就听他淡淡开口：“寿州堂？你们也想要爵位？”
沈定川不知道，是那天飘散在他脸上的冰雨冷，还是那一刻肃宁侯凝视着他的目光更冷。
他瑟缩一下，正不知该如何回话，肃宁侯已经迈步进了灵堂。
此后，他每夜都把这句话在心中反复揣摩，然后原本的那个小念头，不知不觉就淡了。
沈定川总觉得，肃宁侯似乎没想过马上定下嗣子人选。
起码，没有在他这个族长家中直接挑选的意思。
在之后的丧期里，沈定川愈发沉默，只是按部就班随众举哀。
他察觉，侯府的下人待他，与对待侯夫人冯氏那边的远亲没什么区别，礼貌且疏离。
他发现，清河堂的现任族长，他爹口中那位自视甚高嫡长兄的好大儿，到处结交官员，俨然觉得嗣子之位唾手可得了。
他看到，肃宁侯原本花白的头发，在这一个月里逐渐没有了黑色，人也慢慢消瘦下来。
但依旧身姿挺拔，周旋在一众勋贵高官中，渊渟岳峙。
虎病威犹在，真不知这位肃宁侯当初屹立朝堂时，是何等的风采过人。
做完“四七”发丧后，沈定川随即告辞离开。侯府只是派管事打点行程，主人并未露面。
他也就此肯定了自己的猜测。
若是自家有希望，肃宁侯也不至于如此漠视。起码也得派人和他接触下，看看他为人如何，打探下家中情形吧？
没有，什么都没有。
只是在管事送他出城时，说侯爷吩咐转告他一句话，清明过后，侯府会派人去巡视族学。
这一句话又令沈定川翻来覆去的咀嚼了一路。
一时觉得这是侯府要来族中考察嗣子人选的意思，下一刻又觉得这可能就是正常巡视，以前也不是没有过。
就这么反复纠结，沈定川不得不承认，他老子说他的那些评语约莫是真的。他可能真的优柔寡断，不如他的几个庶弟果决，所以难担大任。
年轻时不承认，只觉得父亲偏宠侧室母子。现在遇到大事，发觉自己还真的被老父言中了。
也罢，既然“难当”，那他索性就不当。这泼天的富贵他也不去强求，顺其自然吧。
沈定川这边刚整理好了自己的思绪，可没想到家里人却不想顺其自然。
王氏见沈定川一味发着呆，她挥退了小厮，亲自帮着擦头发：“侯府那边到底怎么说？”
“没说什么。”
“老爷，跟我还有什么不能说的——”
“老爷、夫人，”刚才退下的小厮去而复返，在门外低声禀报，“三十八房的老太爷来了。”
王氏一愣，旋即火起：“好啊！你才进门一个时辰都不到，这是派了人日日盯着咱们呢！”
那家子人整天在外面丢人现眼还不够，手段都使到她们家来了！
等沈定川梳好发髻匆匆赶过去，就听到他那位三十八叔中气十足的声音：“二十五嫂啊，你家可不能藏私！”
这是什么话！
沈定川沉着脸迈步进了正堂。
上首，杜老太太一脸局促，一个劲儿解释着：“他三十八叔，真没有这回事。定川才回来，我们也还不知道呢……”
“呵！老嫂子这么说话可就没意思了！”
沈老二身为亲儿子都没得到句准话，自己还等在祖母这儿呢，闻言反驳道：“三十八叔公，我爹确实什么都未说。”
三十八老太爷斜他一眼：“长辈说话，你插什么嘴！瞎话也不编的好听些——”
明明只比自己大两岁，仗着辈分天天作夭！
沈定川当下毫不客气出言打断：“见过三十八叔。侄儿方进家门，正在沐浴，没料到您老来的这么快，倒是让您久等了。”
三十八老太爷听这话头不对，再看看这族长大侄子还微湿的鬓角，情知这是把人惹到了。
若放在平时，你不高兴？爷还不高兴呢！他必定是要搅闹一通的。
可现下嘛，话还未套出来，也不好马上撒泼。
能当这么多年搅屎棍还能平安混到老，身段必须柔软。
三十八老太爷朝沈定川嘿嘿一笑：“不妨事不妨事！老夫也是闲来无事，刚好路过。这不是想着你不在家，生怕你家没人照顾嘛，就来跟嫂子问个安。”
杜老太太挪动下屁股，你问我啥了？你就可着劲儿追问侯府的事了。
沈定川跟这位连客气话都懒得说：“侯爷丧子之痛，每日还要强撑着官面上的应酬，并未召见过我。”
这怎么可能！
三十八老太爷立时就想反驳。你在侯府可是住了二十来天的，说自己没见过侯爷，谁会信！
那边都绝后了，六十多的老头子还不急着找个能继承香火的？
就听沈定川又道：“临行前，只管事带了句话，说清明过后会有人来巡视族学。”