脚步声在她身后响起，很轻。
棠绛宜没有碰她，只是站在她身后，但距离近到她能感觉到他的呼吸。能感觉到他的体温从背后传过来。
“Lettie，你知道吗？”
他的声音很低：“从你八岁那年我就知道了。”
他微微停顿，看着她。
“你会是我的。”
再次停顿，他看着她的眼睛。
“和你是我妹妹无关。”
棠韫和的手攥紧了门把手，用力到指节泛白。
他的手覆上来，扣住她的手。手指从她指缝间穿过，和她十指相扣，然后把她的手从门把手上慢慢拉开。
力道很轻，不容反抗。
然后他的手扣住她的肩膀，慢慢用力，把她转过来。
动作轻柔，像在对待一块随时会在掌心融化的脆弱物质。
她泪流满面，但没有推开他。她没有力气了，所有的反抗都在刚才那一巴掌里用完了。
“如果有一天你必须在我和棠家之间选，”她看着他的眼睛，问出了最后一个问题，“你选什么？”
棠绛宜沉默了。
他没有在想答案，他在决定要不要给她真话。
“不会有那一天。”
“这不是回答。”
“这是唯一的回答。”他看着她，“因为我不会让那一天出现。”
他低下头，手掌捧着她的脸。拇指擦过她脸颊上的泪痕，然后他的唇落在她眼睛上。
吻得很轻，吻走她的眼泪。从左眼到右眼，睫毛扫过他的唇，湿漉漉的。
“我会确保，我能同时拥有你和一切。”
“这就是我和你妈妈的区别。”
他的唇从她眼睛移到她脸颊，吻走那里的泪痕。
“她要你二选一，我要全部。”
她闭上眼睛，眼泪还在流。
他的唇移到她额头，在那里停留。
“你现在知道我有多可怕了。”
然后移到她另一只眼睛上，吻走新涌出的眼泪。
“但你还是离不开我。”
最后，他的唇落在她的唇上。
吻得很轻，只是贴着，没有深入。但她能感觉到他唇上的温度，能感觉到他的呼吸和她的呼吸交缠在一起。
棠韫和在他的吻里哭泣，手抓着他的衬衫，指尖攥紧了布料。
她不知道是要推开还是拉近，手指在用力，但方向分不清。
她恨他，但她在回应他的吻。她想离开他，但她的手在拉着他的衣服往自己身边拉。
棠绛宜抱起她。
一只手臂穿过她肩膀下方，另一只手托着她膝盖下方，把她整个人抱起来。
向琴房外走去。
她缩在他怀里，还在哭，眼泪打湿了他的衬衫领口。她能感觉到他走路时身体的起伏，能感觉到他手臂的力道，稳稳地托着她。
“我知道你恨我。”他的声音在她耳边响起，“但你也爱我。这就够了。”
经过楼梯，走廊，来到他的房间。
他把她放在床上。动作很轻，床垫陷下去，床单上有他的味道，洗衣液混着淡淡的白花调。
棠韫和躺在那里，眼睛红肿，看着他在床边坐下。
他伸手，手指从她额头滑到脸颊，然后是眼睛。拇指轻轻擦过她肿胀的眼皮，擦掉那里的泪痕。
“睡吧。”
她的声音很哑：“你从一开始就在算计我？”
“不是算计。”他看着她，手指还在她脸上，从眼睛滑到鼻尖，然后是唇，“是确保。”
“确保？”
“确保你属于我。”
棠韫和转过身背对他。
“我真的很恨你。”
她说这句话的时候，声音很轻，但每个字都是真的。
她知道自己输了。
她没有输给棠绛宜，她输给了自己。
床垫陷下去，棠绛宜在她身后躺下。
手臂从她肩膀下方穿过，把她整个人圈在怀里。她的背贴着他的胸膛，能感觉到他的心跳，平稳、有力，和她的乱糟糟形成对比。
“恨我吧，也爱我。”
他低头，唇落在她后颈上。那里的皮肤很薄，很敏感。他的唇贴在那里，温度从他唇上传过来，她能感觉到他的呼吸打在她皮肤上。
然后他轻轻吻了一下。
唇离开，又落下。一下又一下，从后颈到肩膀，每一个吻都很轻，像在标记。
“恨和爱都离不开我。”
她在他怀里哭，肩膀抖得厉害，但没有推开他。
他抱得更紧，手掌从她肋骨下方滑上来，按在她心口的位置。手掌覆着她的心脏，感觉到她心跳的频率。
很快，很乱。
他的声音很轻，唇还贴在她后颈上，每个字都打在她皮肤上，“韫和，你不会再有第二次选择了。”