管事将我安排在一处偏厅的角落，面前摆了一架古琴。按照计划，我需得在此候客，直到目标陈桦立出现。只是当下距离他常来的时辰尚早，这倒是给了我继续观察环境、伺机打探情报的机会。
这偏厅里已有几位未接客的清倌在抚琴作画，偶尔会同身侧的人低声交谈。他们个个容貌出色，举止得体，但眉宇间或多或少都带着些倦怠与疏离。很快，有三两客人从主厅步来，在这其中目光流转，看似在欣赏才艺，实则是在挑选合自己心意的精美商品。
我指尖随意拨弄了几下琴弦，见有人过来了便侧开身形往里躲，好不被这些个粗鄙俗人点走。同时，我心中不忍开始暗忖：这地方看似平静，实则暗流涌动，外院的守卫虽不着甲胄，但气息沉稳，眼神锐利，绝非普通护院之士……
看来，想要在这里套取情报，或无异于火中取栗。
“新来的？”一个温和的声音在身边响起，将我的思忖轻轻掐断。
我抬头，见来人是一个穿着月白长衫的青年而非那些客人，这才小松一口气。他年纪似与我相仿，面容清秀，气质温润，此刻正含笑看着我。
他手中抱着一把琴，看来也是这里的清倌。
“是，小弟墨尘，初来乍到。”我起身，学着文人模样拱手，言语动作间刻意带上几分拘谨与怯生生的不安。
“我是夕语。”青年笑容和煦，“看公子神色，似乎有些不惯？”
我苦笑一下，低声道：“让兄台见笑了。确实是有些……心中忐忑。”
夕语了然地点点头，在我旁边的空位坐下，“此地向来是如此，习惯便好。公子琴艺似也尚在研习？”到底是习琴之人，他听出了方才那几声琴音中透出的生涩。
“家道中落前，也曾学过几日，只是……”我适时地流露出恰到好处的窘迫表情，语气自然悲伤，好让人不继续过问。
夕语同情地拉过我的手，安慰道：“无妨，楼中客人也并非都只为听曲而来。有时，一份与众不同的气韵，反倒更能引人注目。”
他语气感叹，目光流连在我脸上，随后压低声音靠近我，用只我二人可闻的音量轻声说道：“我看墨尘你便属此类……生得也好，还极像我一名故友。”
闻言，我心念一动，面上却故作茫然：“故友？”
真不枉我特意将面容易得同那初尘极为相似，果然吸引了他的旧友前来同我叙话。
夕语微微一笑，一边轻抚着我的手背，一边闲谈般说道：“我这故友名为初尘，还真是与你墨尘有缘，连名字都有相似之处。只不过，两年前他初来时便技惊四座，一曲《广陵散》让当初不知多少达官显贵为其倾倒。”
“而在这之中，更还有人动了真心，往后初尘被人赎走后，便百般从他人身上寻初尘的影子……”
话及此，夕语忽然伸手试图摸上我的脸，惊得我向后一仰，这才避开还未见着陈桦立便遭人拆穿的祸。
“啊，抱歉，只是墨尘你真的和初尘太像了，我甚是想念他，这才控制不住冒犯到你。”夕语当即松开手，往后撤了撤，对着我满怀歉意道。
我连忙摆手，故作惶恐：“兄台莫要取笑，小弟这琴技岂敢与那位初尘公子相比？只是身不由己，勉强充数罢了。”
夕语笑了笑，不再多说什么，只是看我的目光逐渐深沉，却未含杂任何恶意，更像是……怜惜？
我装得一片懵懂，搔了搔面颊，有些羞赧道：“真的，兄台就别取笑我了。方才你所言的故事……我还想听，可还有后续？”
夕语敛下眉眼，轻轻拨动了几下琴弦，撩出几个清越琴音，才接着道：“这动了真心的人，便是那陈桦立，陈大人。他是这留墨楼阁的常客了，位高权重，独爱音律，还尤其喜好……青衣抚琴，带些清冷孤高气质的倌儿。”
他的目光再度回到我身上，似有若无地扫过我身上的淡青绸衫，“你听我这么说，肯定猜得到这其中缘故为何。当年陈大人对初尘动了心后，便想为他赎身解了这清倌身份，却屡屡遭拒。楼阁里赎人的规矩，是需得赎人方与被赎方都同意才能将人带走，所以不论他再怎么喜爱，到最后还是没能赎走初尘。”
爱而不得，念念不忘。所以陈桦立后来找的人都带着初尘的影子，都是初尘的替身。
我忍不住在心里啧啧慨叹，只觉得陈校尉这假惺惺的痴情样扮得实在差劲。在我看来，若是真爱，便不会从他人身上找相似，而他那般廉价的欢喜，早已是深居在这楼阁中的人唾手可得之物，又有何处可稀奇？
夕语的手不知何时又搭上了我手背，意味深长地说：“他没能赎走的，往后却有了别人经人同意赎走了初尘。这别人是比陈大人官职更高的权贵，陈大人他争不过，或者说，不敢争。所以才……”
“……总之，在那以后，陈大人便时常来此，点的清倌或多或少都与初尘有着相似之处。尤其是穿着青衣、擅弹琴、带点清高傲气的。墨尘公子，你这身打扮和气质，当真颇为契合。”
我正欲说些什么，手背却忽地一凉，低头看去时夕语的手已经拿开，只听他在倒吸凉气：“方才不知为何突然感到脊背发凉，手腕好像被什么东西打了一下，疼得发紧。”