又何必点破她那时的狼狈呢。
所以，他说自己彻底忘了。
没想到，她还是那位林守吏的妹妹。
她兄长死得如此蹊跷，却从未被公正调查。她至今未能释怀。
昨日得知这一切后，他忽想起曾嘲讽过她，不懂匡扶正道。当时她听到这种话，应该很生气吧……他不忍细想，遂郑重向她致了歉。
谁知到夜里，白日牵扯出的过往回忆，又在梦里重演一遍。
宋湜屈膝坐起，轻按额角。梦中她依偎身前，那缕紫菀花香，直到此刻还让他……他浑身一僵，掀开被子，耳根霎时烫如火烧。
为何一梦见她，自己就……！
无论过去还是眼下，她明明只是个擦肩而过的路人啊。
难道因为被褥上的香气？
自打用了她送来的褥被，他便一再如此。
宋湜捧起被子深深一嗅，只觉淡香微涩，并不过分。可是……他蹙眉望向身下……
他烦躁摇头，掀被下榻。
——
砇山坊雅室里，施言朝宋湜递去一卷简册。
“按郎君吩咐，她的亲朋好友、过往经历，都查了一遍。”施言坐在对面，好奇问道，“郎君怎对十年前的旧案有了兴趣？”
“觉得蹊跷，且事关御史台。”宋湜专注看起简册，没有抬头。
“也是。郎君新任治书御史，自当肃清眼皮底下的魑魅魍魉。”施言斜倚书案，撑着额角说道，“对了，上次让我查的牙行，背后东家就是林菀。”
守在门口的单烈面色一变：“难道是她设计郎君住到永年巷？”
施言懒懒应道：“八九不离十。”
单烈正待又说，却听宋湜突然问道：“你们可听说过紫菀？”
“紫菀？”施言坐直了些，“怎突然问起这个？应该是种药材，我去查查。”
“嗯。”
施言起身去往暗室。
门口的单烈回身看向屋里，见宋湜正专注阅读简册，便将喉咙里的话咽了回去。
半晌，施言拿出一卷简册，摊放到宋湜面前，又斜撑额角说道：“典籍记载，紫菀花色淡紫，形如小菊，多在初秋盛开，花香清淡，可安神助眠。根茎柔细可入药，有润肺下气、化痰止咳之效。”
单烈忙问：“郎君可是身体不适？”
“不是，”宋湜的目光掠过那卷简册，面露困惑，“就这些？就没一些……其他效用？”
施言看了遍简册文字，问道：“郎君需要什么效用？”
“就比如……”宋湜犹豫片刻，道，“会引动虚火之类的？”
“郎君上火了？”单烈回头惊呼，“老施！快去备降火汤！”
“休要大惊小怪。”宋湜面露嫌弃，揉起眉心。半晌，他摇了摇头，认命般地轻叹一声，“不必了。”
施言疑惑抬眼，见宋湜神色已恢复如常，便不再多言。
单烈讪讪住口。他几次回头欲言又止，终是忍不住问：“郎君，要不从永年巷搬走吧？”
宋湜沉默片刻，道：“暂时不用。”
“可那林菀的行径实在可疑！”单烈忧心忡忡。
“她已与我言明，往后和平相处即可。”宋湜简单带过，重新看起简册。
施言却神色一凛，坐直身子说道：“若她是奉姜嬿之命，接近郎君查探底细，一番作态只为取信呢？”
宋湜目光一凝。
“八年前，郎君在东宫悉心教导太子。姜嬿却找借口把郎君贬往江州。她就是不愿太子明理贤德，脱离掌控。她的人只会引太子沉溺享乐。太子日渐长大，愈发庸碌无用，她才放下戒心。如今郎君归来，正是筹谋的关键时刻。若她再起疑心以致横生枝节，该如何是好？还望郎君谨慎。”施言一改慵懒之态，说得无比恳切。
宋湜看向简册上的“紫菀”二字。
良久，他平静应道：“我自有分寸。”
——
转眼便到雅集之日，林菀领着苑内仆婢，早早候在大门外。午时刚过，一列长长的车队穿过林间逦迤而来。她忙率众伏地行礼。
良久，车驾停稳。
“拜见长公主殿下，拜见太子殿下。”林菀叩首。
熟悉的雍容嗓音在头顶响起：“起来吧。”
“谢殿下！”林菀抬头。