“你家种的？”沈慕林又问。
老伯忙点头：“是，自家种的，多了吃不完，干脆就卖了。”
“就剩这些啦？”
“我种的不多，家里地少，这还是在后院开了一块出来，家里老婆子指着这个吃药，没法子啊，光指着地里庄稼，要死人的。”
沈慕林若有所思道：“老伯，你这些有多少，我全要了，你家是何处的，可有种蒜，姜，辣椒的人家，不瞒您说，我家是做生意的，爹让我来此处瞧瞧，若品相不赖，便以后来您这儿订。”
老伯一惊，扯出身后的背筐，哆哆嗦嗦举起来给他看：“有……有，可受了冻，品相不好，去年黎老板找我们，让我们种辣椒，说无论如何他全收，可……可今年冬天冷，全给冻坏了，他又不要了，我正不知道怎么办呢？”
沈慕林抓了把辣椒放到手里扒拉几下，多数品相还是不错的，只是受了潮，待天好时放在太阳下晒晒就成，正好他也要晒一部分做干辣椒。
“小哥儿，您可是要做辣椒酱？”老伯低下声音，“我瞧您面善，许是外地来的吧，您不知，这城里饭馆一家独大，就那黎老板，有什么新奇的他都买断，那县丞是他家亲戚，听说他家还出了个官老爷呢。”
沈慕林丢进筐里拍拍手道：“这般厉害，老伯您这么说，我更不能亏了您，这些我全要了，您告诉我家里地址，待年后再去一趟，若有好的，老伯替我留个心眼，我暂且需要五筐辣椒，一筐生姜，两筐蒜头，葱我瞧您家就挺好，可还有？”
“有有有……家里还有三四筐。”
沈慕林给他数了三百文：“我都要了，我不怕您跑了，我相信老伯也不是赖人。”
“哪儿需要这么多，”老伯不敢接，“村里人也不见得听我的，我只要该要的。“
“您听我说，这是加上家里的那些，我信您家还有蒜头之类的，不够我再补，多了便是您的，左右您忙我传了话，不能让您白干。”
老伯这才感激收下，留了地址，答应跟着他们走，沈慕林背起有辣椒的箩筐，走在前头。
正巧碰见来集市卖剩余野味的许家父子，干脆把东西交给他们，待看完眼睛再来找他们。
第11章 转机
沈慕林又去了药铺，他问了那老伯，他们那里只有极少数的人家才种花椒，要么是郎中，要么是采药郎，一个要自己用，一个全仰仗着药铺过活，哪里会匀出来给他。
沈慕林去药铺买了一两，又花了十八文。
打开一瞧却和那天捡到的有所不同，此物相较而言更为小粒，味道也浅，一问都是农户种的，这东西娇贵，自家根本养不好。
那颗粒大的都是山里长的，但没法子，靠采摘只能得少许，虽然长势不好，但也能用，便一直这样了。
沈慕林却觉得欣喜，花椒熬制汤底尚可，若是做成酱料便偏苦些，而这些闻起来浅淡，兴许能捡起来做成麻油。
熬汤底去腥气可以少一味料，但麻油却是必要的，不过家中那些存货也够熬制一次了，后头再想办法吧。
又观察一通，有卖豆腐豆腐脑的，腐乳豆皮之类的却是没见过，于是稍稍放下心。
渐渐晌午，两人一同去了郎中家。
说来神奇，这坐诊的郎中在自家瞧病人，家开在闹市区，门也紧闭，非要等到特定时间敲出暗号才能进。
沈慕林看着顾湘竹敲了三下停顿五秒又敲两下，如此重复三遍才听见声音。
“来了来了。”
打开门的是位穿红裳的女子，发髻上簪着一朵红梅，脸也上了颜色，嘴唇红艳艳的，张口便笑道：“呦，小瞎子又来啦，去吧，我家相公可等你好久了——哎呦，这是谁啊，我怎么没见过。”
她扭着腰走向沈慕林，手快极了，没等人反应，就伸手掐了一把，笑道：“脸嫩的呦，小哥儿，你跟着他来，莫不是他家夫郎，啧啧，好大的福气，小哥儿，不然你踹了他来我家可好？”
“嫂子莫开玩笑。”顾湘竹将沈慕林扯到身后。
那女子白了一眼，张开手道：“拿来！”
顾湘竹把刚买的杏仁粟粉糕递上去。
女子又笑起来：“去吧，左边第二间，小公子真是守时。”
顾湘竹道：“多谢嫂嫂。”
“小哥儿，这边来，他们爷们的事儿，让他们自己弄去，”女子见顾湘竹走开，先一步抓住要跟着走去的沈慕林，“对了，我姓沈，名曰玉兰，你呢？”
“沈慕林。”
“可赶巧了，竟是本家，快来快来，和姐姐讲一讲，你和竹子如何认识的？”