妇人愣愣地看着他。
趴在地上的妇人弟弟抬起头来，说道：“这就是阿姐你惦念多年的江郎吗？你说他俊逸不凡，有鸿鹄大志，日后必能青云直上。枉你一直为没能嫁给他而遗憾，还骗我说他能力卓绝，官运亨通，结果呢？他同姐夫一样，也就是个穷酸秀才。”
妇人想，江郎是举人，和秀才不一样。
可二者又没什么不一样，一样的没能耐。
妇人眼中的崇拜幻灭了。
曾经的爱慕者失望的模样让人心里不好受，但远远比不上从前同僚的窃窃私语让人烦闷。江砚猜测，翠溪二人一定在胡乱猜测，说不准今天之后，翠溪县将传遍他在府城办坏了各种事情的流言。
江砚正要退下，黄县尊喊住他说：“你先别走。斗殴的另一方主事者是你……”
“我？”
江砚一愣，辩白道：“启禀府尊，我并未和人斗殴，乃是刚才在衙门外面遇见的斗殴者与他的亲属，随同一起进来而已。”
饶是皮厚心黑如黄县尊，此时也不忍和江砚对视，他说：“斗殴者是你的女儿，她年纪尚幼，按律不进行判罚，一切责任由家中户主承担。”
江砚……江砚竟并不觉得有多么的意外。
江砚问：“……我要挨几棍？”
张姓犯人刚才被判棍刑一百，坐监两月。
黄府尊道：“其实，你的补缺文书已经通过，户房批复的职务为司法佐。任命书已经下达，只是你还没有收到而已。身为官员，你不用受刑。”
他话音一转说：“但会被降职。”
司法佐是九品小官，负责刑狱辅助工作，还能怎么降职？
半个时辰后，江砚和张姓犯人一起被送进监狱。不过他不是来坐牢的，而是来当差的。
狱房内，牢头盯着江砚，脸上出现疑惑的神色，他问：“你叫什么名字？”
江砚觉得眼前的牢头有些眼熟，有一道记忆中清瘦的身影隐隐和面前粗犷的肥壮男子重合，他报出自己的姓名。
“真的是你啊江砚，你可能已经不记得我了……”
牢头的表情很复杂，但绝没有久别重逢的欣喜。
江砚说：“我没忘记过你，你是贾全。”
“难为你还记得我……”
贾全低下头，说道：“当年我们在同一个蒙学馆开蒙，一起考进府学。我不能忍受那帮渣滓的欺辱，奋起反抗。结果无缘科考，成了一名狱卒。”
“你选择了一条不同的路。年轻时，我看不起你奴颜婢膝，渐渐的，我知道你的作为不丢人。庶民子弟想出头，哪有容易二字。我还以为，你能把路走通……”
贾全站起来，颤声道：“你怎么能混得和我一样差……”
江砚没有办法回答他。
贾全含泪走出狱房。
狱房只剩下江砚一人，他平静地坐下，幽幽叹息一声。
一天之内，他的落魄被曾经的爱慕者、以前的同僚和原来的同窗接连撞破，若非如此，他还不知道，竟有这么多的人一直对他抱有期待。
外人对他的期待再多，能有他的本人对自己的期待多吗？
他曾发誓，一定要成为京官。
然而啊！低服做小半生，只为仕途顺遂。
而今，仕途尽毁。
呜咽声从指缝里溢出来，眼泪落在放满刑具的桌面上。
……
画舫风光正好，有荤有素。
花魁不止有女子，雅称乐伎，竞选的也有男子，男子一般称为伶人，服务的对象有男有女，这一点乐伎也一样。
司音有分寸，带少年们玩的都是素的。
列坐听词品曲，讲史评书，无酒但有好菜奉上。司音还特地过来相陪，接连弹了好几首曲子。
上周目的音乐造诣，玩家小姐已经还给游戏，听不出她弹的哪处最妙，但曲中足以让人泪流的哀愁，不通音律之人也能听得。
好些人都哭了。
这里头，并不包括玩家小姐。
这些哭泣者并不觉得丢人，至情至性本就是少年的特色，众人都赞叹司音是琴艺大家。
苏玉郎更是断定，今日的魁首已是司音囊中之物。
余音绕梁，胡同学摇头说：“不好，太悲。”
众人：“……”
司音告罪道：“奴家再弹一曲。”
这一曲亦不欢喜，琴声激动昂扬。
刘杨正醉心品味，肩膀被人用扇子敲了敲，他正要发火，一回头看到近在咫尺的帏帽。顿时火气全消，凑过去道：“妹妹叫我？”