冷冬香的容貌本就细腻柔和，在遇到难处的时候微微蹙眉，就更有些韵味。虞万林几乎能想到，在冷冬香过去的几年内一个人面对冷春莺这个不懂事的表妹时，脸上时而担忧时而无奈的神情，定是时晴时雨的风景。偏偏是这样的她，更让人生出保护的想法。
“我们不是一家人吗？”虞万林眨眨眼睛，装作听不懂冷冬香的话。
什么用意？听不懂，只知道对冷冬香好就对了。
冷冬香叹了口气，每当她觉得虞万林对自己的好已经多得让她无法心安理得地承受，想要开口劝阻时，她就用超越朋友的身份让自己的客套变得苍白而多余。那份直白清晰的示好，几乎让她不知如何回馈。
可也正因为她也重视虞万林，才更不舍得让对方一直付出。
冷冬香幽幽叹息：“所以才更不能什么都让你担着。”
“姐姐，买卖的事，急不来。但春莺要是能走正路，肯出力，比什么都强。给她工钱是让她知道，脚踏实地挣来的钱，拿着才安心长久。”
她顿了顿，目光落在冷冬香搭在膝上的手，把自己的双手也覆上去，声音笃定：“咱们的日子，也会长长久久，慢慢好起来的。”
其实她还想说些什么，可一想到冷春莺此时正在隔壁屋，甚至有可能听着她二人的谈话，便欲言又止。
腊月二十一，离小年只有两天了。年味儿从冰封的土里钻出来，空气里都飘着炸果子、炖肉和扫尘扬起的灰尘的复杂气息。
虞万林独自守着“年年百货”的店门。玻璃门擦得透亮，带卡通图案的围巾手套码在货架上，红底金字的福字春联摆到门外，都用纸条写了说明和价格贴在旁边。这小小的店面，在这条灰扑扑的老街上，显得有点格格不入，又有点说不出的新式。
而在货架之间钻来钻去、瞪着大眼睛打量每一件商品的，正是冷春莺。
今天一早上吃饭时，冷春莺竟然一改平常问起虞万林的去向。
从冷冬香的口中得知虞万林去看顾自己的店了，冷春莺问：“那我们今天不去卖饺子了？”
冷春莺“哦”了一声，舀着粥的勺子停了停，眼神里掠过一丝不易察觉的失落。她昨天揣着那二十块钱琢磨了一晚上，把那些好听话、察言观色的本事在心里过了好几遍，就等着今天再跟虞万林出去跑几趟呢。
冷冬香看出她的心思：“你要是真在家坐不住，就去店里给她搭把手。”
“真的？”冷春莺猛地抬起头，眼睛亮了一瞬，随即又黯下去：“我……我去合适吗？她不会把我赶回来吧？
“什么话？”冷冬香打断她：“她要是想赶你，早就把你赶回来了。”
“那我就去了！”冷春莺放下碗筷就往外跑，只留下冷冬香无奈地摇摇头。
冷春莺拿起一个摆在柜台中央的圣诞摆件，轻轻拨动发条。随着“咔哒咔哒”的声响，摆件上的彩灯闪烁起来，欢快的音乐流淌而出。
“这是……圣诞歌？真新鲜。”
虞万林抬起头，看着冷春莺亮晶晶的眼睛，无奈笑了一下：“圣诞节已经过去了。”
“那你店里还卖？”冷春莺嘴角抽动，把摆件放了回去：“不过，这个真挺招人稀罕的。”
“你要是干的好，这个就当新年礼物送你。”
“真的？”冷春莺脸上掩饰不住笑意：“你有什么活要干现在就交给我！”
门铃“叮当”一响。两个戴着皮帽子、穿着厚棉袄的女人推门进来，手里提着鼓鼓囊囊的编织袋，腰背微微弯了些，带着长途跋涉后的疲惫，口音倒像这一带的。
“哎哟，这店瞧着可真亮堂！”年长些的女人一进门就感叹，目光好奇地扫过货架，在那些颜色鲜亮的纺织品和样式精美的装饰品上停留了好一会儿，“大妹子，你这儿东西真齐全，有些样式，咱们在省城百货大楼见过类似的！”
“都是从外头捎带回来的，大姐看看有没有合适的。”虞万林站在柜台后，脸上带着惯常的客气微笑。她们鞋上还有着踩过雪地的干涸泥点，手里拎着用旧报纸包着的土特产，猜想是赶着回家过年的。
两个女人在店里转了转，摸摸这个，看看那个，低声商量着。最后，拿了几包印着漂亮图案的什锦糖。付钱时，年轻女人一边小心地数着钞票，一边随口问：“大妹子，跟您打听个事儿，这附近有没有干净点的饭馆，能吃个热乎饭？咱们刚回来，想先图个快捷吃顿饭。”
另一个女人说道：“哎，我倒想吃顿饺子，每年回家都要吃顿饺子。就是现在没力气包，等小年再包吧。”