苏青鱼站在门后，攥着衣角，等了好一会儿才回灶房。
傍晚去村口打水，经过晒谷场时，几个妇人聚在那儿说话，见苏青鱼过来，声音低下去，眼神却飘过来，带着那种看热闹的意味。等苏青鱼走过去，背后又响起窃窃私语。
“周家托刘媒婆去说了，也不知应了没有。”
“应了才怪，那周大郎什么货色，前头那个怎么没的谁不知道。”
“不应又能怎样？孤儿寡母的，还能挑三拣四。”
“倒也是，那马单也不是什么好东西，这几日老往人家门口晃。”
苏青鱼低着头，拎着水桶快步走过，耳根烧得厉害。
夜里伺候娘擦洗身子，又喝了药，躺回自己那间小屋，苏青鱼睡不着。
窗纸透着月光，照出屋顶黑漆漆的梁。苏青鱼睁着眼，把家里的账算了一遍又一遍。麦子省着吃，能撑到明年四月，药买了几月的，尚也够用，可柴火至少得备两大车，棉被要重新弹，娘的袄子也该换新的了，还有开春的种子钱……
算来算去，都是窟窿。
翻个身，又想起刘媒婆那些话，想起马单拍门时的笑，想起晒谷场上那些眼神。
苏青鱼咬着唇，盯着窗外的月亮。
真到了那一步，总不能进周家的门，那就是个火坑，进去了骨头渣都剩不下。马单更不是东西，整日游手好闲，自己都养不活，拿什么养家？
要找，也得找个能挣银子的。
至少……至少能把这日子过下去。
苏青鱼脑子里冒出一个人来——梁钰。
村长家的二儿子，打过仗，现在是猎户，听说一张好皮子至少能卖三两银子，家里青砖大瓦房，单门独院，从来不缺吃喝。
长得也俊，比村里那些歪瓜裂枣强了不知多少倍。
想起灶房那个吻，苏青鱼把脸埋进枕头里，耳朵烫得厉害。
想这些有什么用。人家什么条件，自己什么条件，拿什么去攀人家？
可要是不想这些，又能怎么办？
周家那边还等着回话，刘媒婆三日后就要来听信儿。不应，得罪了人，以后日子更难，应了，那就是把自己往火坑里推。
苏青鱼翻过身，看着漆黑的屋顶，眼泪顺着眼角滑下来，淌进头发里，湿漉漉的。
也不知过了多久，外头传来鸡叫，天快亮了。
苏青鱼坐起身，擦了擦脸，穿上那件旧袄，推开门。晨雾很浓，冷气扑在脸上，激得人一哆嗦。
灶房里，舀了瓢水洗脸，又从缸里舀出麦子，准备磨点面粉给娘做碗糊糊。麦子在掌心粗糙硌手，苏青鱼看着那些金黄的麦粒，忽然想起以前在南方时，家里从来不缺吃的，娘每年都要绣好些帕子香囊，自己穿的小衣裳上总是绣着花。
那些日子，再也回不去了。
磨完面，做了糊糊端进里屋，苏母已经醒了，靠在炕头咳嗽。喝了糊糊，摸索着握住苏青鱼的手：“青鱼啊，昨晚……是不是有人来了？”
苏青鱼顿了顿，轻声说：“没谁，收账的，已经还了。”
苏母没再问，只是握着苏青鱼的手不松开，那只手枯瘦，却攥得紧紧的。
苏青鱼低着头，忽然开口：“娘，如果……如果有人愿意出聘礼，能给您治病，能过日子，就是人不太……您说我去不去？”
苏母愣了愣，浑浊的眼窝里滚出泪来，声音发抖：“是……是周家那个？”
“不是。”苏青鱼顿了顿，“就是问问。”
苏母沉默了好一会儿，才说：“青鱼，娘没本事，拖累了你。可你记住了，再怎么难，也不能往火坑里跳。人不好，有银子也不去。人好，穷点也不怕，咱们慢慢熬。”
苏青鱼点点头，没吭声。
收拾了碗筷出来，站在院子里，看着雾蒙蒙的天。
人好，穷点也不怕。
可这世上，人好的穷得叮当响，有银子的又有几个好的？
苏青鱼咬着唇，手指绞着衣角，把那块布绞得皱巴巴的。
第6章 抉择
刘媒婆第三日准时上了门。
苏青鱼正在院子里晾衣裳，听见拍门声，手顿了顿，还是去开了。刘媒婆那张抹着脂粉的脸堆满了笑，挤进门来，拉着苏青鱼的手就往屋里走。