但上了一天课，回来时她难免有些疲惫，脑袋耷拉着。直到看见沙发旁边拆到一半的包裹，和茶几上散落的信件，才精神几分问这些是什么。
“读者来信。”杨乐怡说。
杨宝怡凑上来好奇问：“这么多都是读者来信吗？”
杨乐怡点头，将信往旁边送了送，让杨宝怡看得更清楚。等她看完了，问：“能看懂吗？”
“差不多？”
“那交给你一个任务好不好？”
“什么任务？”
“你帮我整理读者来信，概括出信件内容，有特殊情况，希望能得到帮助或者精神支持，希望收到回信的，单独列出来。”
说完要求，杨乐怡开出酬劳：“整理出来的信件，按照五美分一封给你算工资。”
杨宝怡睁大眼，她以为姐姐只是想考她，没想到……不争气地咽了下口水，她问：“有工资啊？”
“当然，姐姐不让你白干活。”
杨乐怡考虑过，她要上学，要写小说，还要学拳，读者来信少的时候，她还能见缝插针地看完。
可《伊利湖杀人事件2》刊载才一周，她就收到了这么多信。后期小说越来越火，收到的信只会更多，她再见缝插针肯定也看不完。
与其让看不完的信在角落生灰发霉，不如给杨宝怡找点事做。
家里条件好了后，杨宝怡没有停止给人跑腿，有时还会帮人守店，每次挣个几美分，几个月过去，她已经攒了十几美元零花钱。
杨宝怡小小年纪就有挣钱的心，杨乐怡觉得挺好。
只是过完年后，唐人街人口越来越多，也越来越复杂。
而给人跑腿，难免要去别人家里，杨宝怡一个没有自保能力的小姑娘，贸然去到陌生人加，很容易出事。
上个月，杨乐怡就对杨宝怡说，尽量不要接跑腿订单，要是缺钱，可以找妈妈要。虽然不懂为什么，但杨宝怡还算听话，近一个月只帮人守店。
只是她那些小伙伴还在继续给人跑腿，她看在眼里，时间长了不免有些蠢蠢欲动。
趁这机会，杨乐怡打算把她按在家里。
这样她的安全能得到保证，还能顺便锻炼英文和华文的阅读水平，也算一箭双雕了。
杨宝怡有点财迷，一听有钱挣，眼睛更亮了，恨不得赌咒发誓会好好干活。听杨乐怡提起她之前打的那些零工，也毫不犹豫表态，以后她不帮人守店了，专心给姐姐整理读者来信。
杨乐怡很满意，预支了五美元给她，说：“整理这批稿件的工资，多退少补。”
“谢谢姐姐！”
拿到钱，杨宝怡更激动，当时就想开工，但刚有动作，就被杨乐怡拖出门觅食了。
从五月开始，除了周末，母女三人已经不怎么在家开火。
天气变热后，晚上做好的餐食很难放到第二天。
随着收入上涨，对陈阿莲来说，早起忙活半天准备午餐晚餐，还没有多睡一会，上班集中心神多做几件衣服划得来。
如今一家三口，早中晚餐都在外面解决。
虽然家里没那么缺钱，但一天三顿都在外面吃开销不小，姐妹俩没太大手大脚，在楼下冰室点了两份碟头饭解决晚餐。
忙完回到家，杨宝怡就着客厅餐桌埋头整理信件，杨乐怡则回了房间写稿。
武侠，准确点应该是侠技小说的前期准备早已完成，上个月月底，杨乐怡就开始写新小说的开篇。
新小说写得并不快，倒不是因为卡文，而是时间不够。
上一本小说，大半都是杨乐怡在上课时间摸鱼写的，所以虽然是英文，但她写得
还算快。
本来写这本小说前，杨乐怡也准备摸鱼写，但刚写个开篇，她在课上写小说的事就被同学嚷嚷开了。
老师听说后倒是没有批评杨乐怡，这学期班上学生人心涣散，认真听课的学生不多。杨乐怡虽然总摸鱼，但她至少不影响班级纪律，也没有打扰到其他人学习。
但班上有些男生很讨厌，不管上课下课，看到杨乐怡在那写东西，就要凑上去瞄两眼。自己偷看就算了，还要念给别人听。
虽然杨乐怡很小心，没有被人看到新小说的内容，笔名也藏得挺好。但面对这种情况，仍觉得烦躁。
上星期，杨乐怡忍无可忍，揍了一个男生。
也不算是揍，她只是把人擒住按在了地上，问他还敢不敢偷瞄她写东西。得到肯定回答，就把人放开了。
那之后，班上那些男生老实不少，不再敢故意偷瞄，更不敢到处嚷嚷。
但杨乐怡每次从书包里拿出笔记本，依然会受到周围同学的注目，让她灵感骤然消退。
几次后，杨乐怡不得不放弃在课上摸鱼，只利用晚上写一两个小时。
她考虑过了，小学六月下旬放假，高中则九月上旬报名，暑假长达两个半月。而新小说字数不长，二十万左右，只要暑假期间她能保证日更三千，上高中前写完绰绰有余。
到现在，杨乐怡手头有近一万字存稿，剧情也到了重要节点。
新小说的主角叫林少英，她出生于武学世家，但因为父亲顽固守旧，虽然根骨绝佳，天分比哥哥弟弟更高，依然不被允许学武。
年纪小的时候，父亲教哥哥弟弟甚至其他师兄弟练武时，她还能被允许旁观。长到七八岁，受“男女七岁不同席”的影响，父亲不再允许她旁观。
林少英并不甘心，父亲不允许旁观，她便躲在门缝里看。父亲不许她学练武，她就趁夜深人静练武场没人了，偷偷地去练。
再次被父亲发现，将她禁足在后院。
她依然不肯放弃，身边有人的时候，她脑海里想的都是武学招式，身边没人了，她会见缝插针地练习。
为了能学到新的招式，她会连哄带骗甚至威逼利诱哥哥弟弟教她。
就这样，她一天天长大，功夫也日益精进，就算是被父亲寄予厚望且精心教导的哥哥，在和她过招时也输多赢少。
她以为，只要她足够优秀，就能改变父亲的想法，但当她学武的事情暴露，迎来的却只有父亲的怒火。
哪怕他知道她天赋更高，功夫比长子更厉害，他依然没有改变想法，认为女人的职责是相夫教子，学武是走弯路。
为了让女儿走上正途，他给林少英定了一门亲事。
林少英难以接受，尤其是请哥哥帮忙调查，得知男方家庭更加守旧，男人可以离开家乡读书工作，女人却只能守在老家，替丈夫孝顺父母，更不愿意嫁过去。
但他父亲态度坚决，就算她绝食反抗，婚事仍商谈顺利。
见反抗无效，林少英决定逃婚。
杨乐怡今天写的，就是林少英得知父亲为她定亲的剧情。
这段剧情冲突比较大，杨乐怡反而写得很顺畅，一直到陈阿莲下班回来，才因为手酸停笔。
听到外面传来交谈声，杨乐怡收起稿子走出去。
陈阿莲已经从杨宝怡口中，知道了包裹里全是杂志社转寄来的读者信，以及她雇佣妹妹帮忙整理稿件的事。
她觉得让杨宝怡整理读者信的主意不错，但认为杨乐怡这么做是给了给妹妹零花钱，所以这钱该她来出。
杨乐怡拒绝了，为了避免和陈阿莲争论，她直接拿出存折。
截止到六月，她共收到了两笔《msmm》寄来的稿费，加起来有六百零一美元。
而在之前，她账户存款已经突破一千三百美元，新到账的六百存进去，她账户里的存款变成了一千九百多美元。
年后陈阿莲的收入虽然一直在涨，到五月份已经能稳定入账四百五十美元，但家庭开销也在不断增加。
她手头的存款，还没杨乐怡一半多。
杨乐怡说：“妈你想给宝怡零花钱，我不干预，也没有任何意见。但整理信件的工作是我交给宝怡的，这个钱应该由我来出，我也出得起。我认为，两件事不应该混为一谈，你觉得呢？”
自从杨乐怡骤然成熟，陈阿莲就没在讲道理方面赢过她，这会自然也不例外，同于不再干预姐妹之间的合作。
杨宝怡不知道姐姐和妈妈之间进行了一场谈话，接下来几天除了上学，全身心投入到了整理信件的工作中。
这项工作进行得不算非常顺利，她词汇量太少，经常会遇到不认识的单词。为了读懂信件，她去找老师请教的频率持续上涨。
其实直接问杨乐怡也可以，只要她在家，只要杨宝怡问，不管多忙她都会抽出时间帮忙解答。
但也正因为知道她忙，杨宝怡才会尽量自己想办法搞懂单词，以免耽误姐姐的时间。
一时间，母女三人都进入了忙碌状态。
这几天杨乐怡状态不错，每天晚上都能写两到三千字，周末来临前，她写完了林少英逃婚的剧情，存稿也突破了两万字。
杨乐怡没有急着去文化社交稿，虽然两万字已经够第一期连载，而《华侨文阵》是月刊，交稿后她不必担心存稿跟不上。
但存稿能给她安全感，让她在写文时更淡定，不会为了赶稿写一些不知所云的内容。
她准备写到放暑假，手头存稿够三万再去文化社谈连载事宜。
周六照旧是学拳加写文，不过周日杨乐怡跟陈师傅请了半天假，准备和母亲妹妹去二十一百货购物。
这次去百货商场，不仅是为换季做准备，也是因为杨乐怡要毕业了。
毕业仪式定在了下周，因为比较正式，会有着装方面的要求。
当然，这时候美国的公立学校都有着装要求，男生日常要穿衬衫、长裤，鞋子通常是黑色的小皮鞋，或者深色的运动鞋，严禁穿短裤。
女生则要求穿连衣裙或者半身裙搭衬衣，裙子长度要过膝，可以配小皮鞋，通常是玛丽珍鞋，也可以搭布鞋（唐人街特有）。
至于时下正流行的牛仔裤，不论男女，都严禁穿进校园。
比较起来，毕业典礼只多一项规定，那就是女生需要化淡妆。
杨乐怡本来没打算买衣服，这半年她又长了点，已经有五英尺五英寸，换算过来是一米六五，较五年同期长了足有五厘米。
去年的衣服，已经完全不能穿。
所以上个月气温升起来后，她就和母亲妹妹去百货商场买了几套夏装，包括日常上学穿的，和练功要穿的运动服。
至于化妆品，她打算找朋友凑合，完全没有另外添置衣服的必要。
但陈阿莲知道后坚决要带她去买新衣服，毕业典礼是大事，不能马虎。同时她也考虑到，现在的高中生都要化妆，准备再给杨乐怡买一套化妆品。
杨乐怡不反感多添置一套衣服，想着上次陈阿莲只买了一身衣服，便借着每名学生有两张票，亲属可以拿着票入场，着装同样有要求，撺掇她也再买套衣服。
她们俩添了新衣，自然不能落下杨宝怡，于是到了二十一百货，先每人一身新衣服，再去逛彩妆柜台。
杨乐怡不排斥化妆，但比起化妆，她更愿意早上多睡半小时。所以不准备买太多化妆品，这次毕业典礼，也只准备用眉笔和口红凑合。
反正学校里那些男领导，只会通过有没有口红，判断别人有没有化妆。
陈阿莲则没打算买化妆品，她家里有眉笔和口红，平时也不怎么化妆，有这两样就够了。但在杨乐怡用柜台上的试用装，给她画了全妆后，她有点意动。
虽然杨乐怡因为懒，很少化妆，但她技术不错，给陈阿莲化的妆不浓，却很好地突出了她的五官优点，让她看起来不仅更年轻，也漂亮了许多。
见她意动，杨乐怡便撺掇着她买下全套化妆品，并拍着胸脯保证可以教她学化妆。
陈阿莲很不好意思，说：“我都一大把年纪了，学化妆干什么？”
如果陈阿莲是因为懒，不想花时间，杨乐怡不会多劝，听她这么说便道：“你哪里年纪大了，那些外国人，五六十岁都能把
自己打扮得漂漂亮亮的，你才四十，何必打扮得老气横秋。”
直接拿起刚才用过，她也觉得适合陈阿莲皮肤的化妆品，做出要去付款的姿态，“妈你不买，我买了给你用。”
陈阿莲本就在摇摆中，听杨乐怡这么说，便连连退让说“我买，我买”，抢过化妆品去付了钱。
因为没有卸妆，回去的路上陈阿莲很不自在，总觉得别人都在看她。
路上确实有人在看她，但肯定没有她想象的那么多，那些人看她也不是因为觉得她奇怪，更多的可能还是欣赏。
虽然回老家相亲时，杨志明在纽约混得不算很好，但美元值钱，回到老家他还是很阔的。他年纪虽大了些，但未婚，相貌也不差，找对象选择很多。
陈家不是什么好家庭，彩礼要价也高，陈阿莲能被看上，完全是因为自身条件足够好，或者说她足够漂亮。
只是她这人太老实，不太会打扮，杨志明倒下后也操劳，脸上多了皱纹才显出年纪。
可她底子在这里，稍一打扮就很漂亮。
杨乐怡知道，真跟陈阿莲说别人看她是因为她漂亮，她更要不好意思，就没把这些话说出口，只道她误会了，那些人都是在看路。
陈阿莲半信半疑，但走路比之前自在许多。
回到唐人街，走近公寓楼下，看陈阿莲的人就更多了，有些认识的阿婆阿婶，还会直接夸陈阿莲变漂亮了。
也有人嘀咕一些不好听的话，但大多数人会说她早该打扮起来，还有人想讨教她这妆是怎么画的。
得知是杨乐怡给化的妆，都羡慕得不行，说她生了个好女儿。
夸陈阿莲，她会不好意思，但夸杨乐怡和杨宝怡，她会很高兴。她被夸得飘飘然，完全忘了前面说过的话，得意炫耀杨乐怡要教她化妆的事。
兰姐听到动静出来，听到陈阿莲这么说，忙让她学会了教教自己，顺便告诉杨乐怡有她的电话。
电话是埃莉诺打来的。
她告诉杨乐怡，《msmm》的六月新刊总发行量十五万，截止到上周五，已经全部售罄。
除此外，她还告诉杨乐怡，四月和五月，《msmm》的发行量分别是十三万和十二万，都拖拖拉拉卖到了月底。
原本这些数据，她这个离职超过两年，且入职对家杂志的前员工不会知道。
但因为《msmm》六月刊的成功离不开杨乐怡，而她又是埃莉诺介绍的，可能是得意想炫耀，也可能是觉得两人已经化敌为友。
中午一起吃饭时，丹尼尔迫不及待地将新刊销售数据告诉了埃莉诺。
电话里，埃莉诺语带笑意道：“我想，你已经有足够的资格，向《msmm》提出增长稿费。”