“出来了！是岩手的马！”
“北方川流！这边！看这边！”
“混蛋！别让我们失望啊！我可是把年终奖都压在你身上了！”
北川微微侧过头，那双深邃的眼睛扫过栏杆外攒动的人头。
冬日的寒风并没有冷却观众的热情，反而让这种狂热变得更加浓缩。在靠近出口的那个角落，北川看到了一群特殊的人——他们穿着并不统一的厚重冬衣，有人甚至还戴着种田用的防风帽，手里挥舞着自制的的横幅：
【岩手之魂！北川必胜！】
【给中央一点颜色看看！盛冈加油！】
那是来自岩手的“后援团”。
北川的心脏猛地悸动了一下。他甚至能认出其中几张面孔，那是经常在盛冈赛马场外围栏趴着的大叔。
“这些家伙……居然真的大老远跑来了啊。”
从岩手到千叶，光是新干线就要坐好几个小时，更别提不少人可能是坐着夜行巴士来的。对于这些并不富裕的乡下马迷来说，这不仅是一次观赛，更是一次昂贵的朝圣。
“别这么看着我啊。”北川感觉有些发酸。“你们这样，会让我压力很大的。”
但他没有移开视线，而是昂起头，朝着那个方向打了一个响鼻，步伐变得更加轻盈有力。这种重量，并不沉重，反而让他脚下的步伐变得更加轻盈有力。他刻意放慢了脚步，对着那群挥舞旗帜的人轻轻晃了晃脑袋，引得那边又是一阵激动的尖叫。
然而，温馨的时刻总是短暂的。这里毕竟是战场。
北川收回目光，开始审视今天的对手。
能够站在这里的，都是从各地厮杀出来的两岁精英。有的体格魁梧，有的眼神凶狠。毕竟是g1，这里聚集了全日本最强的两岁马。
直到他的目光落在了前面不远处的8号马身上。
那是一匹有着独特毛色的马——芦黑色。
对于年轻的两岁马来说，芦毛通常呈现出深灰色甚至接近黑色的状态，随着年龄增长才会逐渐变白。眼前的这匹马，浑身覆盖着如铁石般坚硬的深灰，只有四肢和鼻梁透出一抹苍白。
“爱慕科泽”（喜高善）。”
东京体育杯的胜者。仅仅是走在那里，就散发着一种令人窒息的压迫感。他的步幅不大，但每一步都极其扎实，后腿像装了弹簧一样，在行走间隐隐透着爆发力。
而更让北川——或者说让他体内那个“前骑手”灵魂感到震动的，是走在那匹马身边的男人。
那是一个身材不高，但肩膀宽阔的外国人。他穿着黄蓝相间的彩衣，帽檐压得很低，露出的下巴线条刚毅如刀刻。
迈克尔·罗伯茨（michael roberts）。
来自南非的传奇，曾称霸英国赛马界的王者。在这个年代，像他这样的顶级外国骑手来日本客串，对于本土骑手来说简直就是降维打击。
北川依然清晰地记得，前世自己还在中央当见习骑手时，读过不少世界知名骑手的事迹。而这位罗伯茨，作为名马“mtoto”的骑手，也是其中实力的佼佼者。北川曾在电视上无数次看过他的比赛录像，学习他那种强硬而精准的推骑技术。
前世的他，如果能在现场看到罗伯茨，绝对会像个小粉丝一样冲上去要签名，甚至只要能说上一句话都能吹半年。对于那个时代的地方骑手来说，罗伯茨这种级别的国际巨星，简直就是神一般的存在。
而现在，神变成了敌人。
这就是命运开的玩笑吗？
就在北川盯着对方看的时候，罗伯茨似乎察觉到了视线，猛地转过头来。两者的目光在空中交汇了一瞬。
那位世界名将显然对这匹盯着自己看的鹿毛马感到了一丝诧异，但他很快就收回了目光，重新专注于自己的坐骑。在他的眼里，这大概只是一匹稍微有点灵性的地方马罢了。”
“止步！”
引导员的声音打断了他的回忆。所有马匹停止了行进。
骑手登场的时间到了。
的场均的胜负服在冬日的阳光下显得格外肃穆。他径直走向北川。
高木练马师托住的场均的腿，用力一送。
“啪。”
轻微的落鞍声。的场均稳稳地骑在了马背上。
就在这一瞬间，北川感觉背上的重量不仅仅是一个人，更是随着缰绳微微收紧，那种熟悉的、令人安心的控制感瞬间传遍全身。
“走吧。”
的场均低声说道。
马群开始向地下通道移动，穿过阴暗的隧道，前方是一片耀眼的白光。
那是本马场。
“这是……朝日杯！g1的舞台！”
随着解说员激昂的声音，中山赛马场的全貌展现在眼前。五万人的欢呼声汇聚成海啸，配合着那一曲令人热血沸腾的g1入场曲《grade ekususu》，简直能把空气点燃。
北川踏上草地。
不同于盛冈那种略显粗糙的沙土感，也不同于东京竞马场那种修剪得如地毯般平整的细腻。中山的草地，带着一种粗砺的野性。
十二月的草皮已经有些枯黄，脚下的触感非常坚实，甚至有些硬。
“这种硬度……反冲力会很大。”
北川试探性地小跑了几步，感受着蹄铁传回的震动。