宋清玉没有做出任何反应，他此刻不知道该用怎样的姿态面对秦执渊。
秦执渊抓住了，才发现宋清玉的手心一片冰凉。
“怎么这样冷？”秦执渊忍不住皱起眉问话。
宋清玉却没有回答。
秦执渊敏锐地感觉到什么不对，宋清玉这样子，莫不是已经听说了前朝的事情？
他明明下令不许任何人提起，宋清玉怎么会知道？
果然，片刻之后，宋清玉转头看他，一双眸子里透着倔强，“陛下，我父亲是不是被关进了大理寺？”
秦执渊握着他的手猛地一紧，指腹下的冰凉几乎要透过肌肤，沁入他的骨髓。他眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，随即被深沉的复杂所取代，薄唇抿了抿，竟没有立刻否认。
这短暂的沉默，在宋清玉看来，已是最残忍的答案。
他的睫毛剧烈地颤抖了一下，眸子里的倔强像是被狂风骤雨打湿的蝶翼，摇摇欲坠，却依旧死死撑着，不肯落下一滴泪。
声音也带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧咬着牙，一字一顿地重复道：“陛下，臣在问您。我的父亲，宋义山，是不是因春闱舞弊的罪名，被您关进了大理寺？”
秦执渊看着他眼底的破碎，心口像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他呼吸都滞涩了几分。
他张了张嘴想要告诉他这一切都是权宜之计，是他与太傅合谋布下的一盘棋局，为了揪出幕后真正的黑手。
可话到嘴边，却又被他咽了回去。
六姓分权，盘根错节，朝堂之上耳目众多，他不能赌，不能拿宋清玉的安危，拿宋家的未来去赌。
“是。”
最终，秦执渊只从喉咙里挤出一个字，声音低沉而沙哑，带着无尽的疲惫与无奈。
他很快又道：“但朕向你保证，太傅一定毫发无损地出来，他不会有任何事。”
秦执渊双手将宋清玉的手握住，灼热的温度几乎要烫伤宋清玉，“玉儿，你会相信我吗？”
宋清玉的指尖在秦执渊灼热的掌心轻轻蜷缩了一下，那点温度烫得他几乎要缩回手，却又被对方紧紧地攥住。
他抬眼看向秦执渊，那双一向清冷的眸子此刻竟透出几分茫然，薄唇抿了许久，终究没有吐出“信”或“不信”的字眼。
沉默在两人之间蔓延，桌上凉透的茶散着淡淡的苦涩，像极了此刻的心境。
宋清玉的目光缓缓移开，落在殿门外沉沉的夜色里，声音轻得像一声叹息，却带着不容置喙的执拗：“陛下既说父亲毫发无损，臣想去看看。”
只要看一眼，看父亲没有受刑，没有憔悴，他才能勉强压下心头那翻涌的疑云，才能继续这本就为数不多且摇摇欲坠的信任。
秦执渊的脸色却骤然沉了下来，握着他的手力道又重了几分，指节泛白。他几乎是立刻便摇了头，声音里带着不容拒绝的坚决：“不行。”
这两个字像一盆冷水，兜头浇在宋清玉的心上，瞬间将他心头那点微弱的希冀浇灭。他猛地抬头，眼底的茫然被震惊与寒意取代：“为何不行？！”
秦执渊伸手抚过他发红的眼尾，
“大理寺天牢重地，如今更是风口浪尖，你要是去了，也会被卷进去。”秦执渊的眉头紧锁，语气里带着急切的解释，还有一丝不易察觉的焦虑。
宋清玉低低地笑了起来，笑声里满是嘲讽，他用力想要抽回自己的手，却怎么也挣不脱，“陛下是怕臣去了，发现您口中的‘毫发无损’，不过是另一个谎言吗？还是怕臣坏了您拔除异己的大计？”
“玉儿！”秦执渊的声音陡然加重，带着一丝怒意，更多的却是无力的疼痛，“你为何就不能信朕一次？”
“信？”宋清玉的眸子里终于漫上了一层水汽，却倔强地不肯让它落下，“陛下让臣如何信？您亲口承认将父亲关入大理寺，却不许臣去看一眼。您的承诺，您的保护，在臣看来，不过是将臣困在这深宫之中，做一个被蒙在鼓里的脔宠！”
他深吸一口气，用尽全身力气，终于从秦执渊的掌心抽出了自己的手，而后猛地后退一步，与他拉开距离。
月白色的宫装在烛火下翻飞，像一只受伤的蝶，他看着秦执渊，一字一顿地说道：“陛下，臣只求去大理寺看一眼父亲。若您不准，那便请回吧。今夜，臣想一个人静一静。”
秦执渊红着眼看他，似是还没从他的话里反应过来。
脔宠？
宋清玉觉得他把他当做脔宠吗？