“对不起，清沅，对不起……” 他将脸埋在她的颈窝，声音闷闷的，带着压抑的痛苦和滔天的怒意，“是我没保护好你，当年是，现在也是……”
“不关你的事。”许清沅环抱住他宽阔的背，眼泪浸湿了他的衬衫，“那时候我们都还是孩子，是那些人太坏了。”
她深吸一口气，抬起头，擦去眼泪，眼神变得坚定，“应洵，我们要找到那份协议，还有郑家当年在清溪镇所作所为的证据，这不仅仅是为了我爸爸，也是为了揭开真相，阻止应徊继续疯狂下去。”
应洵捧住她的脸，拇指拭去她眼角的泪痕，目光灼灼，带着不容置疑的决断：“我会找到的，我已经派人去清溪镇，寻找当年的知情人，包括那个郑老三的死因，许家老宅和你父亲的公司，我也安排了最可靠的人，正在秘密搜寻一切可能的文件记录，至于那份协议……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“如果它真的存在，并且如我们推测，是郑家用来控制许伯父的砝码，那么，它很可能不只一份，郑家手里有，许伯父自己，也一定会留下后手，或许是以另一种形式保存着。”
他握住许清沅的手，连同那枚玉扣一起，按在自己的心口：“清沅，相信我，很快，一切都会水落石出。你父亲的清白，当年的真相，还有应徊欠下的债我都会一并讨回来。”
他的承诺，如同最坚实的磐石，给了许清沅无尽的力量。
她靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，手中紧握着失而复得的信物，那些笼罩在心头的迷雾和恐惧，似乎正在被一点点驱散
然而他们都明白，时间紧迫，如同在悬崖边与风暴赛跑。
每一分延迟都可能让证据湮灭，让真相被更深的谎言覆盖。
应洵的本意是等到天明，调集更专业可靠的人手，对许家老宅进行更系统、更隐秘的搜查。
夜色虽能提供掩护，却也潜藏着未知的风险。
但许清沅等不了了。
父亲还在里面，每一秒都是煎熬，应徊的威胁如同悬顶之剑，而刚刚寻回的玉扣和连思雨带来的信息，像炽热的炭火灼烧着她的心。
她必须做点什么，立刻，马上。
“不行，应洵，我不能再等了。”许清沅从应洵怀中站起，尽管身体还有些虚软，但眼神却异常明亮坚定，带着一种豁出去的决绝，“钥匙我有，我知道书房东西大概怎么放，现在就去，趁着我妈应该睡了，趁应徊可能还没反应过来我们会直接去翻找，不能再晚了。”
她眼底的急切和不容置疑让应洵把劝阻的话咽了回去。
他了解她，知道此刻任何拖延都会加剧她的焦虑。
应洵快速权衡：深夜潜入许宅虽有风险，但许母和佣人应该已经休息，应徊刚离开医院不久，未必会立刻折返。
只要行动足够迅速、谨慎，或许能抢占先机。
“好，”应洵不再犹豫，握住她的手，“我陪你去，但一切听我安排。”
许清沅用力点头。
两人没有惊动任何人，悄然离开云镜壹号。
应洵亲自开车，避开主干道，选择相对僻静的小路，一路疾驰向许家别墅。
夜深人静，许家别墅只有几盏廊灯亮着，主楼一片漆黑，显然主人都已安歇。
许清沅用指纹和备用钥匙悄然打开侧门，动作轻得如同猫儿。
她对家里的格局了如指掌，带着应洵，避开可能有动静的区域，悄无声息地上了二楼，来到父亲的书房门口。
幸运的是，书房并未上锁。许清沅轻轻旋动门把手，门无声地滑开一条缝。
两人闪身而入，反手将门虚掩。
书房里弥漫着旧书、纸张和淡淡的尘封的味道。
月光透过厚重的窗帘缝隙，投下几道微弱的光柱，勉强照亮室内轮廓巨大的红木书柜和宽大的办公桌。
“分头找。”应洵低声道，声音在寂静中几乎微不可闻，“重点是锁住的抽屉、暗格、旧档案盒，或者任何看起来不常被翻动、有年份的文件吗，协议可能伪装成普通合同，也可能单独存放。”
许清沅点头，立刻走向父亲常坐的书桌区域。
她熟悉父亲的习惯，重要东西往往放在触手可及又不易被注意的地方。
许清沅开始小心地翻检抽屉，避开可能发出声响的金属部件，手指拂过一沓沓文件，心跳如擂鼓。
应洵则负责靠墙的书柜和文件柜，他目光锐利，动作迅捷而安静，如同经验丰富的猎手，迅速排查着可能隐藏秘密的角落。
时间一分一秒过去，只有纸张翻动的细微沙沙声和两人压抑的呼吸声。
汗水浸湿了许清沅的额发，焦虑像藤蔓一样缠绕上来，就在她几乎要怀疑自己的判断时，手指在书桌最底层一个带锁的小抽屉底部，摸到了一个异常。
抽屉的底板似乎比应有的厚度要厚一些，而且有一个极其细微的、不规则的凸起。
许清沅心脏猛地一跳，借着手机屏幕微弱的光，她仔细观察，发现那凸起像是一个小小的金属搭扣伪装成了木板纹理的一部分。
她试着用指甲抠了抠，搭扣弹开，底板竟然可以向上掀起。
下面是一个扁平的暗格。
暗格里静静地躺着一个牛皮纸文件袋，没有任何标记，看起来有些年头了。
“应洵！”许清沅压抑着激动，声音发颤地低唤。
应洵立刻来到她身边，两人对视一眼，都从对方眼中看到了紧张与期待。
许清沅小心翼翼地取出文件袋，手感沉甸甸的。
就在她想要打开封口的棉线，应洵也准备接过细看时——
门外走廊上，忽然传来了清晰的脚步声和说话声，而且正朝着书房的方向而来。