下一门亲，但对他家老爷子倒是好，老母告世后，怕他老爹寂寞，还与他牵头做主与之续了个年轻貌好的小哥儿伺候着老爹。
他老爹也好色，光一个续弦还不够，又还弄了两个小的。
几人冲进去时，那陈老爹正用嘴去接续弦喂的菜，入了嘴砸吧了两下，转头还有小的使帕子给擦嘴，人一脸醉相，当真老不正经，一窝子就没个好的。
段阎只觉得赃了眼，都不惜得多说一句，挥了挥手，就让手底下的人赶紧去办事。
“强盗，土匪！你们怎抢俺家的东西！都给俺放下！”
“谁许了你们这般的，俺儿可是巡检！大胆！”
陈老爹看着家里一股脑的闯进好几根粗汉，吓得一哆嗦，酒都醒了三分，又见是铁铺上的熟面孔，初始还摆起了长辈的谱儿。
见没得人理睬他半句，只一顾的收拿东西后方才急了，连去想夺回来，却教铁大一只手便提拎了开。
陈老爹被吓了个实在，不敢再凑上去，只好跳着脚喊骂。
狗三儿抱起四只银碟，疑这不是先前他大哥做生辰的时候罗员外送的麽，倒不想什麽时候就落进贼屋里，教人平白享受去了。
他凑到老爷子跟前，道：“陈老爹，还是少吃两口艳酒罢，瞧着消息闭塞的。你儿早不是甚么巡检了，现在叫阶下囚咧~”
“还且早些与你说一声，家里头虽是好盘盏，好物什多，可你的好儿私贪了主家千两数的银子，光是家里的东西不够抵账呐。
有私房钱便早些拿出来还了，若不肯拿，那就快些收拾了东西搬出去，以宅子来抵，要不得便只有上公堂了，你这般年纪了，怕还是少折腾些了为好。”
段阎不喜同陈虎家里人再有什麽掰扯的，见手底下的人虽粗莽，但却听他的招呼，吩咐了不伤着老人家眷，连碰都如何与人产生触碰，独好生拿东西办事，他也便放了心。
瞧陈老爹要朝他来，他不与人扑上前叫骂哭惨的机会，扭头出去了院子。
月明星稀，是个好夜。
起了些风吹来，身子上好不舒坦。
段阎望着夜空，细数他来到这里，似乎也并没有多长的时间，但恍却过了好久一般。
大概是一来接手了个烂摊子，一直小心翼翼、步步为营，以至于神经绷着，桩桩件件层出不穷的事下来，觉得时间过了很久。
不过总算是去了一桩大麻烦事了，即便他知道真正的麻烦还远不曾来，棘手的战乱天灾荒年，才是真正考验人心的时候。
但身边没有了时时刻刻想要阴毒算计自己的人，他还是轻松了很多。而且现在他不仅把原本手下的人和产业都安稳拿回到了自己手上，还多得了一项官府的权利，往后要办事，能容易不少。
任是乱世来，天灾荒年，全力以赴去对抗便是了！