第33章
隔着车帷远远瞧见城门下的人影时, 薄青窈将刘恒抱到面前站住，认真给他整理了衣裳和头发。
刘恒看着她动作，好奇地问：“阿母, 这是要做什么？”
薄青窈笑了笑：“等会儿我们要见代国的大臣们了, 恒儿作为一国之主，要整理好衣冠再去见他们, 是不是？”
昨夜薄青窈就同刘恒说了，今日她们就会抵达代国, 到时候要见上许多人。
刘恒倒是不怕生，睡前还特意翻出自己最好看的一身衣裳摆在床边，说今日要穿着这个见他们。
薄青窈便也没提这次见面有多重要，怕他平白觉得有压力, 反而紧张起来。
反正众所周知，他们的王还是个没过九岁生辰的小屁孩, 谁会想不开苛责一个孩子。
刘恒闻言郑重地点点头, 在薄青窈面前转了一圈：“那阿母您帮恒儿看看，恒儿的衣裳穿整齐了没有？”
薄青窈细看了看：“嗯，都穿好了, 很是得体好看。”
说话间，马车缓缓停了下来。
“阿姊，到了。”车外传来薄昭的声音。
“好。”薄青窈应了一声，拢了拢自己的鬓发, 带着刘恒和穗儿起身，脚步还有些虚浮。
在长乐宫提心吊胆地关了半月，又经历穗儿的大悲大喜，加上这几日的舟车劳顿，向来身体强健的薄青窈也有些撑不住了。
本以为休息几日便会好, 可上了路还是感觉浑身无力，因为不想拖累赶路的进度，薄青窈便瞒着谁也没说，想着到了代国再找医士。
今日晨起见脸色实在难看，她还特意点了胭脂，将有些苍白的唇色盖住，尽力打起精神。
车帷掀开，薄昭伸手来扶。
三人下了车，薄青窈站定，抬头望去。
眼前便是代国都城晋阳的城门，虽不及长安的宏伟，却也庄严肃穆。
城门洞开，门外黑压压站着一群人。
当先一人身量中等，约莫四十岁上下，身披甲胄，腰悬长剑，面容沉毅，目光如炬。
他身后是两列文武官员，再往后是整齐列队的甲士，玄色的旌旗招展，在风中猎猎作响。
那人见薄青窈几人下车，大步上前，撩起战袍，单膝跪地行礼：“代国中尉宋昌率代国文武属官、驻军将士，恭迎太后、代王！”
身后众人齐刷刷跪倒一片：“恭迎太后，恭迎代王！”
薄青窈微微一愣，反应了一瞬才明白这句“太后”是在叫她。
简直是超级加倍了。
望着这么多大人匍匐在自己脚下，刘恒同样怔在了原地，他不自在地抿了抿唇，求助地看向薄青窈。
薄青窈也不大适应，但在刘恒看过来时，还是定了定神，微微颔首：“宋中尉请起，诸位请起。”
宋昌起身，依旧恭敬地垂着眼，侧身让开道路：“请太后和殿下上车，臣等护送太后和殿下入城。”
“辛苦宋中尉了。”薄青窈道。
宋昌一揖：“都是臣的分内之事，请。”
马车重新启动，缓缓驶入城内。
宋昌翻身上马，行在车驾右侧，身后的甲士分成两列，护在车驾两侧，步伐整齐，甲胄铿锵。
车内，穗儿抚着自己的心口，两只手抖得不行：“天啊，这架势好大！我站在美人身后真是大气都不敢出！”
薄青窈轻笑着拍拍她：“别紧张，他们又不是坏人。”
穗儿点头，深深呼了几口气，总算放松了些，可一颗心还是跳得厉害。
车内三人都有些不自觉的紧张，一时无话。
刘恒规矩地坐在一旁，回想着方才见到的人和事，安静片刻后，忽而凑近薄青窈耳边：“阿母，那些兵士看着好威风，那个宋中尉最威风，肯定是个很厉害的人。”
听着他的话，薄青窈借着车帷的缝隙朝外看去，半晌又收回目光，低头思索着什么。
前几日听薄昭所言，代国国境内连年战争，又地处偏远，物资匮乏，全国上下可谓民生凋敝、百废待兴。
这点从这一路行来的所见所闻，和代国过去这两年的岁贡数量都可以看出。
薄青窈早早就放低了期待，做好了与汉宫生活条件差不多，甚至更差的准备，可方才一见，代国军容整齐，官员也不像传言中的敷衍懒散。
若不是偶然瞥见了车帷外经过的兵士，他们身上的甲胄都是遮也遮不住的破旧，再往远些看，官员们的官服也大多并不合身，且人数并没有看上去那么多，薄青窈几乎都要怀疑起自己的判断来了。
想必为了迎接她们的到来，代国朝中上下，特别是这位宋中尉很是费了一番心思。
车行不久，就到了代王宫脚下。
比起长安的未央宫和长乐宫，这座代王宫明显小了许多，却也别有一种古朴厚重之感。
南面的宫门大开，车驾径直入内，方才还护卫在车驾两侧的兵士留在了城门外，眨眼间换上了宫内职守的护卫，人数一下子少了大半。
薄昭不知何时策马上前，隔着车帷对薄青窈说：“阿姊，这座代宫是当初先皇封他的二兄刘喜为代王时修建的，后来匈奴入侵，刘喜弃国而逃，宫室被焚毁大半，如今这宫殿是后来这些年一点点重建的。”
与他并肩而行的宋昌闻声看了过来，轻轻点头：“王舅所言甚是，如今的代宫的确是后来复建的。”
“当初因着朝中既无代王下令，也无相国这样的重臣主持，加上战后国力衰微，所以修葺一事始终进展缓慢。”
“不过，”宋昌话锋一转，神色依旧恭敬，“王宫中的各宫室在上月底已全部修建完成，请太后和殿下放心。”
车帷掀开一角，露出薄青窈和刘恒的身影来。
宋昌见了，策马靠近了些，微微侧身：“太后、殿下与王舅若是对宫城各处感兴趣，臣可为各位介绍一二。”
不愧是如今代国为首的大臣，一下子就看出了她们的心思。
薄青窈道：“宋中尉请讲。”
宋昌抬手指向车外：“方才太后和殿下的车驾经过的那道宫门是南门，也是代王宫的正门，入门之后左侧这一片是官署所在，相国府、御史大夫府都在此处，只是如今都空置着。”
薄青窈知道这空置的原因，忍不住缺德地想：
代王刘喜跑了，代相陈豨反了，小小代国还真是卧虎藏龙。
“右侧是武库和驻军校场，还有少府、太仆厩等。”
薄青窈顺着他所指的方向望去，果然看见右侧不远处有一片开阔地，隐约可见箭靶和操练的痕迹。
马车穿过第二道宫门，入眼便是一座高台建筑，气势恢宏，有东西二阶，层叠向上。
“这便是前殿，日后殿下便可在此处处理政务、接受朝贺，臣等上朝也是于此处。”
马车向东转去前殿背后，经一条稍窄的宫道，便到了代王时日常起居的寝殿。
宋昌的声音适时响起：“再往后去，经内宫门，便是后宫苑闱。”
他顿了顿，又补充道：“太后的明光殿已收拾妥当，范少府也命人备下了热水和饭食，太后与殿下可先在此处歇息整理一番。”
话音未落，马车停在了一座殿宇前。
这是一座不算太大的宫殿，青砖灰瓦，简朴素雅，殿门敞开，隐约可见正殿和两侧偏殿。
几人下车后，宋昌带着早早等候在此的两名官员上前：“回太后和殿下，这二位日后会在内宫随侍，分别是代国的郎中令和少府。”
“郎中令负责宫中护卫，贴身保护太后和殿下的安全，少府则负责内宫中的一切生活所需和供应，包括钱粮衣物，还有各处伺候的宫人舍人。”
宋昌简要介绍完，那两名官员上前见礼：
“臣郎中令张武。”
“臣少府范兴。”
“参见太后，参见代王！”
扑通又跪了两个人在面前。
所谓一回生二回熟，这回薄青窈脸上没了开始的紧张和震惊，从容点头：“两位辛苦，都请起吧。”
郎中令张武看上去三十出头，身量魁梧，面容敦厚，一看就适合当贴身保镖。
少府范兴则要年轻许多，面容清瘦，穿一身深青色官袍，瞧着话不多的样子。
“如今宫中伺候的人不多，范少府已挑了一批新的宫人来，就在殿外候着，晚些时候太后和殿下可以亲自选一选，看得过去的再留下来使唤。”宋昌又道。
薄青窈听着，心中忍不住暗自感叹。
这个宋昌虽主管军事，但说话条理分明，做事周到。
这一路行来该说的说，不该说的一个字不提，而且句句都在点上，既不显得殷勤谄媚，也不会让人觉得疏离冷淡，是个极有分寸的人。
薄青窈又看向张武和范兴，想着日后在代国的日子，大约要常与他们三人打交道了，今日也算是都见过了，便道：“既如此，诸位今日辛苦了，都先回去歇息吧，有什么事明日再议。”
“是。”
宋昌又是一揖，正要告退，却听得一直安静的代王殿下忽然问道：“宋中尉，那边的是什么人？”
宋昌一愣，先是看了这位年幼的代王一眼，又顺着他的目光看向东面。