第112章 回京
“贡山高、贡山长，头上有个白月光。”
“将不归、将何归，豫章一箭平四方。”
这歌谣不知从何时起，悄无声息地飘满了京城的大街小巷。稚童拍手唱着，走卒哼着，茶楼里的说书人把它编成段子，一拍醒木，唾沫横飞地讲起二十年前豫章王率贡山军镇守边关、一箭射穿敌酋头盔的旧事。
“谁能想到啊——”白发苍苍的老者咂着旱烟，在巷口榕树下摇头叹息，“那位爷，竟还活着！”
消息像野火燎原。
先帝亲弟，今上皇叔，二十年前“暴毙”的豫章王李晏，非但没死，如今正在潼关，要回京祭拜先帝。
茶肆酒铺里，人人都在议论。
“当年豫章王何等英雄！北驱胡虏，南平蛮乱，先帝在时最倚重的就是这位胞弟！”
“可既没死，为何诈死？还一瞒就是二十年？”
“啧，皇家的事，哪说得清……不过那暴毙的消息，可是贡山军亲卫传出来的。若真是诈死，这欺君之罪……”
议论未歇，更大的浪头拍了过来。
自贡山关始，数位镇守边疆的大将接连递折，请求入京述职。紧接着，江南三州、河东两府，接连爆发民乱——不是寻常的饥民抢粮，而是有组织的冲击府衙、劫掠官仓。当地衙役镇压不住，眼看要酿成大祸时，总会冒出一队队训练有素的黑甲兵，以雷霆手段平定乱局。
他们自称是贡山军。
与此同时，江南文坛几位大儒，联名写下《请豫章王归朝疏》，洋洋洒洒数千言，颂其功绩，辩其忠贞，文采斐然，在士林间传抄甚广。
明眼人都看懂了。
这是造势。是立威。是告诉天下人：我李晏不是灰溜溜回来的，是带着兵马、民心、文胆，堂堂正正地归来。
“高明啊……”茶楼雅间里，几个青衫文士低声感慨，“民心、军心、士林心，三心已得其二。剩下那君心，不过是个名分问题。”
果然，潼关的折子一日三递，言辞一封比一封恳切，京城却始终沉默。
直到第四日。
潼关来的不是折子，是一根荆条，和一份请罪书。
荆条是贡山特有的荆棘，坚硬带刺。请罪书的内容却石破天惊——
豫章王自称，当年暴毙乃是奉先帝密旨：诈死隐退，暗中练兵强国。先帝明察远见，早觉大周虽表面强盛，实则危机四伏——北有胡族虎视眈眈，西有吐蕃蠢蠢欲动，东南海疆倭寇频扰。故命豫章王暗中组建新军，改良火器，操练水师，以备不虞。
“臣隐忍二十载，幸不辱命。”请罪书末尾写道，“今新军已成，火器可战，水师可航。臣老矣，惟愿归京祭告皇兄：当年所托，臣已办妥。祭毕即返潼关，绝不久留。”
还特地强调：“此行仅臣一人，不带一兵一卒。”
朝野哗然。
疑点自然有——先帝既留此密旨，为何不告知当今？为何二十年来毫无音讯？
但无人敢深究。
因为这话里的弦外之音，谁都听懂了：你若让我以欺君之罪论处，我便有奉旨练兵之功；你若容我回京祭拜，我便还是忠臣贤王；你若不允——
潼关之外，那些出现的贡山军，那些边将，那些一夜平乱的铁腕，便是答案。
这是阳谋。以一人之身，挟大势相逼。
次日，少帝承太后懿旨，准豫章王回京。命文正章事裴籍，一路护送豫章王返京。
圣旨下达那日，京城百姓涌上街头，争睹这位死而复生的传奇亲王。
喜来居内，虞满听着文杏一一禀报外间动向，指尖无意识摩挲着袖中那块冰凉的令牌。
豫章王要回来了。
带着他经营二十年的势力，带着那些训练有素的黑甲军，带着一个近乎完美的忠臣归来的故事。
“夫人？”文杏见她出神，轻声唤道。
虞满回过神，摆摆手：“继续留意外头消息。若有异动，立刻来报。”
文杏退下后，虞满取出令牌，对着窗光细看。玄铁表面光滑如镜，映出她紧蹙的眉头。
那日与山阳节碰面后，两人将乞丐的线索合并分析，得出一个结论：如果母范真的被保留下来，最可能的下落，一是在工匠手中，二是在……下令铸造此物的人手中。
“奚阙平可曾提过，这令牌是从何处得来？”虞满当时问。
山阳节仔细回想：“他只说是替裴大人问人要的。至于问谁……未曾明言。”
虞满心中一动，忽然想起一个人——
褚夫子。
“褚夫子可还在京城？”她急问。
山阳节缓缓摇头：“我每隔三日便去拜访。来寻你之前刚去过，门扉紧闭，无人应声。”
“那淳于公子他们呢？”
“月前便被褚夫子遣回白鹿书院了。”山阳节顿了顿，“说是……书院有事。”
要找的人，一个都不在。
虞满当时心便沉了下去：“我只怕……来不及了。”
豫章王此番回京，必是做足了万全准备。太后若以为自己是瓮中捉鳖，只怕到头来，螳螂捕蝉，黄雀在后。
两人商议后，决定兵分两路：山阳节继续查访工匠线索，虞满则通过顾承陵和孙掌柜的人脉，暗中探查宫中旧人。
然而进展缓慢。
直到这日，豫章王的车驾，已至城下。
城门口人山人海。
百姓挤在道路两旁，踮脚张望，想亲眼见见那位传奇亲王的模样。虞满没有去凑热闹，只站在喜来居二楼的窗前，远远望着城门方向。
午时三刻，车驾入城。
没有盛大的仪仗，只有一辆青帷马车，前后各有十骑护卫。马车朴素，但拉车的四匹马神骏非凡，通体乌黑，蹄声如雷。护卫皆着黑甲，腰佩长刀，面容冷硬，目不斜视。
车帘低垂，看不清车内情形。
但百姓们已沸腾了。有人高喊“王爷千岁”，有人老泪纵横。
虞满的目光，却落在车队旁那匹乌骓马上。
裴籍一身紫色官袍，端坐马上，面容平静无波。他没有看欢呼的人群，也没有看身旁的马车，只是目视前方。
车队缓缓驶向皇城。
宫门处，禁军统领率众相迎。按律，入宫需卸兵刃。
“殿下，”禁军统领躬身，“请解佩剑。”
马车内静默片刻。
然后，一道低沉的声音传出：“先帝在位时，特准本王佩剑上朝。此恩，本王不敢忘。”
话音落地，宫门前一片死寂。
禁军统领额头冒出冷汗，看向裴籍。
裴籍翻身下马，走到马车旁，躬身一礼，声音平稳清晰：
“殿下，如今是新朝了。”
新朝二字，咬得格外清晰。
马车内传来一声低笑。
随后，车帘掀起。豫章王李晏探身而出。他未着亲王礼服，只一身深青色常服，身形挺拔如松，面容虽有了岁月痕迹，但那双眼睛锐利如昔，扫过之处，无人敢直视。