注射完病毒，她将它置于观察设备下，同时把变温柜挪得更近了一些，方便情况不对时把它塞进去无害化处理。
实验步骤已经被她搅得一团乱，台面上散落着她手忙脚乱拆开的各种包装，已经到了这步田地，唐念索性抛开所有顾忌，在检测它身体的数据时也取下了它身上部分组织，利用电子显微镜进行观察。
离体的组织依然保持着高度活性，里面有些特属于槲虫的结构发生了微妙转变。
在前几个月的学习过程中，梅段香组织实验室的成员参与了不少项目组间的交流研讨，唐念自身也逐渐养成了留意前沿论文的习惯，她因此而有幸目睹过其他实验室的最新科研成果——
他们利用炮弹将前线的兵虫炸成碎块，赶在它的身体碎块重组之前启用天外陨石制成的隔绝材料捕捉到了一部分碎块，由此而得以研究兵虫的微观结构。
那篇论文一经披露就在科研界引起了轩然大波，论文里包含了兵虫各个部位的三维细胞图像，详细到犹如一本百科全书，是后续许多项目得以顺利开展的基础。唐念当然也拜读过这篇论文，她尤其留意了兵虫的表皮细胞结构。
而现在呈现在计算机屏幕上的图像表明，她面前这只槲虫原有的某些细胞正在被类似兵虫的新细胞快速取替。
她祈祷她注入的那些病毒没有太长的隐蔽期，能够立刻产生反应。如果它们和艾滋病毒一样能够潜伏长达数年之久，那她现在就可以洗洗睡了，顺带思考一下被执行死刑之前要给世界留下什么遗言。
也许是上天听到了她的祈求，二十分钟后，槲虫的分化速度果真奇迹般地缓和了下来。
又过了半个小时左右，它的分化基本暂停了。
她再度切割下那只槲虫的组织，将其置于电子显微镜下观察，发现属于兵虫的那些新细胞已不再产生。
病毒起作用
了？还是说这是它分化过程中正常的中止，它只是在养精蓄锐？
唐念感到迷茫又惶惑，在无尽的科学面前，人类所能探究到的不过是生命的冰山一角，就像一部浩瀚的书卷，他们进行至今的努力不过是翻开了这本书的书皮，看清右下角写着“1”的页码数。
她又按照自己原先划定的六小时等了一段时间，以为会等到它的新变化，只要它不再继续分化，她就会把这些病毒应用到唐夏身上，毕竟先保住唐夏的命要紧，然而又过了两个小时——
那只分化暂停的槲虫死了。
*
站在死亡的槲虫面前，有长达几分钟的时间，唐念的大脑都是空白的。
她知道自己应该行动起来，应该迅速着手排查它的死因，看能不能总结出经验用在唐夏身上。可槲虫接连两次的死亡还是让她陷入了一种前所未有的茫然境地，她甚至开始搞不明白自己的努力到头来是不是只是在做无用功。
计算机屏幕上依然显示着槲虫体内众多病毒的图像。这些病毒全都来源于林桐发现的那个原始毒株，由于尚未明确它会对人类及其他地球生物造成什么影响，它还没被正式命名，只笼统地归于冰川病毒下，简称为冰川病毒。
以它为复制的起点，毒株们在这个实验室中发生了成千上万次突变。
原始毒株如同长在悬崖峭壁上的一棵树，变异的个体则是大树树干上分裂出的枝杈，随机而崎岖，瘦骨嶙峋，弯弯曲曲地刺向澄蓝黄天幕，指向和而不同的进化终点。
她攀附在其中几根干瘦的树枝中间，向上是无法触及的蓝天，向下是一失足就会粉身碎骨的峭壁。
在这种茫然无助的时刻，唐念忽然再次想起了林桐，她妈妈在搞科研的时候也碰到过类似的处境吗？痛恨自己天赋不够，遗憾人类的历史对地球以及宇宙来说都太过单薄，前人的肩膀交叠起来，也不过是送她走出了婴儿学步时蹒跚的一步。
她既震撼且折服于宇宙的宏大，又不得不恼怒起自己的渺小。
留给她的时间太短了，事情已经走到了无力回天的境地。摆在她面前的无非就几个选择——要么为唐夏注入能与prc1受体结合的病毒，然后眼睁睁看着它分化为成虫；要么把抑制分化但同时也致死的病毒一起注入它体内，亲手将它杀死；要么就放它回到它的族群里。
现在看来，最后一个选择似乎才是最好的选择，起码唐夏回去母舰以后能够活着，只有活着才有后续的可能。
是她太急于求成了，竟然妄图在这么短的时间内就找到斩断它与虫群联系的方法，她又不是什么百年难得一见的天才。
放它回去它的族群吧。
回到正确的位置，就像时政倡导的那样，各归其位，各司其职，让每个个体回归最适合它们的位置，它本来就不该在这个时间段来到她身边。
唐念一边想着一边走到了唐夏栖身的那个小盒子，等走到了它面前，她才惊觉自己手里竟然拿着能与prc1受体结合的病毒的试剂。
在她刚刚愣神纠结的功夫，她的手已经自发把试剂装填好了。
她眯眼盯着手里的针管，仿佛不认识自己的身体了一样，不明白大脑和身体怎么会做出截然相反的决策。
……除非她的大脑最深处也想要装填试剂。
看着看着，她忍不住笑了一声。
短暂的笑更像一道轻嗤，从她鼻腔里蹦出来，砸破了凝结的空气。
其实她内心深处隐隐明白唐夏回到虫群大概也活不了，她至今都没有问过它是怎么从母舰里逃出来找到她的，有没有遭受什么惩罚，想来这是一段艰辛的历程。而且——就算真的分化了又怎么样呢？
大不了她带着它逃出密米尔，逃到污染区去，偷偷摸摸继续后续的研究，虽然会比现在艰难千百万倍，但她的人生理想本来就不是躲在温室里过朝九晚五的安定生活不是吗？
既然它接受她的任性妄为与自私。
那她也将接受它的一切样子。
唐念站在小盒子面前，左手握着试剂，右手伸进盒子内部，从里面拎出了唐夏。
*
试剂以稳定的流速推入它体内，整个过程不过短短两秒。
注射完成后，唐念重复之前的步骤，给它接上各种观察仪器，时不时从它身上取样判断它的状态。
前面的三个小时，唐夏的反应几乎和前一只槲虫如出一辙。
天色逐渐明亮，虫群也渐次逼近，刚开始病毒还没有起明显作用的时候，它表现得极度虚弱，要不是她一直用手捧着它，它大概已经融化成了一滩水。
经历了一个小时的煎熬，它的体征逐步平稳下来，原本已经化成全透明的身体也渐渐恢复了淡淡的乳白色。
唐念稍微松了口气，但她心里的石头并没有完全落地，更大的挑战在两个小时后，如果唐夏的表现和上一只槲虫一样，那么她必须提前准备好出逃的行李。
两个小时的时间里，唐念一直在实验室里焦躁地踱来踱去。她列了一份清单，打算尽她所能偷点实验室的小型设备与样本带走，不然以后去到污染区，想研究都没设备能用。