应洵没有出现，甚至连一条信息都没有再发。
这种清净的状态，竟然持续了好几天。
接下来的日子里，应洵仿佛突然从她的生活中消失了，只偶尔在深夜或清晨，发来一两条简短的信息，通常是【睡了？】、【在做什么？】、【记得吃饭。】之类的，言简意赅，透着一种不容忽视的存在感，却又没有实质性的打扰或逼迫。他好像真的很忙，忙于那个他提及的、与沈氏的重大项目。
许清沅起初有些不适应。
习惯了应洵强势的、无处不在的侵扰和掌控，这种突如其来的放养状态，反而让她心里有种说不出的空茫和隐隐的不安。
而与应洵的消失形成对比的，是应徊。
他似乎从最初手忙脚乱的紧急工作中适应了过来，那份档案部的工作果然清闲，他开始更频繁地联系许清沅，虽然依旧是温和有礼的邀约和关心，但频率明显增加。
他会分享一些工作间隙看到的趣事，会询问她的日常，会约定下一次见面。
周六傍晚，夕阳的余晖将天空染成温柔的橘粉色。
许清沅还在许家，刚练完琴，坐在阳台上休息，手机屏幕亮起，是应徊的信息。
【清沅，明天晚上有空吗？我母亲那边的一位世交长辈举办一场私人慈善晚宴，给了我两张请柬，不知是否有荣幸，邀请你作为我的女伴一同出席？】
文字彬彬有礼，无可挑剔。
许清沅看着这条信息，微微蹙起了眉。
晚宴，意味着在公开场合要以“应徊未婚妻”的身份，与他并肩出现在众人面前。
也这意味着，她和应洵之间那层见不得光的关系，与她要扮演的角色，将产生更直接、更尖锐的冲突。
而她几乎可以预见，如果应洵知道会是怎样的反应。
窗外的暮色渐浓，将她笼罩在一片晦暗不明的光影里。
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作者有话说：许清沅：逐渐掌握训狗技巧
第26章 拍卖 不值钱的玩意，买你开心
许清沅看着应徊发来的晚宴邀请, 指尖在屏幕上方悬停了许久。
她知道，自己没有理由拒绝。
作为应徊的未婚妻，陪伴他出席这种社交场合，尤其是与他母家长辈相关的活动, 是分内之事, 也是两家联姻后对外展示关系稳固的必要姿态。
她轻轻叹了口气, 回复了一个字：【好。】
按下发送键后，她有过一瞬间的犹豫, 要不要告诉应洵？
这个念头刚冒出来，就被她自己否决了。
一来，应洵这几天似乎异常忙碌，只偶尔发来简短信息，想必是与沈氏那个大项目进入了关键阶段，她想起那天从他办公室离开时，听到的正是与“沈氏陈总”的会面，显然公务缠身；
二来，她心底深处, 或许也存着一丝侥幸和逃避心理, 只是一个慈善晚宴而已, 应徊母家的长辈在场，应洵未必会去, 也未必会知道。
晚间在许家吃饭时, 她向父母提起了明晚的邀约。
许父许母果然十分赞成, 脸上露出了欣慰的笑容。
“应该的应该的, ”许母连连点头，“既然是应徊母亲那边的长辈，你作为未婚妻, 第一次正式见面，礼数一定要周到。”
她放下碗筷，起身走向收藏室，不多时便拿着一个精致的丝绒首饰盒回来，递给许清沅，“空手去总归不好。这是你爸爸早年拍下的一枚翡翠胸针，种水色俱佳，雕刻也雅致，很有收藏价值，送给长辈做见面礼很合适。”
许清沅打开盒子，里面是一枚晶莹剔透的阳绿翡翠胸针，雕成兰草的形状，栩栩如生，的确价值不菲。
她合上盖子，心里沉甸甸的，这份礼物的分量，也代表着许家对这场联姻的重视，“谢谢妈。”
因为第二天要和应徊一同从许家出发，许清沅当晚便留在了别墅。
周日下午，许母亲自为女儿挑选晚宴的着装，最后选定了一条淡绿色的长裙，款式简约大方，面料垂顺，剪裁得体，颜色清新淡雅，既不会过于隆重抢眼，又能衬托出许清沅温婉干净的气质。
许母又帮她搭配了同色系的手包和低调的珍珠耳钉。
“这样就好，大方得体。”许母满意地看着女儿，眼神里满是慈爱和一丝不易察觉的复杂。
下午五点整，应徊的车准时停在许家别墅门口。
他今天穿着一身剪裁合体的深蓝色西装，衬得人更加清俊儒雅，见到盛装打扮的许清沅，眼中掠过毫不掩饰的欣赏。
“清沅，今天很漂亮。”他绅士地为她拉开车门。
“谢谢。”许清沅坐进车里，微微攥紧了手中的丝绒礼盒，心底那根弦不由自主地绷紧了。
路上，或许是察觉到了她细微的紧张，应徊温声安慰：“不用紧张，今天的晚宴规模不大，很多都是和郑家相熟的长辈和朋友，氛围比较轻松，我外公外婆也特意从津市回来了，他们一直很想见见你。”
他顿了顿，补充道，“知道我订婚，他们很高兴。”
许清沅不知道郑家二老是因为他们订婚才回来，还是另有其事，但既然顶着“应徊未婚妻”的身份，见长辈是无可推脱的责任。
她点点头：“好，我没事的。”
晚宴举办的地点在城北一处私密性极高的度假庄园。
庄园占地不大，但设计精巧，充满了中式园林的雅致韵味，亭台楼阁，曲径通幽，夜色初降时，廊檐下的宫灯次第亮起，映照着潺潺流水，别有一番静谧风雅。