酒楼管事一听是季凭栏推荐的，这位常客的面子自然要给，更何况季凭栏面不改色地说沈鱼为人伶俐，眼里有活，唯一缺陷是个哑巴，但十分能干。
以巧舌将沈鱼吹上了天。
管事不疑有他，当场录取。
掌心微微抵在沈鱼背后，温度透过布料传递，沈鱼抬头看向季凭栏，没有上前。
季凭栏心道果然，只得先哄着鱼，“去吧，好好干活，有钱就好了。”
沈鱼转身同他对视，摊开掌心，二指竖起在掌中走动，指了指自己，同样的动作在掌心重复，又指了指他。
意思是，结束后，你会来接我吗。
季凭栏真的看不懂，但这事自然不能让沈鱼知道，于是郑重其事点头，保守地说了一句，“嗯。”
沈鱼这才放心，跟着管事的进去了。
望着人背影逐渐离去，季凭栏实实在在松了口气，转身朝楼上走去。
李兄早早就在此地等待，季凭栏熟稔掩去多余神色，摆出笑面迎人。
“许久不见，李兄。”
二人你来我往客气一番，才双双坐下。
先是进行了一番谈诗论道，终于进到主题。
“季兄，我此番前来，还有另外一事要劳烦你了。”
不知为何，季凭栏今日有些力不从心，提唇鼻音应声，“嗯？何事。”
“近日新得了副好扇，想请季兄帮忙题一副字。”李兄给季凭栏的杯子斟满酒。
意味明显。
“不是麻烦事。”他低低应声，十分给面子将杯中酒一饮而尽。
不太好喝。
“况且李兄请求，季某自然……”
还未说完，倏然楼下传来一阵骚动，只堪堪听到一声。
“你这死哑巴，眼睛也瞎了是不是！？让你们管事的出来！”
瓷白被重重磕在桌面，歪歪扭扭倒下咕噜滚动半天，好久落不到实处。李兄再反应过来时，只看到一片翻飞的衣袂。
第3章 抱鱼
沈鱼头一回打工，又是季凭栏带他来的，不免多上几份心思，管事仔细跟他讲需要做什么、如何做、遇到事怎么做。他便认真听着，虽说不能出声，只这番态度倒是赢得管事一阵好感。
“好好干，你头日做，就先端酒上菜。注意上菜时不要洒了。”管家和蔼，递给沈鱼一件黑色围裙，示意人系上。
酒楼很大，人来人往的万一有个磕碰，洒菜这事可不行。至于小二身上更不能有脏污菜汤之类，影响客人食欲，得不偿失。
沈鱼手指笨拙，不大会系。绕着长绳在身后捆了两个死结，又扯了扯。
很好，十分结实。
他面无表情地点头，大致意思是他准备好了，可以开始赚钱了。
管事的见他动作略有粗鲁，下意识想要帮他一把，眼神看向沈鱼，却对上一双淡漠沉郁的双眸，蕴含着些许不快，满眼只写着两字。
打工。
“哎……行。这样也行。”管事的回过神来收手，心想也许只是小孩不会系绳，这很正常，下回教教就好。
小孩学东西都快。
只是开始，让沈鱼端些凉菜，或者上些酒。汤汤水水的基本不让他碰，沈鱼动作干净利落，管事很是满意。
“小二呢！”一声高喝，沈鱼下意识转过去视线。
来人是个肥硕男子，腰间束带紧紧绷着，双臂背在身后，挺着胸膛，饱满颊肉拢起挤在一起，眼眸细小，见着沈鱼净白小脸时放大几分。
看到沈鱼腰间系着酒楼围裙，油腻肥脸立刻展颜，朝着沈鱼招招手，“你。就你，过来。”
沈鱼眉头蹙起，双手端扣木盘，上头盛着酒，眼神疑惑。
我？
男子哎了一声，“对对，就是你。”
沈鱼不大想去，沉思片刻，心里划过管事的忠言。
顾客就是天。
逆耳。沈鱼不爱听。
脚步却诚实又平稳地走了过去，歪头询问，啊啊两声，音调上扬表示何事。
“哟呵，哑巴。”肥胖男子觉得新奇，扭头跟身侧的人搭话，“瞧见没，醉仙楼还招哑巴小二呢。”
同行人摸着下颌应声点头，“这小哑巴长得倒是靓丽。”