“是伊家姑娘的姨母？她怎么会给我母亲写信。”匡寒沛带着疑惑继续看信。
信中，严珍先是对匡将军的厚爱表示感激涕零，随后话锋一转，提及了那份聘礼单子。她并未直接拒绝，而是旁敲侧击地表示，伊家虽门第不及匡府，但素霜亦是家中嫡女，虽生母已逝，但自幼娇养，眼看即将出嫁，心中万分不舍，只盼她日后在夫家能更有底气。
接着，她便以“为外女日后计”为由，在匡寒沛那份原本就已极其丰厚的聘礼单子上，又添了数条：京郊一处带温泉的别院，说是给素霜冬日休养用；西市两间位置极佳的铺面，言明收益归素霜私房；还有一套相传是前朝宫中流出的赤金头面，点名要作为聘礼中的重头彩；还说要凑够百箱聘礼才显二品将军娶妻的体面。
信的末尾，严氏还贴心地表示，知道这些要求或许让将军为难，若实在不便，伊家也绝无怨言，一切但凭将军做主。只是希望将军能体谅她一片爱惜外女之心云云。
匡寒沛皱紧了眉头，手不自觉地将那封信揉皱了。
“母亲将我给她看的聘礼单子送去了伊家？还给了伊姑娘的姨母？这是为何？她原本想要什么样的回信？”
他站起身，在营帐里来回踱着步子。
“是不是她想借伊姑娘姨母之口，让她觉得那聘礼太贵重，然后再反过来拿这个说辞劝我？我怎么从来母亲有这样的好算计。那严氏是伊姑娘的姨母，让她一个外人如何说？母亲这一步棋真的是......”
他重重拍在桌案上，手掌心都红了。拍的桌上的东西都跟着颤了一颤。
“大人！”小方小心翼翼问，“此事要如何回复老夫人？”
“回什么！直接去皇宫！”
傍晚时分，素霜才和严珍、宿城回到了伊府。一行人在外头用过饭，回来换身衣服休整。
素霜才进自己院门，就见碧瑶跟了来。
“哟，姐姐这整日里倒是忙得很那。你都已经定了亲了，还成日里跟外姓表哥在一处，也不怕匡将军吃味。”
素霜看了她一眼，自那日后院推她落水之后，素霜跟她算是闹掰了。两个人很少单独碰面，她今日主动上门，肯定是有什么花花肠子。
素霜抬脚往正屋走，顺便问了一句：“你可有事？”
“怎么？若没事连你的院子都进不得了？我看宿城表哥倒是常来呢，你们俩孤男寡女单独在一处，怕被我知道吗？”碧瑶阴阳怪气地挤兑她，素霜猛地瞪了过去，吓碧瑶一跳。
“瞪什么？我说错了吗？”
素霜回身，朝她一步步走过来，逼到近前，略低头看她的眼睛。碧瑶有些心虚，眼神乱飘。
“再胡说，我就掌嘴！”
“你敢打我？”
“你看我敢不敢！”素霜看似柔弱，可面色冷下来，不笑的时候，还真就是个冷冰冰，看似无情的美人。碧瑶都有些怕她，不再继续这个话题，住了嘴。
但她来也不纯是为了挤兑素霜的，她是要向素霜道贺的。
“你知道匡家已经给你拟好聘礼单子了吗？足足八十箱呢。连南海珍珠那么难搞的东西都愿意给你，还有蜀锦，我见都没见过。你倒是命好......”
恰巧严珍从她的客宅过来，就听见了这一句，问：“碧瑶姑娘，你是如何知道的？”
碧瑶没想让严珍听到，怕自己将母亲自作主张，替严珍回信的事说漏了嘴，赶紧找了个借口要走：“我是......我是听别人说的，街上的人传的。哦，对了，我要买把新琴，你回头让你屋里的人将钱给我送过去，也不多，两千两。”
“两千两？”素霜都惊了，“你要买什么样的琴，竟然要这么多钱？你知道这些钱够整个伊家吃穿用度多久的吗？”
“那怎么了？”碧瑶仰着脖子，“你夫家给你们那么多聘礼，你随随便便挑一件就够了。还在乎这些。再说了，就算你现在不给我买，等你嫁人了，那些聘礼也是要留给我和嘉荣的。”
严珍一个眼神，让绿峨将院门关了，把碧瑶堵在里头，厉声告诉她：“你这些话也就留在这里了，若出了这门，莫要对任何人说了。你记住了，无论匡家给素霜多少聘礼，都是她自己的。你们，谁都不许动。”