“有我们在培风堂兄面前提几句。”燕祯风对妹妹宽容，低声道：“堂嫂深居简出，想必性子内敛。要是你不好提，那便算了。听说堂兄堂嫂夫妻感情不甚好，说了也不一定有用。”
燕坤风朝弟弟头上一拍，“谨言慎行，少带坏妹妹。”
“咱们在京城大半年，每次节礼是不是堂嫂做主？”燕坤风又扬起下巴，“门房，之前还没有这个人，中秋之后就多了他。那是堂嫂的陪房。”
燕祯风和燕佩瑜受教点点头。堂嫂能在公主府当家做主。
兄妹三个达成一致，两辆马车也来到公主府门前。
方才被燕坤风指着的门房小厮忙迎上来，笑呵呵道：“两位公子，姑娘来了，我们夫人刚还差人来问呢。”
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第63章 清理门户
燕坤风和燕祯风跟着小厮, 一路来到前院书房。
案桌右上角的博山炉氤氲着清新的檀香，燕培风站在一张字帖前赏字，等两人进来, 温声笑道：“坤风、祯风，你们来了。”
燕坤风和燕祯风并肩上前, 拱手道：“堂兄。”
燕培风颔首, 先是考校两人学问, 听完回答，脸上的笑意更深两分, 两人皆言之有物，燕坤风文风务实，燕祯风偏花团锦簇，端看考官喜好哪一种, 谁的名次就高些。
“我年前与国子监教谕聊过，你们所在的乙班该教的都教过，建议你们去下场一试。今日听了你们的回答, 已有火候，三月可以下场。”燕培风和煦如春风, 对范州本家能再出两位进士心里欢喜，同宗同族, 族人出息，双方互惠互利。
燕坤风和燕祯风对视一眼，脸上皆是喜色。之前燕培风没问过他们的功课，他们本是带着心事而来，又遇突然考查，还担心表现不好。
得到燕培风的肯定，他们对三月的春闱更添三分信心。
燕培风看着眼前只比自己小一两岁的堂弟目露欢喜, 告诫道：“还需多加勤勉。切勿落入同进士的名次。”
那日与国子监教谕喝茶，燕培风问过燕家两兄弟和蒋高鑫的成绩，也亲自看过他们的文章。如无意外，蒋高鑫应会名列前茅。
而这两人多半考不到前面的名次，尽量稳在中游，最好不要落入同进士。官场上讲究名分，同进士，如夫人，将来仕途升迁带着同进士的履历，很难得到提拔。
听出燕培风的好意，燕坤风、燕祯风齐齐应声，“多谢堂兄指点。”
既考过学问，燕培风就问起他们的父亲、以及族中长辈，得知族中一切安好，才安下心来。
忽然，燕坤风站起身，眼神坚定道：“堂兄，今日登门，除了拜年，还有一件事，父亲叮嘱我们一定要同你说一声。”
“哦？何事？”燕培风早就留意到燕坤风和燕祯风脸色不对，一会儿犹犹豫豫，一会儿欲言又止，显然是有事，但他只是远方堂兄，认识时间又短，便等着他们开口。
“上月，燕老管家的孙子燕恩在外面与人吃酒，醉后曾言，范州城内最大的酒楼醉仙楼是他的，别人孝敬过来，他学老东家，照收不误。”
燕坤风的声音不疾不徐，响在安静的书房，仿佛裹挟着屋外的风雪，吹灭炭盆的热气，让屋内的温度生生降了几度。
燕坤风说得委婉，其实意思很明显。暗示燕培风清理门户。
燕老管家跟着燕家祖父母去范州定居，继续伺候两位老人家。因为燕老管家一辈子在燕家，忠心耿耿，又与燕祖父主仆情深。在老管家的孙子出生时，燕祖父消除他的奴籍，还答应送他去学堂读书，将来或可参加科举。
老管家感念主家恩情，就为孙子取名燕恩。
燕培风凤眸漆黑如墨，又如鹰隼锋利，温润的气势瞬间消散。
“事后燕恩说是醉后胡言。可我父亲与几位族老不放心，特意去衙门查了一下，发现两月前，契约文书的确换了人，主家姓耿。燕恩的妻子便是耿家女。”燕坤风心跳如擂鼓，顶住燕培风的灼灼目光，继续道。
所谓疏不间亲。
范州本家与燕培风的来往浅，而燕老管家全家与燕培风三代主子都有情分。再者，现在是族中和燕坤风他们依靠燕培风，这虽是好心提醒，但有点出燕培风治家不严的意思，很可能招燕培风不喜，埋下隔阂。
燕培风凝眉颔首，“我知道了，劳烦堂叔和族老挂心。”
同时，铮然居也说起这事。
燕佩瑜生得一张瓜子脸，五官明媚，身穿一件胭脂红素梅襦裙，喜庆又典雅。她刚刚和沈云楹拜完年，又陆陆续续说了能想到的事，茶过两盏，她捏紧双拳，垂眸不语。
沈云楹听得燕佩瑜从京城的过年装扮到范州的过年习俗，说了一大通，这姑娘以前没那么多话啊。她留心一看，燕佩瑜有话想说？
沈云楹嫣然一笑，柔声道：“妹妹不是外人，有话只管直说。”绕绕弯弯的，咱两都累。
到了燕佩瑜这里，她的顾虑和两位兄长是一样的。女子料理后宅，比男子还注重家宅名声。
燕佩瑜鼓起勇气道：“堂嫂，你看出来了？那我就直说了。”
除了醉仙楼，燕佩瑜说了更多后宅夫人往来之事。
“燕恩的夫人耿氏常常与范州官眷往来，文武都有，腊月里更是宾客如云，一日都不曾停过。燕恩是良民，他姓燕但不是族中人，族里不好管。我母亲说，燕恩的妹妹还许给通判家做二房，元宵后就进门。”
“年底燕老管家做寿，我母亲跟前的嬷嬷去送礼，还在耿氏院子里看到一个白玉寿桃盆景，她说是堂嫂赏赐给她太婆婆的。”燕佩瑜抬头看一眼沈云楹，小声道：“但是这个盆景，嬷嬷陪着我娘去富商许家的时候，亲眼见过，是许家定做的，盆边的字样一模一样。”
言下之意，那就是同一件。不是仿品。
沈云楹越听越凝眉，听燕佩瑜的意思，祖父母那边的下人阳奉阴违，私下动作不少。余光瞥见燕佩瑜有些不自在，她感激道：“妹妹这么说，想必是真有这事，我等会儿就和夫君说一说。”
“妹妹和族中的好意，我与夫君感激不尽。我们在京城，祖父母在范州，还要劳烦族中多看顾。这次刁奴闹事，你能来提醒一声，不让他们胃口越来越大，闹出不可收拾的大事来，嫂子多谢你。”
沈云楹说得真心实意，见燕佩瑜大松一口气的模样，她不禁想这个小姑娘有点可爱。
留客用午膳，等燕佩瑜三兄妹离开，沈云楹就问银屏，“送去范州的礼单和那边送来的账册都找来了？”
趁着空隙，沈云楹就吩咐银屏找出京城与范州那边的往来，包括燕家祖父母和那边下人的往来，下人主要是燕老管家一家。因为他最有体面，最受器重，每年备礼的时候，沈云楹都会命人送一份过去。
嫁进燕家半年多，沈云楹没去过范州，对范州那边压根没安插人手，更是不了解燕老管家一家的人品。这事，还得寻燕培风商量才好。