翌日，日上三竿，长淮他们见屋中没有动静，不去打扰。
晌午要摆饭时，魏元瞻已穿戴齐整从房内踏出，穿上吴绫绸缎，和在西北简直判若两人。
兰晔见了，长留京中的心更加坚固，一头说着，一头窥他脸色：“爷，咱真得回去么？夫人说的也在理，再过三两个月，您都十九了，是该安定下来，总不可能一辈子待在边……”
话未说完，对上魏元瞻乜来的视线，声气儿弱下去，渐如蚊吟。
“你留着吧。”魏元瞻抬步向外，和长淮相看一眼，他立时上来挡住兰晔，凭人在后头几番喊叫，魏元瞻只慵闲地扬一扬手，示意他们不用跟。
这次回京，魏元瞻先到起云园拜谒师父，款叙一会儿，又去了宋家。
宋含锦仍待字闺中，听魏元瞻来，本是懒得见的，转念却想，他和哥哥离得近，说不定能从他口中听闻哥哥的现状，这才半推半就地去了正厅。
她和魏元瞻各怀心思。到宋府，走亲戚是一桩，另有一层，魏元瞻想替知柔看看她的阿娘。
仔细检算，他好像从未见过林娘子。不知为何，他认为自己应该去拜见的，可又没有正经名目，不敢唐突。
故与宋含锦交换，各自打听。二人相处良久，府里下人瞧了直往许月鸳身边报，生怕三姑娘被他带去西北，寻大公子。
魏元瞻在京安住几日，待返程时，京中杏花已开，粉白含蓄地点在枝梢，偶有簌落，羞杀春雨。
像个行旅匆匆的游子，他把所有重要之人都见了一遍，唯独见不到姐姐，京城也没有宋知柔。
来时心焦难遏，复归西北，魏元瞻一行没再连夜赶路，正好四月十日到的兰城。
日子如常过着，十二月，边关气候已是极尽严寒，军营里难得用胡椒煮汤，盛着大碗羊肉，分给军士们暖身。
魏元瞻房里烧着银炭，他坐在书案后，周围站了三四个人，还有几个捧着碗筷蹲在门边，都是托他为自己写家信的。
魏元瞻好洁，但在军中待久了，不得不把台上的规矩收一收，放任他们在自己的地盘大口吃肉，汤味儿、饼味儿游荡过来，再从窗户出去，魏元瞻眉头时松时紧，是忍耐的模样。
日头白大，书案上蒙了碎金，有个身宽体胖的男子杵在案侧，魏元瞻正替他给家里的媳妇去信。
他间隙里偷瞄魏元瞻几眼，好奇道：“小将军还未娶妻？”
魏元瞻不及答话，地上叼饼的先抢白道：“小将军才多大，还不到双十呢，娶什么娶？”
军中什么年纪的人都有，但像魏元瞻这样的，少，脱去军衔，在他们眼里就是孩子。
老文被呛了声，不大高兴，哼唧着嗓子：“我媳妇就是在我十八那年跟我好的，她说我那时可俊了，要知道我现在磕碜成这样，她才不嫁我呢。”
“你拿小将军跟你比？真是厚颜无……”
字音未绝，老文挺起壮硕的身躯：“说说怎么了，都是实话，不信你问我媳妇去！”
二人一递一声，斗个没完。
魏元瞻正是饭量大的时候，只想快点结束这里，他拿指节扣了桌面两下，实在有些响。
“行了，还有什么要写？太贴心的话别念给我听，写不了。”
几个和魏元瞻亲熟的听了这话，暗里憋笑，其他人见他这副挑眉催促的样子，怂着脑袋，尤其是老文。
“那、那最后一句，”老文摸了摸高耸的鼻梁骨，脸皮似有些红，从那黑黝黝的皮肤里冒出来，“就写……等柿子树开花了，我就回去看你。”
此言一出，立刻有人开始捏声学他，独魏元瞻手中的笔停下来，思绪飘远。
柿子树……外祖母家里也有一株柿子树。
在那棵树下，他是第一次主动接近知柔。后来，他骗她去起云园摘柿子，她可傲了，还不让他送她回去。
此刻想起来，这些事情过去太久，她也离开他太久了。每次有外族扰边，他都会出征，摒去责任，私心就是想看看能不能遇见她。
魏元瞻重理信纸，笔尖往砚台上蘸墨，正待续写，外头见礼声此起彼伏，很快有人来喊：“将军来了，将军来了！”
老文他们一刹都溜出去，有些憨地跟将军招呼。高弘玉点一点头，每个都应了。
魏元瞻搁下狼毫，拿手巾擦擦指腹，方才不疾不徐地起身出去，冲高弘玉行了军礼：“将军。”
“嗯。”高弘玉手里握着一卷绢帛，淡说了一句，“你去准备准备，明日离城，迎怀仙公主仪仗。”
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作者有话说：回京以后，知柔和小魏的对手戏会多的~