科举本就是当下最热的话题，又经昨日大理寺门前那惊天一状，如今大街小巷、茶楼酒肆，所有人交头接耳议论的，几乎都绕不开“舞弊”二字。
初拾心中一动：文麟伪装成普通举子，微服私访，莫非就是为了此事？
“哥哥。”身旁的文麟适时开口，脸上带着恰到好处的震惊与忧虑：
“真没想到，今科春闱竟真有人敢泄露试题！真是胆大包天。”
初拾看着他这副浑然天成、毫无破绽的“震惊模样”，嘴角忍不住扯了扯：没你演得大。
两人就近步入一家饭馆，一抬头，两人脚步几不可察地一顿。
李啸风正与几个友人从楼上下来，他神色如常，但面色却远不似往日意气风发，眉宇间笼罩着一层淡淡阴郁。
文麟抬眼之时，李啸风正往下看，两人目光撞个正着。
文麟长睫微颤，垂下眼帘，避开了对视。
李啸风将他动作看得分明，心中冷笑，却也无瑕顾及。
自大理寺前那惊天一跪，李啸风的日子便如同坐在了火山口上，日夜都在煎熬中猜测：沈怀安口中那个“不小心说漏嘴”的人究竟是谁？
是身边的心腹，还是酒后的狂徒？这不知根底的隐患如同悬在头顶的利剑，让他食不知味，夜不能寐。
就在昨日，他还在暗自嗤笑文麟的清高孤傲最终落得个名落孙山，此刻却蓦然惊觉，这落榜反而将文麟从事件当中撇了出去。
至于文麟此刻划清界限的举动，在李啸风看来，虽然厌恶却也合情合理。
他现在心思无瑕分给这么一个微不足道的小人物，很快出了饭店，拐进一家打铁铺，匆匆步入后院，他推开其中一扇门，一个男人早已等候在此。
李啸风立刻像抓住救命稻草般急切上前，压低声音：“高先生，您可算来了！眼下这……”
这位姓高的男人抬手，做了个噤声的手势，不慌不忙地开口：
“慌什么，外头的风声，大人已经知晓了。”
“大人让我传达，第一，让你们都稳住，别自乱阵脚。越是这种时候，越要行止如常。你们若先慌了，四处打听，反而惹人眼目，平添嫌疑。”
“第二，眼下情势未明，所有不必要的聚会、联络，一概暂停。尤其你们那些‘文会’，太扎眼了。”
李啸风连连点头，却又忍不住追问：“高先生教诲的是……可那泄密之人，就如鲠在喉，一日不除，学生一日不得安宁！万一，万一他被官府先一步寻到，开口招供，那……”
“能找出他来，自然最好。但若找不出，或者……被官府先一步找到，也未尝不是一件好事。”
李啸风一愣：“好事？”
高先生嘴角勾起一抹极淡的弧度，眼底冷光一闪：
“若是官府能帮我们把人找出来，岂不是方便了我们......”
他抬手，食指在颈间轻轻一划，做了个抹脖子的动作。
李啸风倒吸一口凉气，后背瞬间沁出一层冷汗，但同时一个隐秘的念头缓缓升起：
若当真能如此，就好了。
“好了，大人的话我都传达到了，总之，你们眼下要做的，就是把自己摘干净，静观其变。大人那边，自有安排。”
李啸风深吸一口气，强迫自己镇定下来，拱手道：“学生明白了，一切听凭大人与先生安排。”
——
另一头，初拾和文麟吃完午饭，初拾提出要走。
“这么早就要走了么？”
文麟诧异，若是以往，初拾都会陪他到下午，直至日暮时分不得不回。
初拾避开他询问的视线，讷讷道：
“嗯，有点事要办。”
文麟虽不情愿，却也勉强不得，目送他离开。
初拾这番确实不算说谎，他今天是有事情要办：他和饭馆老板娘约好了在衙门前碰头，两人正式签订买卖契约。
初拾怀揣着银票，心中忐忑不安。这间饭馆并不便宜，得耗掉他过半积蓄，从前是想着，这铺面是送给麟弟的产业起点，每一文钱都花得心甘情愿，可如今麟弟已不是那个需要他帮扶的寒门学子，这份心意，就显得可笑又多余。
初拾内心满是纠结。
这可是他一半的积蓄啊！！！
“后生，你来了？太好了！”那老板娘如约到场，还带了几个见证人，她今日精气神十足，一见面就絮絮叨叨地说：
“这店面脱了手我就要出门了，前几日儿子又来信催了，说给我们老两口住的房间都拾掇好了，屋子可亮敞了！他跟他媳妇还有咱们孙子就等着我两过去享福了！”
她欢喜地说着，眼角深刻的皱纹里都漾着光。