再次穿过庭院，走向大门时，他忍不住又向亭中瞥去。
这一次，文麟的目光正正地迎了过来。
四目相对的刹那，初拾心头猛地一空，像是骤然踏错了台阶。他慌忙想要移开视线，可文麟却已先他一步，淡淡地、毫无情绪地，将目光转向了别处。
那一瞬间，初拾只觉得胸口某处，也跟着那目光一起，空落落地沉了下去。
“初拾公子。”青珩悄咪咪地从一旁走了过来，压低声音，脸上带着几分恳求的神色：
“您今晚真的不能留下来陪着殿下么？”
初拾脚步一顿，没有回头，只听见青珩继续小声央求：“每年皇后娘娘的忌日，殿下都是一个人站在亭子里祭奠，一待就是好几个时辰，一个人孤零零的......您就真的不能留下来陪陪他么？”
初拾的心头猛地一震，指尖攥得礼物微微发皱，他咬着牙，语气带着几分不易察觉的挣扎：
“我先答应小陶了，不能失约。”
“可是殿下他......”青珩还想再说些什么，却被初拾打断。
“抱歉，我先走了。”
初拾吸了口气，压下心底的那股酸涩与挣扎，快步朝着府门外走去，走出了很远，依旧能感觉到身后那道灼热又落寞的目光，如影随形，让他心神不宁。
他心中反复念叨：是自己先答应陶石青的，不能失约。
这般自我暗示着，他才勉强将心底的种种愁绪与不适抛在脑后，脚步匆匆地朝着明斈饭馆的方向走去。
刚走到饭馆门口，早已等候在那里的陶石青便立刻迎了上来，脸上带着明显的笑意，语气也格外热忱：“十哥，你可算来了，小云已经盼了你许久了。”
他身后的陶云探出头，看见初拾，眼睛一亮，脆生生地喊了声：“十哥。”
初拾笑着走上前，将手上礼物递给她：
“小云，生日快乐。”
陶云欢欢喜喜地接过礼物，脆声道：“谢谢十哥！”
“十哥你先坐着喝茶，我和哥哥去弄饭菜，很快就好！”
初拾看着她小小身影里透出的那股过早的勤快与周到，心下不由泛起一阵怜惜。没有爹娘倚靠的孩子，总是懂事得格外早些，这般年纪，已能像模像样地操持起一个家了。
不多时，陶云便钻进厨房给哥哥打下手去了。兄妹俩一个掌勺，一个添柴递碗，配合默契。
黄昏的余光斜斜照进小院，灶膛里跃动的火光映着两张认真的脸，屋顶炊烟袅袅升起，融进暮色里，满院都是寻常人家过日子的、踏实而温馨的气息。
初拾在院中的小桌旁坐下，目光落在陶石青围着灶台忙碌的背影上。脑子里却不受控制地闪过文麟的模样。
他仿佛能够看见他，凭栏独立，仰头望着一弯孤月，浸在无边的夜色里，仿佛要被吞噬般的寂寥背影。
心口像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然缩紧，传来一阵清晰而绵长的闷痛。
初拾腾地起身，在院中活动手脚。
不要去想，不要去想。
不多时，陶石青端着菜从后厨出来，两荤两素一汤摆了满满一桌，热气氤氲，香气扑鼻。
他从柜子里翻出一坛酒，往自己和初拾的碗里各倒了半碗，又给陶云的碗里倒了清亮的酸梅汤。
“十哥，这杯敬你。这半年来若不是十哥的照拂，我和小云都不知道现在会在哪里。”
陶石青端起酒碗，眼神真挚：“我和小云二人真情实意将十哥看作兄长，这杯我敬你，望十哥以后有什么事都能记得，有我们兄妹两个在！”
说罢，他仰头将碗里的酒喝了大半。
初拾听得感动，也端起酒碗，跟他轻轻碰了一下：
“言重了，你们的今天是你们自己挣来的，以后也要踏实地过日子。”
“嗯！”
陶云也起身，脆嫩的嗓子嚷着道：“我也要干杯。”
“好，我们三人一起干杯！”
清脆的碰撞声后，三人仰头喝下碗里的酒（酸梅饮）。
陶云格外开心，夹到一块软糯的排骨就眼睛发亮，小口小口啃得不亦乐乎，还时不时跟初拾和陶石青分享桌上的菜，屋子里满是她清脆的笑声。
本该是件高兴的事，初拾却颇有些心不在焉。
这儿的欢快热闹衬着太子府的冷清孤寂。
自己在这里，被这温暖的烟火气包裹着，可文麟呢？
文麟七岁就没了母亲。虽说有皇帝的疼爱，可帝王的心思难测，身边又有那么多皇子公主，分到他身上的心力终究有限。在这样一个本应与至亲相伴、本该被记忆里的温暖包围的夜晚，他却要独自一人，守着那座华美却空旷的太子府，面对漫漫长夜和残月诉说思念……
有个人能陪着他就好了。
——“哥哥。”