“我儿孝顺。”妇人一笑，拍了拍儿子的手, 想到什么，转而眉心微蹙，叹了口气，“若是早点来上京城就好了，都怪那个小叫花子，学了狐媚之术，把你勾得五迷三道，死了也不放过你，害你失了心魂乡试落榜，白白耽搁了三年，不然你早入朝为官，何必等到现在。”
宋清鹤笑意收敛，一向孝顺的他生了忤逆，“母亲，莫要再说了。”
妇人也不想在这个时候有损和气，“也是，今儿说她也晦气，我们快些进去吧，听说今儿赴宴的小姐们都是四品以上的高官之女，你立了业，也该成家了。”
宋清鹤无奈，这话母亲从金榜下来至今说了不计其数。
他搀扶着母亲的手下车，张夫人环望四周，鱼贯而入的礼品，金装玉裹穿梭。
她叹气，“我该再去裁身衣裳的。”
宋清鹤问：“母亲不是最珍爱这件衣裳吗？”
她摇了摇头，“不够，还是不够体面。”
他劝慰母亲，“我回去就给母亲裁身新的。”
张夫人扯了扯嘴角笑，得儿如此她也没什么遗憾了。
男席与女席分开，离得也不远，她忐忑地走在赴宴的女眷中，端阳王府远比她想象得还要富丽堂皇，男席觥筹交错，女席上京城各位有头有脸的夫人们三三两两言笑晏晏。
她在岭州属大户，那儿的妇人们都是阿谀奉承她，她从来是端庄得体，优雅大方，就算是在兖州，因妹妹是兖州的知州夫人，旁人也恭敬她。
初赴上京城的宴席，竟发现那些夫人们的背脊比她的还要挺，她觉得自己的姿态还是不得体，望久了，对比久了，背不自觉驼了下去。
她问侍女座位，侍女随意指了指，又赶忙笑着去侍奉走来的高官女眷。
都是些狗眼看人低的东西，但初来上京，地位相比低下，终究没办法，只望儿子往后能爬得再高些，娶个高官之女，给她长脸。
她望了望侍女指的方向，走过去望向前一排，又扫了眼后五六排的位置，她从来是坐在第一排的位置，自然而然坐下。
席案上的前戏糕点，图案精雕细琢，都不曾见过，她好奇地捏起一颗，抬起帕子，优雅端庄地往嘴里送，忽然一声咳嗽，惊得她手中的糕点掉落。
抬眉，见一个衣着华贵，朱褙金衣，发髻高盘的妇人，低眉盯着她。
妇人身旁围了侍女又围了几个女眷，对她阿谀奉承。
来人是端阳王妃的亲妹妹，也是礼部尚书夫人，她的儿子刚中了探花，身旁的人都在庆贺。
方才那个侍女惊惶失措过来，低下头，“张夫人，这是景夫人的位置，您坐错了。”
张夫人惊讶了一下，心里不好受，但还是妥协，起身离开。
“等等。”那位尚书府景夫人盯着位子上的残渣。
“这么脏，怎么坐呀。”
张夫人怔住，侍女连忙道：“我这就去收拾。”
景夫人身旁的贵妇们优雅地掐起帕子，目露鄙夷。
“这上在最前面的次等糕点都是摆花样的，我们都不吃的，竟有人会吃这个。”
“这人谁呀，也忒不知体面规矩了。”
“我记得，好像是新科状元的母亲，穷乡僻壤里来的，没见过世面。”
“就是那个占了景夫人儿子命格的？前些年通天大师算出李少爷命有状元，多少人追捧，可把景夫人开心的，考完那几日在黄金楼挂了八十八盏明灯，结果放榜一下来立马打了脸，可把景夫人气得，多少名师教导，竟然比不过一个穷乡僻壤里来的。”
“探花前面不是还有个人吗？”
“榜眼是太子妃的兄长，又是现在风头正盛的姜尚书之子，景夫人哪敢啊。”
众人眼观鼻，鼻观心，都知道景夫人怕是不会给她好果子吃。
果不其然，景夫人轻蔑地扫了眼妇人，慢悠悠开口，“慢着，我也是个明事理的，谁弄上去的，谁自己捡起来。”
张夫人就没干过这样的活，这都是下人干的，摇头道：“我儿子是新科状元，我是新科状元的娘，也当了二十年的知州府夫人，绝不是干这种下人的活。”
景夫人缓缓走近，捏着帕子捂住鼻子，凑到她面前，“在我眼里你不就是吗？状元罢了，又不是没捏死过的案例，权贵之下，真正官至宰相，能做到四品以上的状元又有几个，穷乡僻壤里走出来的，没点背景在这上京城是立不了足的，状元这名头炫耀几日就够了，别太当真。”