“这几日我便收拾细软，以给外祖母侍疾为由呆在青州，您再宣扬出去说我要侍疾两年，这样便没人惦记我的婚事。等圣上定夺了东宫之位，我与六殿下再去请旨赐婚，这样也不会连累侯府。”
“爹爹，娘亲，算女儿求你们了。”
钟嘉柔螓首低垂，一颗泪滴落脚下，扶身跪在双亲身前。
王氏已经不忍。
钟珩明也紧望这个一向聪颖的女儿，他从来没有为难过子女，尤其是长女钟嘉柔。
钟嘉柔两岁便见聪慧，长大些又十分贴心，钟珩明一直都希望她若是男儿身，侯府一脉的荣耀自有这样优秀的后辈继承。于婚事上，他曾经的确愿意随钟嘉柔的心意，允许她与霍云昭往来。
霍云昭也是他看着长大的。
钟珩明是废太子的太傅，一同给皇子们授过学，霍云昭母族衰微，母妃也不得圣宠，母子二人倒是恭谦知礼，谨守在微弱的本分之下，从未惹怒过圣心，也从不曾招摇过任何。
霍云昭是一个温润正直的好儿郎，也一直在为钟嘉柔努力。
把钟嘉柔托付给这样的人，钟珩明算是放心。
如今的时局……
罢了，朝中风波就让他再担一担吧。
“就依你之言，为父答应是因为你一向守诺重规矩，不会置侯府于不顾，不是溺爱你，是信你。下月你便收拾细软，让你母亲去信给你外祖母，先去青州安顿一段时日。”
钟嘉柔抬起头，泪湿玉面，颤嚅地喊出一声爹爹。
她忽然想到：“那阳平侯府怎么交代？戚，戚什么？那人不会缠着我吧？”
钟珩明还没捅破这层窗户纸，也只是在近日有意接触阳平侯府，与阳平侯吃过几次宴，发觉此人敦厚大度，虽是农户出生，却心怀民生，胸襟不凡。
他又见过两面戚越，他在朝为官识人无数，觉得此子性子虽的确有点野恣，但不拘于京中世家子弟的千般心计，兴许能是个值得托付终身的良人。
阳平侯府那里倒是好说，反正他也没正式挑破。
钟珩明挥了挥手让钟嘉柔下去。
钟嘉柔回到闺阁，眼角还是有些湿润。
但好在是跨过了这一难关。
她只祈祷霍云昭快些回来。
…
浑浑噩噩睡到翌日。
府中一切安平，钟嘉柔才终于放回心。
盯着惺忪睡意，钟嘉柔慵懒坐到妆台前，任秋月与春华为她梳妆。
钟嘉柔的容貌极其出众，五官拼凑在这张牡丹面上像是江山的盛世画卷，肤白无暇，如月华光。
她未有心思，随意看了眼镜子里的妆容，问婢女：“母亲有来招呼么，她给外祖母去信了吗？今日我有什么安排？”
“姑娘，主母一早来过了，您还在睡便未叫奴婢们吵您。主母已经往青州送了信，让您别担心，今日练练琴，过几日长公主府的宴会得去参加。”
“我还要练琴？”
钟嘉柔黛眉微挑，她还要练琴，是谁人能把她甩到第二么？
秋月解释：“毕竟是长公主的宴会，主母说不要出差错最好。”
“把我的琴取来吧。”
秋月问取哪一把琴。
钟嘉柔神情微滞，杏眼里这才有了些落寞，也是心疼。
她最爱的琴叫暮云，琴弦在去年断了，父亲为她寻遍了大周南北，没能找到合适的琴弦。
钟嘉柔：“取广月吧。”
秋月取来琴，钟嘉柔练着曲目。
琴声应如天籁，毕竟一旁秋月与春华都听入了迷，但这音色在钟嘉柔耳中还是跟她的暮云不能比拟。
相差甚远。
她极微地在心底叹了口气。
有婢女从屋外进来。
“姑娘，陈大姑娘给您送了暮云的琴弦！”
陈大姑娘是陈以彤，钟嘉柔的闺中好友。
陈以彤的婢女被引入内，将琴弦呈上。
钟嘉柔很是惊喜，虽然每次都会以琴弦音色不对、失望告终，但她太爱那把琴了，还是会有期待，忙唤秋月抱来琴。
钟嘉柔亲手换下宫商二弦，对待心爱的琴，她专注且投入，睫毛认真眨动。直到拨弄琴弦听到音色，她笑靥一扬，整个人完全是意外的惊喜。
此刻，宫商二弦的音色浊透有力，曲调共鸣之意愈发强烈。
钟嘉柔一扫昨日阴霾，笑容明媚，不像在外需要维系笑不露齿的高门贵女之态。她朝陈以彤的婢女道：“我太喜欢了，彤儿怎么寻到的？她怎么不亲自来看我呀？”