“讹传，”屋什兰甄从容自若，“不曾讲到过门的事，不过门何来的守寡？”
“那你便是说我克夫了！”款冬何其机灵，见她并不否认前半句，无疑是种隐晦的承认，但也没有气恼的意味，反而厚颜无耻地凑上来，“阿甄呐，谣言一出，我再也嫁不了人可怎么是好？这下恐怕得赖着我这‘远方姊姊’一辈子，毕竟风声从她这里起，总是要负责的，你说是不是这个理儿？”
屋什兰甄饮一口汤，全然不吃她这番歪理，“议论的是我那表丈家的姊妹，至于你呢，饭吃好了，身体也好些了，趁早哪里来的回哪里去。当心有朝来云肆经营不善，钱货匮缺时把你送到官府换赏物去。”
款冬道：“还不如让我给你当厨婢合算！我不要工钱，煎茶煮饭、烧火洗菜之类也都做得来。”
屋什兰甄闻言，颇有些无奈地叹口气，仍是将笑未笑的样子，却并非哂嘲，“你既然这些那些都做得来，何愁生计不敷，哪怕是做厨婢，也比终日里这般乘危蹈险踏实得多。”
“若如此，我也只是在阿甄这里做得来，”款冬见对方这一回略无揶揄意，言辞也由衷起来，“因为阿甄同别人不一样，即便平日里对我冷言冷语，好生不耐烦似的，我却晓得你没有包藏祸心，待人极好，行事也公道，不似我之前见过的土财主，悭吝奸猾，视人如狗彘，还尽是些酒色之徒。”
她忽然好一番嘉赞，屋什兰甄措手不及，一时竟有些蒙怔，碗中汤饼吃尽了，却又往嘴里送了两口酱菜，舌根发苦才知觉过来，忙倒茶清口，然而面上却仍丝毫未显仓乱。
款冬见她不说话了，暗自琢磨这又是怎个含义，翻来覆去回想几遍，自认为没有得罪对方的话，于是放心下来。至于屋什兰甄的反应——她不一向如此么？说个话有一搭没一搭，动辄爱理不理的。
胡人嘛，不大懂中土礼节，但总归心肠不坏。她自圆其说。滴水不漏。
言语间，一餐饭吃罢。款冬抢着收拾碗盘，积极道，“这些小事我来便好，不用再麻烦苏耶娜。”
屋什兰甄半由着她张罗，“这会儿殷勤，见怪。”
款冬粲然一笑，承认得也快，“果然瞒不过阿甄，确有小事想商量商量。”
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虽都是些杂活琐事，一一忙完却也已经过午。款冬好容易收拾停当，整个上午连喝杯茶水的空闲都没有，心想阿甄实在过分，她这边连究竟何事都未来得及说出口，对面就提上了条件，要她先去把手头的活计料理好，语气不容置喙。
“这才几多时日，就把本分忘了。”屋什兰甄如是责备。
款冬理屈，之前病了几日，屋什兰甄不要她做活，还授意苏耶娜悉心关照，来云肆上下也不知个中实情，都拿她当屋什兰甄的血亲妹妹对待，恭敬有加。她过得好不惬意，几乎真就将来云肆当自己家中，忘了自己根本只是个帮工的。
她身疲力尽，进屋前险些又忘记叩门，已推开条缝又慌忙掩上，屈起指节想瞒天过海似的咚咚连敲两声。
屋什兰甄的声音：“不都推过了吗？装模作样。”
款冬进来，掩好门，又是讨好一笑，“求阿甄不要怪罪。”照例再诉两句苦衷，“过去在家时，屋舍破小，只是用竹帘勉强隔出一堂一内，从小即是如此，因此没养成出入叩门的习惯。此番长了记性，下回必然不敢了。”
“但愿。”
她没习惯这些个礼数，却磨得屋什兰甄快要习惯她的冒失，今日被贸然推门，连眉头都不消得蹙一下，还气定神和地搭理一句“但愿”。
款冬由是想到曾经家中老辈常念叨的：有修行了。
很快又觉得不妥，老辈念佛，然而粟特人敬奉……敬奉什么来着，总归不是一路神仙，固不可一概而论便是了。
“阿甄呐，”她不等屋主人招呼就自觉挑了张月牙杌子坐，一边捶着小腿一边道，“院里屋里上上下下我可都收拾亮堂了，连门窗棂子都一点点揩过。”她不着急入正题，却是先邀一番功。其实小腿也没多么痛，但款冬一定要这摁摁那捶捶，否则不足以昭显自己的辛苦。
屋什兰甄也不吃苦肉计，款冬讨个没趣，身子向前倾几分，很有些故弄玄虚的样子，“你天天这样使唤我，仿佛待佣人一样，苏耶娜他们就没有一点疑心吗？”