他何必想不开, 要去帮堂弟蒙混，当什么面首？众人宁愿信太阳从西边出来, 也不可能信他会做这种事。
虽然……他当时确实因为信任家人, 而被宋易蒙骗……但这事实太过离谱, 反而显得太假。
幸好被牵连的是他, 换做旁人，绝不会有这般效果。
林菀摇着头，揉了揉额角。
宋湜看向面色苍白的宋易，平静说道：“你既已长大，就当为自己的选择负责。”
说罢，他朝主座恭敬一礼：“二位殿下，若无他事，容臣告退。”
太子微微颔首。长公主含笑应道：“有劳宋卿。”
宋湜向众人颔首示意，转身缓步走下台阶。
林菀望着他挺拔的背影。刹那间，心头泛起一丝怅惘。
他是一株立于霜雪的青松，一枝不染淤泥的清莲。
不像她，早已习惯周旋逢迎，虚与委蛇，如石缝里的野草，拼尽全力才能活下去。
但这缕怅惘转瞬即逝。林菀迅速打起精神，拭去半干的泪痕。
她且得应付眼前局面呢。
台上争执早已引起宾客们的注意。无数目光投来，有些落在宋湜身上，有些停在宋易身上。
前排几人隐约听到对话，窃声议论起来。
“画师说他画了宋御史呢。”
“不可能！肯定是宋易。”
“天啊，他可是宋氏子弟！”
“难道宋家有意投靠长公主？”
只言片语飘进宋易耳中，他顿时面红耳赤。
很快，他深吸一口气，撩衣朝长公主跪下：“某只因仰慕殿下，便自作主张递了荐信，请画师登门。此事始终瞒着家人。若有误会，某愿一一澄清。”
长公主眸中含笑：“画上是谁，并不重要。阿菀能将你送来，而你姓宋，便已足够。”
“殿下！”岳怀之还想再说，却被长公主抬手止住。
她依旧和颜悦色：“怀之，本宫明白你的心意。不过你既另有要务，今后云栖苑的事，就不必插手了。”
“殿下……”岳怀之欲言又止，终是拱手一礼，“臣明白。”
“阿菀，”长公主转而唤道。
林菀抬头：“奴婢在。”
殿下说话总是面带微笑，不疾不徐。自己和岳怀之公然撕破脸，在宾客面前争得如此难看。殿下仍未动怒。以前她只觉殿下脾性温和。如今，却越发看不透那笑容背后的深意。
“只要你的心在本宫这里，本宫说过的话，永远作数。”
林菀心头一暖，伏拜道：“奴婢谢殿下厚恩。”
长公主环顾场上，“一件小事，扰了雅集清静，”她转向太子微笑，“让太子见笑了，实是不该。”
太子颔首回应：“姑母言重了。”
姑侄二人言语客气。旁人看来，确是皇室和睦，亲情深厚。
“诸位继续动笔，莫要扫了兴致。”她抬手笑道。
长公主既已发话，宾客们纷纷收敛心神，继续伏案落笔。宋易也回到台下坐席，平复心绪，继续做起文章。
雅集恢复如常。
岳怀之自觉没了意思，朝二位殿下告辞，遂被允准。他躬身后退，经过林菀身边时，又投来愤恨目光，咬牙低语：“别高兴得太早。”
林菀白了他一眼，回敬道：“岳侯还是大度些，与宋郎君一同侍奉殿下吧。”
岳怀之拂袖冷睨，愤愤下阶，快步离开。
她冷哼一声，转身绽开笑容：“殿下，容奴婢带画师下去处置。”
长公主斜倚凭几，略微抬手。
林菀欠身一礼，对画师冷声道：“走吧。”
“林舍人……”李画师顿时瘫软在地，语无伦次，“林舍人……我说的都是实话啊……”
林菀朝台下小厮使了个眼色。很快上来两人，架起画师拖了下去。她正要跟上，忽听霍衍怅然一叹：“无聊半晌，就这场戏最好看。结果这么快就结束了。”
林菀装作没听见，悄然加快脚步。
霍衍忽然凑近长公主：“母亲，我府里正缺个得用的管事，你把她赏我吧。”
“阿菀？”
“我府中下人个个蠢笨。看来看去，就数她最伶俐。”