“家里工坊应是更忙碌了，”沈慕林问他，“近日开始招学徒了吗？”
季雨叹了口气：“哥，那些本就不难，学会的有些自立门户，留下了两三个年纪还小的崽子，二柱带着呢，都是勤快的。”
沈慕林顿了顿：“你想在县里开个小铺子吗？”
季雨心中生出些向往，可他知晓生意并不是好做的，摇头道：“我哪里敢想，租一间店铺要好些钱呢。”
沈慕林眉头轻蹙，虽有想法，却明白时机不对。
“天快亮了，我先去做点吃的，你们一路赶来怕是饿了。”
季雨紧跟着站起来，沈慕林连声劝他歇会儿，他又是一番推让。
沈慕林实在拗不过，只好与他同往厨房走，刚走两步，许念归那屋传来阵阵哭声，仔细一听，两人都慌了神儿，赶快推门进去，就见许念归褪去上衣，重重叩头趴伏在地，而肌肉紧实的后背有条一指长的新伤，瞧着并不深，已是结痂，将要好全了。
顾小篱颤着手，泪水淌了满脸，咬牙道：“该。”
好一阵子，她声音发颤问道：“疼不？”
许念归这才直起身，洒脱笑道：“擦破点皮儿，不严重，一点都不疼。”
顾小篱又气又心疼，坐在椅子上瞧着并排跪着的兄弟三人。
许三木倒了水递给她，顾小篱好歹压下火气：“竹子，你往日最是懂事，今日也要与他们胡闹？”
顾湘竹身穿寝衣，搭着件薄薄外衣，他比许家兄弟清瘦些，如今直挺挺跪着，显得越发病气。
“姑姑，是我帮大牛牵线，惹您担忧，本就该受罚。”
顾小篱心疼几分，面上不显，冷哼道：“你们三个啊，真是兄弟情深。”
顾湘竹淡淡笑了笑，跪正不再讲话。
许念安一直不曾插话，此刻见顾小篱火气稍减，凑到他跟前，抓着他娘袖子：“娘，消消气吧，您要是气坏身体，我们都要难受的。”
顾小篱瞪他一眼：“你瞒我的时候怎么不怕我气？”
许念安扬起笑容：“那您也打了我巴掌，不然您就再打大哥一顿。”
许念归不知何时拿回了藤条，此刻又递了过来。
顾小篱瞧着这三个崽子，一腿脚刚好，一刚受过伤，一成日吃药的，是气也气不起来，骂也骂不痛快。
转头瞧见门口观望的两个人，挥手道：“一多半成了家的，还和小时候一般，一个犯了错，三个争着扛，林哥儿，雨哥儿各自领走，别在我眼皮子底下晃悠，心烦。”
沈慕林卖乖叫了声“姑姑”，扶起顾湘竹，帮着他紧了紧衣服。
顾小篱道：“喝点姜水，别再病了。”
沈慕林应道：“姑姑，方才就熬上了，我给您端来，夜深露重，您暖暖身子。”
顾小篱冲着他笑笑，眼中满是疲惫：“我与大牛谈谈，你们先去吃饭吧。”
季雨搀着许念安，临出门前仍不放心看了一眼。
许念安摆正他脑袋：“没事儿了，娘最是刀子嘴豆腐心。”
顾湘竹由着沈慕林搀扶，没走几步，胳膊上力道越发重。
沈慕林戳他：“你也是，不知道穿厚些，这还没到最热时候，清晨风凉着呢。”
顾湘竹应了一声：“听着有人敲门，怕耽误事情。”
沈慕林又道：“你也不叫我。”
顾湘竹笑笑：“怨我，我不知是姑姑他们。”
两人进了房间，沈慕林将衣服拿给顾湘竹。
桌上包裹尚未收起，沈慕林摸着那些料子，将心中想法讲于顾湘竹。
“我从前闲玩偶然知晓的法子，先用盐水腌制几日，之后将油渍脏污洗净，加些生石灰，去掉皮毛脂肪，之后调整脱灰酵解使其变柔软，之后还有好些工序，一一准备做来要用些时间。”
顾湘竹穿戴整齐，墨发披肩：“做给大牛的？”
沈慕林叹气道：“他之后在外跑镖，少不得动枪动刀，我想着什么东西稍厚些，不容易被戳破，哪怕稍稍缓些力道也是好的，如此姑姑他们也能安心些。”
顾湘竹思索道：“林哥儿是想制成软甲一类的贴身穿着，既不影响活动，也能起到些保护。”
“可惜工序繁杂，我没找到能接活的铺子，”沈慕林边点头边走到顾湘竹身边，拿起木梳，边束发边琢磨，“对了，柳大哥见多识广，我问问他去！”