如他所料，吴秀林一听沈延青想去举朝有名的大书院念书，立刻就答应了。
“娘，明年我便是成丁了，若三叔三婶......”
吴秀林仰头看向沈延青，目光坚定，“你不必忧心这些杂事，只管读好你的书，一切有娘做主。”
沈延青看着比自己足足矮了一个头的女人，小小的身躯蕴却含着无穷尽的力量。他虽是个男人，但这个家是女人撑起来的。即便眼前人不是原身的娘，他也十分敬佩这位女士。
吴秀林根本没把松溪村的沈家人当盘菜，平常那些鸡毛蒜皮她不在乎，吃点小亏，多干点活儿都是小事，但要是敢耽误她家延青，那就别怪她翻脸不认人。
明年沈延青成人，家里若要他替家里服徭役，大不了多给老三些银子。
孰轻孰重，她拎得清。
商议好明年去黎阳上学的事，晚饭也做好了。
吴秀林见云穗低着头恹恹的，只一眼她便知道怎么了。
到明年开春两人不过成婚半载，新婚燕尔的就要分隔两地，穗儿肯定舍不得二郎。
何况自家儿子既温柔体贴又会讨夫郎欢心，全然不像在外面那般沉静稳重，两人在屋里热热乎乎的，要是儿子走了，穗儿就得独守空房了，那冷清滋味可不好熬。
沈延青看着沉默吃饭的云穗，一颗心颤颤的。他才确定自己的心意，开了春便要与小孩分别，还一年半载难见一次......他也舍不得。
饭菜可口，沈延青却难以下咽，胡乱扒了一碗便回房温书了。
沈延青烦躁地摔下手中书卷，深呼吸两周。
短暂的分别是为了更好的未来，他得努力学习考取功名，让小孩过上好日子。他捡回摔在桌上的书，再次扎进知识的海洋。
打扫完小厅，云穗在厨房给沈延青煮枸杞茶，上回他去医馆针灸时问过大夫，吃枸杞能亮眼睛，岸筠夜夜苦读最伤眼睛，得多补补眼。
等岸筠去了黎阳，也不知一年回来几次，他也没多少机会为夫君煮茶，这几月他得...珍惜。
想到不久后就要分离，云穗的心情犹如窗外天幕，灰暗阴沉，难以自明。
要是岸筠能留在平康县读书就好了......夫君是去求学，是上进，自己怎能这般自私！
云穗使劲敲了敲自己的头，试图把脑内的自私念头敲碎。
看书看到三更，沈延青打了个大哈欠，拖着疲惫僵直的身躯坐到了床边脱鞋。
云穗见他来了，忙往里侧一滚。沈延青吹灯钻入被窝，暖烘烘的还带着清淡的皂角气味。
沈延青展臂将里侧的小人儿搂到臂弯里，笑得慵懒，“还没睡着？”
云穗乖顺地靠着沈延青的肩窝，轻轻“嗯”了一声。
入了冬，他们盖的两层被子，睡一个被窝，云穗每晚会先把沈延青睡的外侧躺暖和，等沈延青上床了会搂着他睡。
寒夜里和沈延青相拥而眠，很温暖，很幸福，云穗如是想。
沈延青抿了抿唇，小孩一有心事便睡不着，今日失眠多半是因为他。
“穗穗。”沈延青轻柔地抚摸着云穗的背脊。
云穗扬起脖子，黑暗中眸光相撞，无言却相知，他抬手环住了沈延青的脖颈。
沈延青扣住怀中的小孩，越来越紧，直至天明。
光阴似箭，转眼就到了冬至。
冬至是大节气，算作个小节，家家户户走亲访友，炖肉驱寒，可即便是小节赖家书房却没放假，天还灰蒙蒙的，沈延青就顶着寒风上学去了。
等煮完豆浆，吴秀林擦了擦手，让云穗去先去买半斤新鲜羊肉，说他们中午炖羊肉汤喝，再去买些瓜子蜜饯，晚上他们去吴大舅家吃饭。
云穗忙应了，回去穿上新做的棉衣，又围上王婶儿送他的围脖，暖暖和和地出门了。
路上寒风猎猎，许是穿得暖了，他竟觉得今年冬天不怎么冷。
买完吴秀林吩咐的东西，他路过一家蜡烛店，见有人提着手腕粗的蜡烛出来，他站在店门口顿了顿，最终还是进门问了价钱。
那一根蜡烛竟要四十文，比西街那家贵多了......
可是也比西街那家粗得多，现在晚上黑漆漆的，岸筠用功又到深夜......
云穗纠结了一路，决定下午去买一根回来，看看亮不亮。
中午吃过热腾腾的羊肉汤，云穗一张小脸红扑扑的，盈着健康的光泽。
小睡起来，刚穿齐整衣裳打算出去买蜡烛，就有客人上门了。
来的不是别人，是绿水村的李老爷和李玉儿。