直至日头西下，离宫门下钥还有半个时辰，李珮芷便准备起身告退。
临走前，她欲将绝版绣样，照先前所言送给夏子宁，却被她拒绝了。
「李姊姊今日陪我这大半天也算辛苦，这绣样你便拿回去吧。」夏子宁俏皮地眨了眨眼，将那锦匣轻轻推了回去，「这天下好东西多得是，若我连姊姊的压箱宝都收了，岂不是太过分？」
「啊，对了！」话才说完，她像是忽然想起什么事情，开口问道，「哥哥前阵子託人送去的《小雀跳枝图》，你可有收到？」
「收到了。」李珮芷歛裙轻轻行了个礼，「不愧是宫中御用画师的手艺，那绣样比之原图还来的更加生动呢。」
「那就好。」夏子宁頷首，「我记得李姊姊说过，这《小雀跳枝》的绣样原是要寻来送给令太夫人的寿礼吧？这样真挚的孝心，我便也添上一点吧。」
说着，她侧过头对身旁的宫女吩咐道，「青萝，去库房把那柄青玉如意取来。」
青萝应了声是。
待如意呈上，夏子宁示意李珮芷接下，眉眼弯弯地叮嘱，「李姊姊，这如意最是温润养人，你带回去替我转呈给令太夫人，权当是我的一份小小心意，祝老人家福寿安康。」
这番话她说得极其自然，原本孩子气的娇憨在此刻敛去，取而代之的是皇家的雍容大方。
「臣女……谢过公主殿下。」
李珮芷双手接过放着青玉如意的檀木匣。
「杏依，好生送李姊姊出宫。」夏子宁侧头朝侍女轻声吩咐。
「是。」杏依頷首，「李姑娘请随奴婢来。」
待送了李珮芷出宫，夏子宁稍微整了下仪容后，便去了皇后的昭华宫用晚膳。
用膳期间，萧皇后不只细细与她询问了今日与李珮芷相处得如何，还问了李家姑娘的言行举止。
夏子宁也知无不言，与萧皇后仔细地说了。
谈论期间，萧皇后的脸色皆是温和从容，但就在夏子宁提到李珮芷还特地带书时，眼底悄然掠过一丝讚赏，满意地点了点头。
待夏子宁讲到口乾舌燥，举起茶盏喝了几口后，话题才终于停止。
「就是这样，母后。」
一番话听罢，萧皇后伸出食指点了下夏子宁的额头，语气颇为无奈，「你啊你，李姑娘特地带了这些书要与你讨论，却被你这小妮子给躲掉了。」
夏子宁捂着额头，假装委屈地哼哼两声，「母后，那《先贤雅集》可有好多本呢！哪那么快讨论完啊？儿臣这不是怕李姊姊讲得口乾舌燥，才赶紧让她嚐嚐太子哥哥送来的酥酪嘛。」
她说得理直气壮，还顺势往萧皇后怀里蹭了蹭，仰起小脸，一双眼睛亮晶晶的，「再说了，那酥酪若是不趁热吃，凉了可就辜负哥哥的一番心意了，儿臣这是在替哥哥全了那份体恤之情呀。」
萧皇后看着女儿这副伶牙俐齿、歪理一堆的模样，心里是又好气好笑。
她指尖轻点夏子宁的鼻尖，「你这小嘴，黑的都能说成白的。不过，你今日那柄青玉如意赏得倒是不错，没落了皇家的脸面，也全了李家姑娘的一片孝心。」
「那是自然，母后平时教导的，儿臣一刻也没敢忘。」夏子宁扬起小脸，语气里透着几分小得意，只差没把「快夸我」叁个字写在脸上了。
「嘖嘖嘖，瞧你这小聪明的。」
一旁的二哥夏子煜懒洋洋转着一只白玉茶盏，听完后忍不住开口。
他唇角勾着抹若有似无的笑，一副『我还不了解你吗』的样子，「我看你赏人家如意是假，想赶紧把人送走才是真的吧？」
「二哥！」夏子宁羞恼地抗议，握起粉拳轻轻捶了下他的手臂，「我那叫全了李姊姊的孝心！孝心，懂吧？」
望着妹妹娇目含嗔的模样，夏子煜只轻轻揉了揉自己的手臂，那点力道对他来说跟挠痒痒没两样，心底反倒因为这份亲暱而开心得很。
他压下唇角的笑意，故意压低声音凑近她，「是是是，你这孝心二哥哪能不懂。若不赶紧把人送走，你哪有空档把那叠《先贤雅集》给藏起来，对吧？」
「你、你胡说！」夏子宁被说中了心事，心虚地缩了缩脖子。
「是不是胡说，等太子皇兄晚点踏进云宁宫就知道了。若被发现，某人可就糟糕囉！」夏子煜语气轻飘飘的，还故意把『糟糕』两字咬得很重。
「母后！您瞧二哥都尽说些吓唬人的话！」夏子宁气急败坏地转向萧皇后撒娇。
萧皇后看着这对兄妹斗嘴，无奈地摇了摇头，「好了子煜，别老拿你哥哥吓唬她。子宁，既然书都收了，待会儿见了你太子哥哥，可得乖巧些。」
「知道了，母后。」夏子宁甜甜一笑。
「嗯。」萧皇后頷首，侧身喊了句，「秋蓉，将备好的点心拿给公主。」
秋蓉闻言，便将手中的红漆食盒交给夏子宁。
「这是要给子宸的，他近日政务繁忙，肯定没按时用膳。你记得将这
点心给你哥哥吃了。」萧皇后细细地叮嘱她道。
「好的，母后。」
交代完毕，萧皇后便让儿女们先行回宫。
而在夏子宁回到宫中没多久，夏子宸果真乘着夜色依约前来。
他穿着一袭白色交领广袖长袍，边缘勾勒着银绣竹青叶纹，迈进偏殿时，衣袂随风翻飞，彷彿连外头的夜色也一併裹挟了进来，周身尽是清冷气息。
「太子哥哥！」
夏子宁听见脚步声，立即从榻上站起，笑眼盈盈地迎了上去。
夏子宸望着面前活泼可爱的妹妹，方才那股拒人于千里之外的寒芒，竟在瞬间散去。
「宁宁。」
他唇角微挑，嗓音低沉而温润。
夏子宁俏皮地朝他行了个礼，还不等他开口，便一把拉过他的手走到桌边，一边拉还一边絮絮叨叨地道，「哥哥忙了一整日，想必饿了吧？宁宁这儿有好吃的，哥哥赶紧吃点垫垫胃。」
夏子宸眉头一挑，「宁宁怎忽然对哥哥这么好了？」
「哪有忽然，是一直都这么好。」夏子宁转头朝他皱了皱小鼻子，有些小不满。
她可是最贴心的妹妹耶！
到了桌边，她殷勤地拉开椅子，「来，哥哥坐。」
说完，她便半强迫地将夏子宸按到椅子上坐下，随即转身又是倒茶又是将点心自食盒里拿出，简直忙得脚不沾地。
「这雨前龙井是刚沏好的，温度正合适；还有这如意糕，也是刚从母后那儿带回来的，哥哥快嚐嚐。」
夏子宸顺从地依言而做，一双深邃的眸子噙着笑，就这么静静地看着她在眼前晃来晃去。
就在她又准备转身拿帕子时，夏子宸忽然伸手，稳稳地拉住了她的手臂。
「好了，瞧你忙的，哥哥自己来也可以。」
他稍一用力，便将忙得团团转的妹妹拉到身旁坐下，好整以暇地端起茶盏抿了一口后方才侧过身，目光如炬地看向她，一双桃花眼似笑非笑：
「这般无事献殷勤……说吧，是不是有事瞒着哥哥？嗯？」
夏子宁猛地心头一跳。
太子哥哥也太敏锐了吧！