第21章
除夕夜，阖家团圆日，大抵普天之下每一处角落都极为热闹。
袁府朱红宫灯从大门一路悬至内院正厅，手臂粗的灯烛燃烧彻夜，烛火映得满府亭台楼阁皆覆暖辉。
男席在正厅，女眷在内堂，中间隔了一道绣着松竹梅岁寒三友的软缎屏风，既能闻其声，却不谋其面。
内堂之中，一张紫檀木大桌案摆得满满当当，案上铺着石青织金软缎桌布，四角垂着圆润的珍珠流苏，风从窗缝里溜进来，珠串轻摇，发出细碎的“叮铃”脆响，衬得满室愈发清雅。
管事嬷嬷们领着侍女端着描金漆盘鱼贯而入。
各色珍馐次第上桌，盛菜的器皿，皆是清一色的官窑瓷盏，霁蓝白釉描金，件件精巧。
茄鲞，蟹粉小笼，胭脂鹅脯，红煨熊掌，一道道菜热气氤氲，凉菜精美，件件精巧，香气漫满厅堂。
袁府拢共也没有几位主子，可光是预备的酒水，便有七八种之多，有温醇的花雕，有清甜的果子酒，还有烈口的烧酒，皆是为不同喜好的人备下的。
厅内烛火摇曳，映得女眷们鬓边的珠翠流光。
年夜饭吃得规矩而安静，众人依着长幼次序，言语间皆是客套的吉祥话。
等宴席撤去了，众人便没了那般拘束，都是热闹起来，商议着要玩行酒令取乐。
这行酒令原也不难，先定下个关键字，不必自己编句，只需想起先人的诗句，句中含着那个字，便算过关。
崔茵往日在闺中时也曾玩过，倒也还算熟练，一时兴起，便也凑了热闹。
奈何她才起了些兴趣，很快就被打了脸，满屋子人皆是饱读诗书、学识渊博之辈，定的哪里是什么寻常字眼，尽是些生僻晦涩的字。
崔茵自然是罚的酒水一杯接着一杯。
崔茵本就酒量浅，哪怕是果子酒，几杯下去，脸颊也很快很快泛起酡红。
好在，还是袁明梧瞧着她窘迫，开口解围：“飞花令有何好玩儿的？要玩就该玩儿射覆。”
一旁的王素云素来会迎合，闻言立刻笑着附和，主动要当考官。
袁夫人原本正靠着软榻歇息，瞧着孙儿在一旁乖巧的举着干菜叶子喂兔子，如今听了玩儿射覆，才掀起眼皮来，来了些兴致。
她便道：“这日也不拘束着什么主子婢子了，有能耐的都来，猜错了便要罚酒。只是媳妇儿们就别喝了，领了罚叫爷们去代喝。”
姚秀春与王素云听了，皆是眉眼含笑，连屏风另一侧的男人们也传来几声低低的笑声，透着几分打趣的意味。
崔茵依稀听见七爷的声音，吩咐旁边的婢子们：“还不多多准备酒水，免得待会儿不够代罚的。”
众人虽未严明，可崔茵也听出来了，约莫就是在笑话自己呢。
果不其然，接下来男人们覆，女眷猜，一个接着一个都猜一下子就猜准了，奴婢们在一旁早早备上的酒水都压根儿没用上。
只剩崔茵没猜了。
轮到袁允覆，他也不知拿了个什么当谜底，崔茵听见颇大的一声响。
而后袁允似乎是在思忖，怎么浅显易懂，又怎么不叫旁人容易猜去，过了会儿，崔茵听见丈夫的声。
“能静不能游，不居池沼，腹内生香。”
这个......崔茵听出来了，可惜还没来得及，王素云就已经抢了出口：“这还不简单，是香鸭！”
那头的袁允隔着屏风，似乎笑了笑，道：“是了。”
一轮下去，轮到女眷覆，男人们猜，更是快了。
最后轮到崔茵，一直安静的她想着，反正脸也丢了不少，索性来个最难的，叫所有人都猜不出来喝酒得了。独乐乐不如众乐乐。
她眸光四下梭寻一圈，旁人都找物件，只她偏偏从香炉里挖出一团还在燃烧的香灰。
而后轻轻咳了咳嗓子，嗓子里都带上了几分志在必得：“非火非烟非雾，灼热，且......尚体通红。”
七爷上当，立刻便道：“这还不简单，是炭！”
女眷们早就瞧见了崔茵的谜底，自然立刻大笑起来，说不对。
崔茵也笑：“不对，七爷快快罚酒一杯。”
众人笑过之后，屏风另一侧袁允冷清的声音缓缓传来，笃定而清晰：“是篆香灰。”
便是连崔茵都心头一震，眼底满是震惊——这般隐秘的物件，这般细微的描述，且她故意绕弄了一圈，旁人皆猜不透，他竟一眼便中了？
神了不成？
七爷不信，他道：“怎会是香灰？香灰怎会体通红？”
崔茵瞧了眼自己面前碗里还泛红的香灰，笑说：“框你做甚？确是香灰，不过是刚从炉中挖出还在燃烧的篆香灰罢了。”
七爷听了一下子不做声了，过了一会儿问身边的二哥：“兄长是如何猜到的？”
袁允眸光淡淡看他一眼，道：“听。”
他听见她在桌边转了一圈，想来是故弄玄虚，而最后才打开了轻手轻脚打开了香炉盖子。做什么不言而喻。
众人一听，顿时会意，也不知是哪个竟拿着这事儿打趣起来，笑道：“二爷覆了香炉，二奶奶便取香炉灰，可不是应了那句心有灵犀，夫唱妇随！”
一时间满堂笑倒，惹得崔茵也后知后觉，雪腮上染了薄红。
酒席的后面，崔茵便没太好意思参加了，她酒量浅，几杯下肚就有些醉。索性听着他们玩儿，自己去一边陪着孩子。
这几年南边儿兴起的剪窗花，崔茵便吩咐婢女取来硬纸与剪刀，陪着阿念坐在廊下的灯笼旁，借着暖黄的烛光，细细剪着。
她手很巧，这活儿也不像是京城的娘子们头一回玩儿，还摸不清门道，崔茵小时候便常玩儿了，拿起剪刀甚至不需要描样子，三五下就剪出来一个轮廓。
儿子喜欢兔子，她索性就全给阿念剪兔子，还给兔子剪了萝卜。剪了足足十个形态各样的兔子。
剪完了简单的，崔茵又开始蹙着眉头，认认真真思考起来如何开始剪难度高一点儿的。
她一苦恼的时候，便喜欢蹙着眉。
她的眉很淡，却也规整，细而柔顺的一条，像雾一样，头发却很黑，黑而柔软。
灯笼边坐着，漂亮的像是一副美人图。
这般闹着，不知何时不知不觉便到了深夜。
看完漫天绚烂的烟火，筵席才算真正散去。
各房各院的主子们纷纷起身，几乎每个人身上都带着些酒气，倒也没了往日的端庄，循着灯笼的光，一路笑闹着往各自的院落去守岁。
崔茵也停下了剪窗花的手，将窗花一张张撑开，又叫来一盏格外明亮的灯笼，灯下仔细欣赏起来。
身边的阿念早就泛起了瞌睡。
“少夫人，爷在前边儿等着。”一群婢女们在前持着宫灯，小声来她身边催促。
崔茵猛然间听到一句，竟是罕见的不好意思起来，连忙将剪好的窗花一张张仔细收妥，又将阿念抱了起来。
一路之上，宫灯华彩映目，暖意融融。
崔茵先前坐着尚且不觉得，如今一站起来酒意便愈发浓烈，只觉得头重脚轻，浑身发软。
幸好婢女们都在一旁，连忙将小主子接了过去，扶稳了崔茵。
穿过长廊一转头，便见前头花树阴影里立着一道高而歧嶷的身影。
朔风卷雪，寒浸衣襟。