十全大补丹是一种价格尤为昂贵的丹药，功效配得上它的价格。没病补身，滋养经脉，小病可愈，还能去除药毒。唯一的限制便是男女成年之后才能服用，避免大补太过，身体早熟。
陆无谋问：“老哥不怕危险吗？”
“怎么不怕，我这只眼睛就是因采断肠草而瞎的，”老翁道：“据我所知，仅昨年一年，因摘断肠草而死的壮年男子就超过二百之数。因我昨年采摘回四株断肠草，所以县令特意放宽年龄要求，让我今年可服‘断肠役’。”
陆无谋知道，许多地方都有特殊劳役。他说：“老哥，你还有孙儿要养，我可以想办法帮你免除劳役……”
“请贵人千万不要这么做！真要如此的话，我们祖孙俩可再没活路了。”
老翁道：“这几年各种税越来越重，与我一个牌的邻居，如今只剩下两三户，只有服‘断肠役’，我家才可免除杂税，勉强维生。”
一个牌是十户。
游隼问：“老哥以前当过兵吧？你的鼻子应该是被盾牌击打，鼻骨断裂又没得到治疗，才会歪曲成这样。”
老翁说：“我是老熙兵，当年从军时只有十二岁。因天生灵巧如猴，五感敏锐，被军中做斥候。当年，我还被太祖亲口赞扬过……”
他说到此处，到底是忍不住了。低下头，哽咽道：“当年我退役的时候，百夫长传太祖的话说——天下已定，大家从此都能过上好日子了。”
远离战场，不用担心随时被敌军杀死，老翁的确过上了二十年的好日子。他用退役时发放的补助建了房、买了田，生活也算富足。二十六七岁时，他娶了一房不嫌弃容貌丑陋的妻，第二年，妻子生下一个儿子。
可刚获得一个家没多久，口粮补助不发了，租税、丁役、徭役不免了。
妻子死了，儿子长大了。
县里征兵，把儿子带走了。
偏偏，儿子离开没多久，田地被一亩亩侵占。
等儿子阵亡的消息传回来，家里已经只剩下一亩薄田。
抚恤金一分没有，儿媳妇改嫁，那也是没办法的事情——不改嫁就会饿死。
为了保下一亩地的口粮，老翁只得要求服断肠役。这断肠役可不是哪个人都能服的，他也是赢过很多人才获得的这个机会。
老翁哭道：“大熙立国才多少年，日子怎么就变成这样了。”
孩童拉着老翁的衣摆，安慰道：“爷爷莫哭，我会乖乖的。”
游隼从怀中掏出一锭银子，塞进老翁的手中。
玩家小姐道：“游隼先生陪老翁走一趟吧。将断肠草安然无恙地带回来，别让今年采摘草药者再中毒而死。”
说完，玩家小姐看向鬼医。
鬼医几乎是跳起来拒绝道：“想要避毒丹？没门。”
玩家小姐柔声道：“两颗就可以了。”
很难有人在她说软话的时候，硬起心肠。鬼医办不到，所以他献祭了自己辛苦炼制的避毒丹。
正当游隼准备和老翁一起离去时，两名衙役坐着驴车而来，眼见树下车马列队，护卫众多，连忙控制驴儿停下，你看看我、我看看你，犹豫着要不要上前。
玩家小姐让人把他们带过来，经过询问，得知他们是税吏。
一名税吏看向茶摊摊主。
那茶摊摊主哭丧着脸道：“小人上个月已缴纳过‘助寿税’……”
税吏横眉竖眼道：“你自己也说，那是上个月缴的税了！难道你昨天吃过饭，今天就不吃了吗？‘助寿税’早就收齐了，这次收的是‘平边捐’。南边在打仗，你知道吧？这笔钱是收起来，购买粮草的。”
玩家小姐轻笑出声，不知正在邕州征战的暴君知不知道有人为他操碎了心。
怀仁的官员真是热心，特地收取“平边捐”，为大军筹备粮草呢。
税吏听到笑声，心中一荡。不由看向戴着帷帽的少女，虽然隔着一层薄纱什么都看不到，却难以回过神来。
“大胆，”陆无谋一声暴喝，吓得税吏跪倒在地上。
税吏赔罪道：“小人无礼……”
玩家小姐问：“助寿税是什么？”
税吏说：“上个月是宰相的生辰，府衙里的大人们要为宰相备礼，不层层收税，怎么备得齐。大人，你们那不收‘助寿税’吗？据我所知，处处都是收的。我们也只是按命令行事，并非自己剥削揽财……”
整个川蜀行省都不在正税之外，再收杂税。
嘉陵被围期间，玩家小姐都没让百姓拿出钱财，充以公用。府衙年年收税，就该在关键时刻承担责任，保护百姓。