但学校里那些钱远远不够，贫困补助，勤工俭学，连带他每年都拿的全额最高奖学金加在一起，在四十万面前都只是杯水车薪。卖掉了房子和店面，程倩婷咬着牙把绝大部分钱都拿去还债，留下一点生活必备的薪资，在邓靖西辅导员的联系帮助下，在他的学校申请到了间职工宿舍以供落脚。大学附近最不缺的就是各种餐厅，程倩婷在那外头打了无数份工，在察觉到她的辛苦之后，邓靖西第二次不顾她的反对，也开始在校外找起了兼职。
奶茶店，餐厅，咖啡厅，甚至是外卖，他能干的事情他全都干过，什么能赚到更多的钱，他就干什么。最初那段时间，邓靖西每天回宿舍都是压着关门的最后十来分钟进，又在开门之后几分钟出去，一边上课，一边见缝插针的赚钱。过于忙碌疲惫的生活让他根本没有时间去为自己难过，他也只有一直不停的连轴转，才能压制住自己的情绪，不去在空闲里想到他已经离开的那个小镇，已经空了的那间房子，还有楼上那个已经收拾行囊回了家，也许这辈子再也不会相见的少年。
邓靖西的生活就在这样日复一日的紧绷里过去，他唯一值得略微庆幸的是，他的人生好像经此重创以后，就开始变得平稳，在不幸中多出一点幸运。大学四年，他遇到的室友，同学，老师，全都是非常好的人，帮助他度过难关，有意识地维护着他的自尊心，将能赚钱的机会送到他手边，把能让他赚的钱每一分都确保着送进他那里。
而后，他进入职场，原先的兼职被稳定的工作取代大半，邓靖西却和以前一样奔波在城市的每个角落，他的生活里没有下班这个说法，坐在公司的时候算一份工作，出了公司大门，又紧赶慢赶地奔向下一份工作，或许是摆地摊，也或许是酒吧驻唱，也或许是接着跑跑外卖，赚点车马钱。
这样的状态一直持续到他还完那笔债，没了债务，而后的一切对邓靖西来说都显得轻松。说到最后的时候，邓靖西甚至觉得故事的一切要是就停在债务清零的那一刻，也能算得上是个相当完美的圆满结局。
“后面的事，也没什么特别的了。”
他看着凌衡的表情，那些没说完的话都在他木讷的表情之下被收住，外头那把牌显然已经打完，邓靖西听见吴阿姨已经在冲着里头招呼起凌衡，催促他赶紧回去继续这个没他就得散的局。
但邓靖西认为，凌衡现在的心情是否能够支撑他继续完成纵横谋划的对赌，似乎有待考究，即使他暂且双眼空空，但邓靖西依旧决定给他留点空间和时间。他上前，拉起他揪紧了衣摆的手，将那杯已经能入口的茶水代替衣服塞进他手头。
“我去替你，等会儿直接回家，不用来跟我说。”
他推门出去，又轻轻替里头的人将门掩回。邓靖西一头扎进人群，脸上很快调动起与方才无常的笑意，他没有回头，将那个空间完整留给凌衡，代替他坐上那个空缺时，也只是笑着和几位阿姨解释说，他还是有点不大懂规则，回去学学，下次再来补位。
重新开始运转的麻将机几下就将洗好的牌垛推出，问好庄家，摁过骰子，邓靖西开始按照顺序端牌。经过方才一轮的服务，店里喊添水买烟的没再有，有些要找零的，见他也坐上了牌桌，也相当体谅地暂缓了呼喊，从放在茶水架上摸出几张扑克暂时替代。
他的心终于可以全部由自己支配，三分放在牌上，七分放在那杯不知道凉透了没有的枸杞菊花茶上。茶水间那扇失去光泽已久的老木门静静关合，邓靖西无法猜测此时此刻凌衡正在做些什么，想些什么，只能凭着过去的经历来判断他也许会出现的反应，而后很快为他的眼睛感到担忧。
有关于十年前，最后那段支离破碎，锈迹斑斑的，邓靖西的记忆碎片里，其实凌衡从头到尾都没有露过面。
邓靖西直到离开之前都没有再见过凌衡一面，可他却清楚他每一滴落下的眼泪。同样的一门之隔，却划分出时光内外的两个世界，十八岁的凌衡仿佛就缩坐在记忆深处那个黑暗的角落，嘴里默念不停，眼泪无声的落，一滴一滴掉到他身上，掉到地上，淌进地砖的水泥缝隙，沿着纵横交错的痕迹流进底下那道门缝，让扣紧的锁顷刻失效，把悲伤的，痛苦的，依依不舍的，不肯再见的话语，清晰地向里面的人传递。
邓靖西，把门打开。
邓靖西，你不要什么也不说。
邓靖西，别走。
“邓靖西，你走吧。”
邓靖西猛地抬起头，原该在门后的人不知什么时候已然行至自己面前，凌衡面上挂着水珠，一双眼睛泛着细微的红，同那些刻意没有抹去的淋漓放在一起，自然而然就让人认为是天气太热而惹出的祸。
只有邓靖西知道，那是他惹出的祸。
面对几个阿姨的询问，凌衡什么也没说。他将邓靖西从中摘了个干净，笑着同她们解释方才自己短暂的离开，又抬手起来拍了两下邓靖西的后背，催促他离开。