语毕，张大人又拍了拍柳时安的肩膀，目光恳切而坚定：“孩子，你父亲是个两袖清风的好官，是辽金省的脊梁，我绝不会让他的冤屈石沉大海、永无昭雪之日。就算没有账册原件，我们只要找到备份和关键证人，串联起完整的证据链，一样能将赵承业及其党羽绳之以法，还你父亲一个清白，还辽金百姓一个公道。”
李忠很快备好了马匹和伤药，三人简单处理了伤口，又换上了亲兵的衣裳。
一行人马匹备好，刚出城门便遇上一阵寒风，卷起地上的枯叶打在马鬃上。
李忠勒住马缰，警惕地看了眼路边的密林：“最近赵承业的人活动频繁，咱们都警醒些。”
此时的石拱桥上，阴鸷百户正带着账册往京城赶，他得意地将账册交给身边的副手：“把这东西收好，送到赵大人手里，咱们就立了大功。”
副手连忙将账册塞进特制的铁盒里，笑道：“百户大人英明，柳时安那几个小崽子，就算跑到巡抚府也没用了。等赵大人拿到账册，咱们说不定还能调去京城当差，总比在这穷地方强。”
他们不知道，桥洞下正藏着两个身影。
那是张大人暗中派来的暗卫，两人面覆黑巾，只露出一双锐利的眼睛，死死盯着桥上的动静。
其中一人抬手比了个手势，示意同伴稍等，他们接到的命令是人赃并获，要等这队人离开辽金省地界，再动手截下账册，以免打草惊蛇。
而另一边，柳时安三人已抵达渡口。
摆渡的老船夫看到他们身上的亲兵服饰，却没有像往常一样热情招呼，反而缩了缩脖子，欲言又止。
沈砚看出端倪，上前递过一锭银子，轻声道：“老丈，我们是去枫叶镇公干，绝非恶人。”
老船夫接过银子，飞快地塞进怀里，又往四周扫了一圈，才用只有几人能听见的声音道：“公子们快上船吧，半个时辰前有队穿黑衣服的人来过，拿着画像问有没有少年郎要去枫叶镇，还说抓住了有重赏，看着就不是善茬。他们现在就在镇上的客栈盯着呢。”
柳时安心中一紧，果然赵承业早已料到他们会来寻证据。
裴寂握紧了腰间的短刀，语气却依旧沉稳：“兵来将挡，水来土掩。咱们先坐船到镇东的芦苇荡，从那里绕进盐场，避开客栈的暗哨。”
沈砚补充道：“我刚才看了天色，午时会有场骤雨，到时候镇上的人都会躲雨，正是咱们潜入库房的好时机。”
老船夫不敢多问，连忙将船撑离渡口。
小船顺着河水往枫叶镇而去，水面泛起层层涟漪。
柳时安望着船舷边倒映的身影，伸手摸了摸腰间的令牌，在心中默念：父亲，等着我，我一定为您洗清冤屈。
老船夫将船稳稳停在枫叶镇渡口，裴寂四人跳上岸，日头正悬在头顶，毒辣辣地烤着地面，湿漉漉的水汽裹着一股咸腥味扑面而来。
渡口的石阶上生着青苔，踩上去滑溜溜的，裴惊寒扶了柳时安一把，低声道：“小心脚下。”
四人换上的亲兵衣裳在这偏僻小镇显得有些扎眼，沈砚抬头望了望天色，云层正一点点聚拢，空气闷得发慌，他拉了拉衣领，将帽檐往下压了压：“看这天色，正午怕是有一场急雨，正好能掩护咱们行动。此地不宜久留，咱们步行进镇，尽量避开人眼。”
裴惊寒下意识的巡察四周。
四人沿着河岸往镇中走，脚下的土路被日头晒得干裂，两旁的芦苇蔫头耷脑，风一吹便沙沙作响。
走了约莫半炷香的功夫，枫叶镇的轮廓才清晰起来。
镇子不大，正午时分本该是最热闹的时候，街头却少见行人，几家开门的铺子也都半掩着门，掌柜的探头探脑，神色慌张。
偶有几个路过的百姓，也都是行色匆匆，眼神里带着几分惊惧。
柳时安心中暗叹，赵承业的势力在这镇上竟盘根错节到如此地步，他爹办事该有多难。
刚走到镇中心的十字路口，就见一名穿着粗布短褂、背着弓箭的青年迎上来，目光在他们身上的亲兵服饰上一扫，低声道：“是沈先生和柳公子吗？我是张大人派来的秦峰。”
他侧身引四人进了旁边的破败茶馆，茶馆的门板掉了一块，阳光漏进来，在地上投下斑驳的光影。
后院里，几人围坐下，沈砚转向秦峰，“秦兄弟，盐场的情况怎么样？”