李羡袖中的手早已暗中握紧，只冒出一点月牙、几乎和指尖平齐的指甲陷入掌心，带来一阵尖锐的痛感，帮他维持着面上最后一点镇定。
他又一次感受到了自己的无力，比此前任何一次都甚。
可不能怒，不能骂，不能愁，不能怅。
一切不好的情绪都不能有，只可以知事地遵循服从。
李羡下颌的线条绷紧了一瞬，随即缓缓松开，再次向皇帝行礼，“如此，儿臣就先告退了。”
说罢，便躬着腰倒退了三步，方转身而去，徒留下一道笔挺的背影，大步流星消失于门外。
皇帝的目光从门口收回，重新瞥向苏清方，轻笑了一声：“太子，似乎很不放心你留在宫中。”
苏清方心中一凛，当即垂下了眼睫，也是不希望被看清神色，极力做出几分新嫁娘被长辈打趣的赧然模样，声音也带上了一丝羞腼，“父皇切莫责怪。儿臣和太子殿下成婚三月，换作儿臣，也是不想和殿下分开的。”
皇帝但笑，“但他倒舍得，送你去千里之外的吴州。”
这便是皇帝已经反应过来了。苏清方都不知道，自己要是真拍拍屁股走了人，现在该是什么后果。
苏清方心念电转，苦笑道：“原是儿臣的不是，那日与殿下闲话，谈起起家中旧事，心头怨怼，说自己许多年不回故乡了，想有机会回去走走，也给哥哥一点颜色看。殿下怜惜儿臣，才为儿臣请旨，也算全了儿臣一点小小的私心。”
又连忙反省道：“儿臣已知不妥，不该为一己之私而动用公器，损伤皇室颜面。好在苍天有眼，让儿臣启程两日急发腹痛，折返京城，不至于贻笑大方。”
皇帝赞同似的点了点头，“他确实怜惜你。”
话音未落，皇帝身体往前倾了倾，从椅子里拔了起来。一旁的福忠立时上前，伸出胳膊稳稳扶住。
“你看起来却不像这样的性格。”皇帝最后看了她一眼，淡淡扔下一句，便搀着福忠，缓步离开。
却不知这话是信，取笑她表里不一，还是不信。
只有猜测，无穷无尽、深不见底的猜测。
苏清方胸膛那口气就这样不上不下地卡着，松又松不下，提又提不起。
裙角被拽了拽。
苏清方回过神，低头看向床上的李昕，轻轻回握住小孩子柔软的手，“怎么了？”
李昕却奇怪问：“嫂嫂，你的手好冰啊。你冷吗？冷怎么还出汗？”
苏清方温声道：“我不冷，只是你发烧了，才觉得我的手凉。你是想喝水吗？”
李昕轻嗯点头。
苏清方便去倒了水。
李昕喝下，两眼一闭便睡去了。
苏清方静静坐在榻边，手中摩挲着圆润光洁的茶杯，心中还未完全平静下来。
和皇帝的每一句对话，都像是在刀尖上行走，需要耗尽全部的心力去揣摩应对，不能有一丝行差踏错。
李羡平日里，都是这样的吗？
***
李羡一路神色自若地回到东宫，一直到书房，眉头才不可抑制地拧起，一掌拍到圈椅靠背上，仿佛找到了什么依靠，握紧了，手背上的筋脉都鼓了起来。
皇帝留下苏清方，其意不言自明，就是为了试探挟制他。
事情已到了水深火热的地步，头上的利剑愈发摇摇欲坠，不知会不会落下，什么时候落下。
先下手为强。
可此刻绝非良机。
虽然定国公身死，举事之际，反扑抗争的力量会大幅减弱，程高祗也接任了禁军将领一职——他一向为人忠义，在军中颇具威望，可终究时日尚短，如今禁军内部正值大规模人员调整，还未稳定下来。
在京城，尤其是皇宫，任何轻举妄动，都可能引火上身。以子犯父，以臣犯君，亦是大逆。
天下豪杰，将群起而攻之。
不知过了多久，门外传来凌风刻意放轻的禀报声：“殿下，万寿长公主来送牡丹花会的请柬了。”
亲自来？
李羡眉心微动，指头微屈，在那椅背上擦了两下，正声道：“请她稍后。”