两人这才真慌了神，急忙催人去找大夫。幸而楼中便雇有驻诊的郎中，匆匆赶来一搭脉，又翻看眼皮，顿时皱眉：
“这位公子是服了什么虎狼猛药？他底子虚空，根本承受不住这等大补燥烈之物。若再晚上片刻，或是多用一回，只怕性命难保！”
赵清霁与李啸风对视一眼，心中惊疑。这药他们用过不止一次，旁人也有反应剧烈者，却从未见如此凶险情状。
郎中取出银针，急刺数处穴位。半晌，文麟喉间“嗬”地一声，悠悠转醒，气若游丝地说：
“赵师兄、李师兄，小弟无用，扫了二位雅兴，罪该万死。”
赵清霁见他这般孱弱不堪的模样，原先的猜疑尽数化为哭笑不得，摆手道：“罢了罢了！原是好意，谁知你身子这般不经事。往后这‘好东西’，可再不敢给你用了。”
二人随即差人将文麟送回家。此后，文麟竟真的大病一场，卧床三日不起，消息传来，更坐实了他“体弱不胜药力”之说，闻者无不摇头感叹。
——
巡逻结束回到暗卫营的住处时，夜已深了。同屋的兄弟大多已经睡下，只有窗边还亮着一盏昏黄的油灯，老五正就着灯光擦拭兵器。
初拾轻手轻脚地推门进来，脱下外衣时，腿间的酸胀感仍隐隐作祟，一幕幕在脑海中反复回放，烧得他脸颊又开始发烫。
他坐在床边，双手撑着膝盖，眉头紧锁。此前只觉得文麟大考在即，心思该放在读书上，不该被......分心。可他毕竟是成年男子，若是长久憋着，说不得反而不好。
思来想去，初拾还是做了决定，他咬了咬牙，抬步朝着老五走去。
老五察觉到他的动静，抬眼望过来，见他脸色通红，眼神躲闪，一副欲言又止的模样，不由得挑眉：“怎么了？”
初拾声音细若蚊蚋：“那个，五哥，我、我想向你要本书。”
“什么书？”
“就是那种……男子与男子行房有关的书。”
老五闻言，愕然半晌，目光直勾勾落在初拾身上，直把他盯得心虚不已。
过了好一会，老五终于有所反应。
他起身，弯腰从床底下拖出一个旧木箱。他在箱子里翻找了片刻，最终拿出一本封面泛黄的线装书，递到初拾面前：
“喏，给你。”
初拾连忙伸手接过，胡乱地将书揣进怀里，含糊地说了声 “谢谢五哥”，就转身走了出去。
老五看着他落荒而逃的模样，眼底闪过一丝笑意，摇了摇头，感叹一声：“小十，终是长大了。”
——
话说文麟在家装病，没人过来的时候，他就让暗卫伪装成他，自己则回了宫中。
刚踏入宫门，值守的宫人便认出了他的身份，连忙躬身行礼，语气恭敬：“参见殿下！”
文麟颔首，眉宇间已是全然的太子威仪，再不见半分书生的温和，沉声问道：“父皇何在？”
“陛下正在文华殿，与诸位大臣议事呢。”
文麟不再多言，抬脚便往文华殿走去。
文华殿内，烛火通明，龙涎香的清冽气息混着墨香弥漫在殿中，五六位近臣各自端坐一旁，手捧茶盏浅啜，上方皇帝着一身明黄色常服，正捻着胡须，听下方户部尚书奏报漕运琐事。
只听得一声通传：“太子殿下到——”
文麟踏入殿中，对着御座上的皇帝躬身一揖，声音朗朗：“儿臣参见父皇。”
皇帝一见他，眼中漾开笑意：“太子可算回来了！此番去东南剿海寇，辛苦了。”
“父皇谬赞，剿匪乃儿臣本分。此番剿匪，儿臣亦有所收获。”
“儿臣在清缴海寇老巢时，搜出了一本密账。账本上，清清楚楚记着海寇历年贿赂朝廷官员的明细，那些官员收了银两，便为他们隐瞒行踪、传递消息，致使海寇屡剿不灭。而其中一人，此刻便在这文华殿中。”
此言一出，殿内顿时一片哗然，大臣们面面相觑，神色各异。
文麟的目光如利剑般扫过众人，最终定格一人之上。
他语气冰冷：“张大人，你有何话说？”
张照清脸色骤变，猛地从人群中出列，“噗通”一声跪倒在地：
“陛下！殿下！臣冤枉啊！臣绝无通匪受贿之举！这定是有人栽赃陷害！”
“你冤枉？”
文麟冷笑一声，从怀中抽出一个账本，狠狠摔在张照清面前：
“那你倒是说说，是海寇平白无故冤枉你，还是孤故意捏造罪证，要来冤枉你？”