“宋御史，我能留下来看明日的兰台日出吗？”
想法浮出的一瞬间，林菀便问出了口。
这实在是个过分的要求。林菀想。
从来没有人被允许在兰台过夜，除了守吏。
但他既然是个好人，会不会答应她如此过分的要求？
宋湜果然沉默下来。
在等待他回应的时间里，林菀只觉周遭寂静一片，唯余听见愈发剧烈的心跳。
也不知等了多久，她终于听见宋湜的回答。
他说：“好。”
第33章 偷香
他小心翼翼，偷香做贼。
林菀原本只想试探一下, 没想到他当真应允了，不见丝毫烦躁。
心底泛起一丝欢喜。
见她目露惊讶，宋湜温和有礼地说道：“当年令兄一再通融在下。今日宋某为林娘子通融一次，亦无伤大雅。”
林菀一怔, 旋即淡淡一笑：“看来是兄长当年种下的善因, 在我头上结出了善果。”
心底那一丝欢喜, 顷刻被一抹怅惘掩盖。
他依然是想与她保持距离的宋湜。这次通融, 也不过是在知恩图报。
林菀放开他的衣袖，转身扶着栏杆, 向外看去。
御街尽头的城墙已融入夜色, 像被黑幕笼罩。近处的沿街衙署也是黑沉沉一片, 寂静无声。唯有天上点点星辰，和远处宅第的灯火两相交映。
屋里的灯光映在身后，宋湜的脸忽明忽暗。身旁杵着如此俊美的一张脸, 连黑漆漆的夜色都好看了些。
明知他公务繁忙，今日连晚饭都没吃, 这下还扰了他休息，可她还是怀揣起一点私心，想留在兰台看一次日出。
反正他也说, 就通融这一次。
她叹息一声, 轻声道：“我就看这一次。天亮之后，我再不会来兰台了。”
他有他的正道, 她愿他一路顺遂。
宋湜抿住了唇。
这些日子，他花了多少力气, 强行让所有注意力都转移到公务上。可今日一见到她, 他的目光便彻底黏在了她身上。
脑中的弦一路都在提醒自己。
她想上兰台, 他本可以唤院外小吏带她过来即可。他还是亲自来了。
最后一次。
只放任她这最后一次。
他如此告诫自己。
所以在天亮前的夜里, 他再悄然多看一眼她，也好。
宋湜当真是个话少的人。她不说话，他便也沉默。可漫漫长夜，沉默下去也颇为难熬。
“宋御史，我突然想到，”林菀抱着双臂，望着暗沉的黑夜，“篡改典籍的内贼固然可恶，但源头终究是意图作弊的考生。十年前那个作弊考生，也是害死我兄长的元凶之一。贼子作恶十多年，不知有多少考生通过作弊取得佳绩。那些人要查吗？”
“查。”宋湜转身望着黑暗，目光清明。他声音不大，却有着重逾千钧的力量。
林菀又问：“十多年了，他们很可能已是朝中要员。你这一查，拔出萝卜带出泥，无异会掀起一场朝堂地震。明知如此，也要查吗？”
“当然要查。”宋湜却如寻常闲谈般回答。
林菀心中一震，一丝敬意油然而生。
她知道，这句话的背后将付出什么代价。兄长仅仅只撞见内贼行事，便被害了性命。他还要一查到底。
她忐忑不安地捏住栏杆：“你会很危险。”
宋湜忽然话锋一转，娓娓道来：“我有一个朋友，没上过太学，却满腹才学，跟我同年参加策试，考取了经科第十一名。”他偏头补充了一句，“前十名才能留京任职。”
林菀突然意识到：“你参加策试的那年……不就是十年前？也是兄长被害的那年！”
宋湜回头继续道：“他被派往一个偏僻县城任职。遇上当地匪乱，贼子攻入县衙。同僚全部被杀，他一人冒死杀出重围。但朝廷平乱后，仍然削去了他的官职，贬他为庶民。”
“那他也太倒霉了……”林菀叹息。
“经科考试需要释义经典，篡改典籍足以影响成绩。”宋湜的瞳眸映着夜幕，里面燃着一点火光，“当年害死你兄长的元凶之一，那个作弊考生，多半出自经科。”
林菀眼睫一颤：“若他在前十名……岂非挤占了你那朋友的名次？他本可以留京任职的……这太不公平了。”
“对所有被影响名次的考生都不公平。他们甚至都不知道，命运何时被悄无声息地改变了。”宋湜平静说道，“若不调查那些作弊者，会有更多后来人觉得，篡改他人命运，无需付出代价。”
林菀忽然觉得，心底深处有一个小火苗，倏尔被点燃。
是啊！