还闭着眼睛时，她想，可能是自己终于放下了执念，也对未来不再有过多期盼，所以，才摆脱了一直以来的噩梦纠缠。
身体轻飘飘的。周遭空气清凉，温柔地环抱着她。
意识愈发清晰，耳边隐约的抽泣声开始占据上头，乔逸兰实不堪其扰，眉心一拧，转过头，睁开眼。
只见素心正跪在身前，两眼通红，发现她醒来，便再也憋不住哭声，洒泪膝行挪至床边。
乔逸兰脑内一片混沌，还不知发生了何事。
素心见状，先扶她坐起，接着泣不成声道：“少夫人……少爷，少爷今晨被顺天府的人带走了……”
带走？
乔逸兰似乎状态不佳，面上仍露不解之色，只让素心继续往下说。
“昨夜，近城门的一家客栈突发大火，被烧得一干二净，从里面抬出了几具焦尸……其中有一具正是总宪大人……后来搜查时，发现了……发现了……”
素心哽咽着顿住，抬头望向乔逸兰：“少夫人，您昨夜……是去过那里么？”
不等她回应，素心的眼泪再次涌出，声音抖得厉害：“他们发现了您的耳坠。
“早上顺天府的人拿着它登门，少爷没辩解半句，就随他们离开了……”
乔逸兰浸在水里一般，浑身虚浮发软。
不知为何，她连素心的脸都看不清楚，更没办法思考她话中的内容，只能在心里反复咀嚼着那些字句。
慢慢地，身体先一步做出反应，呼吸开始急促起来。
似有什么东西牵着，她自顾自下了床，左右绊着脚，跌撞着走到昨夜的妆台前。
双手哆哆嗦嗦，才刚触到桌边，便想凭那一点儿支撑稳住身形，谁知浑身倏然泄力，双膝一软，险些跪倒在地。
是素心把她扶住。
素心知道她定受了天大打击，眼泪更是一颗接颗掉在衣襟上：“少夫人……您可要好好的呀。”
乔逸兰别开她，伸手取来红木盒，猛地打开——盒中唯有一只崭新的耳坠独自躺着。
孤零零的，就如她此时。
她抬眼，从菱花镜中看见自己面无表情的脸，恍惚间，又看见孟文芝带着笑意从后向她走来。
她心跟着便是一颤，连忙转身，却只见比方才哭得更凶的素心。
再回头隔窗远望，窗外阳光大好，竟已有了偏西的迹象。乔逸兰仿佛刚学会说话，声音细小，语气哀怨飘渺：“为何不叫醒我呢？”
素心起初没能听清，以为她在喃喃自语，后知后觉反应过来，赶忙回话：“少爷有令，要我们待您醒来，谁都不准打扰。”
此前，孟父因公远遣，孟母陪同，二人离家已有一段时日。眼下即便是飞书传信，也难将人立即唤回。
府中虽都清楚，杀人放火一事，绝不可能是孟文芝所为，可现在看来，嫌疑似乎难脱，若再有人从中作梗，谁又能护得了他。
孟府失了主心骨，遇此一难，上下人心惶惶。
打开房门的瞬间，乔逸兰猝不及防一震——清岳浑身汗湿，跪在阶前，家中其余下人亦齐齐俯首。
不平稳的呼吸声交错响起。
乔逸兰本就在强撑着一口气，这样一幕劈进眼中，害得她又站不稳。
她不得不攥住门框，神思恍惚。
日光照下，双眼如盲。肌肤被暑气灼得发烫，冷汗却顺着脊背往下淌。
汗水带走了一些东西，换来了彻底的清醒。
那团蒙她已久的云雾终于散去，一个念头一闪而过，似烟花炸开——
她饮下的那碗药，被孟文芝加了助眠之物！
原来他早就知道，他们落入了一个经精心布置的陷阱。而在这生死局中，他们夫妻间的矛盾，已轻如一片鸿毛，不值一提。
所以！所以孟文芝这是……有意要为她拦下罪名……
乔逸兰恍然，却顾不上开心或难过，她强行睁开双目，直视高空晴日，接着，在朦胧之中，扫过一个个跪着的，和她一样六神无主的人……
“清岳。”
她低唤了一声。
清岳闻声急急仰头，脸上几滴水挥洒在地，不知是汗还是什么。
她下令：“还请你速去备车，我要去顺天府。”
此事关乎朝廷重臣之性命，干系重大，于他们而言，就是滔天的大祸。
可这祸因她而起，由她生出，若是天塌了，也该是她去补，而非孟文芝独自承担。
一路快马加鞭，才刚停下，乔逸兰跳下车，直奔府门而去，被门役横刀拦住。