佐藤先生，他的马主，同时是岩手县盛冈市“佐藤实业株式会社”的社长。
佐藤社长在岩手当地算是有头有脸的人物。他的家族三代经营造纸行业，同时还进行一些印刷和房地产方面的投资，虽算不上富甲一方，但是也算小有成就。然而，在“中央竞马”这个由旧华族、顶级大财团和商业巨擘构成的名流圈子里，一个来自东北乡下的小企业主，依然显得格格不入。
今天，佐藤特意穿了一套深灰色定制西装，虽然剪裁考究，但在周围那些身穿东京顶级名牌、谈吐优雅的中央马主面前，他仍感到一种无形的压力。
直到这一刻。直到他的马，以压倒性姿态击败了那些身价数千万日元的良血马。
“辛苦了！真的……太不可思议了！”
看着的场均利落地翻身下马，佐藤社长快步迎上去，平日里可能在职场上沉稳威严的他，此刻声音竟有些颤抖。
的场均将马鞍搭在手臂上，摘下护目镜，露出那双锐利而深邃的眼睛。他看了一眼正在喷着鼻息的北川，嘴角微微上扬一个几乎看不见的弧度。
“佐藤先生，这匹马非常聪明。”
只有简单的评价，但出自的场均之口，分量千钧。“他对步速的理解不像两岁马，甚至比很多古马（成年马）还要老练。最后那一下二段加速，并非我的指令，是他自己主动换腿发力的。这种胜负根性，是教不出来的。”
听到这番话，佐藤健一感到一阵电流窜过脊背。
稍作整理后，北川披上了绣着“第34回京王杯2岁s 优胜”字样的紫金色马衣，被牵引到主看台正前方的胜利马展示区。
这里是竞马场的圣地，是所有马主梦寐以求的终点。
颁奖仪式开始。那是一座不算大的的银质奖杯，在阳光下闪烁着冷冽而高贵的光芒。
“恭喜您，佐藤先生。这是一场精彩的胜利。”
当奖杯杯递到佐藤手中时，佐藤觉得双手猛地一沉。
好重。真的非常沉
这不仅仅是一个小小的金属奖杯的物理重量。
佐藤想起了这几年的种种。虽然经营着家族企业，但他对赛马的热爱近乎痴迷。为了维持厩舍的运营，为了购买良驹，甚至在纸张原料价格上涨、公司资金周转最困难的时期，他也坚持没有削减马匹的营养费。
“地方马绝不可能赢过中央的马，佐藤桑，这根本就是把钱扔进水里。”曾有同行这样劝过他。
但此刻，他就站在这里。脚下是东京竞马场的草皮，手中捧着中央重赏的奖杯。
这场胜利，远不止是一场赛马比赛的胜利，它是对“地方”二字的救赎，更是对他多年来孤注一掷坚持的肯定。
“谢谢……谢谢……”佐藤紧紧抱着奖杯，眼眶泛红。他转头看向身旁的北川。
北川仿佛感应到了马主的情绪，它没有像普通赛马那样焦躁地晃动头部，而是温顺地低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭佐藤的手臂。
这个大叔，高兴得快要哭了吧。北川在心里默默想着。虽然前世他觉得马主大多把马当作工具，但佐藤对他的投入与关爱，他全都看在眼里。
“请看这边！笑一笑！”摄影师喊道。
闪光灯如暴风雨般袭来。在这片光影交织的海洋里，来自岩手的地方马主、中央赛马界的传奇骑手，以及那匹眼神深邃的鹿毛马，共同定格成一张即将震惊日本赛马界的照片。
与此同时，看台上的气氛并未随着比赛结束而冷却。
尤其是聚集在4号看台一角的一群特殊观众。他们人数不多，却挥舞着并不统一的应援旗帜——有的写着“岩手魂”，有的甚至只是简陋的手写纸板“加油！北方川流”。
他们是专程从岩手乘坐新干线，甚至连夜开车赶来的铁杆马迷。
“赢了……真的赢了！”一位穿着旧夹克的大叔，手里紧紧攥着那张单胜马券，眼泪鼻涕糊了一脸，“混蛋！谁说我们岩手的马不行！谁说只能在泥地里打滚！”
“54倍的赔率啊！这简直是奇迹！”旁边的年轻人兴奋地拍打着栏杆。
而在千里之外的岩手县盛冈赛马场，场外投注所的大屏幕前，此刻却已成了一片欢乐的海洋。
当北川在直道上爆发出惊人的末脚，最终坚持赢下胜利那一瞬间，整个投注大厅爆发出的欢呼声几乎要掀翻屋顶。
“太强了！这才是我们岩手的马！”“那末脚到底是怎么回事？那种爆发力根本不像地方马！”“喂，你们听说了吗？这匹马小时候差点因为腿脚不协调被处理掉，是佐藤社长硬把它保下来的！”
“岩手超新星”——这个词，随着电波与网络，在当晚迅速发酵传开。
赛后的新闻发布室里，记者们的问题如连珠炮般袭来。
“佐藤先生，请问您此刻的感想如何？对于接下来的朝日杯fs（g1），您有出战计划吗？”、
“高木练马师，据说这匹马的血统并不显赫，您是如何发掘出它的潜力的？”“的场骑手，您认为它有挑战明年经典三冠赛事的实力吗？”
《优骏》杂志的资深记者推了推眼镜，犀利地问道：“佐藤社长，虽然您赢下了g2，但不少人认为这或许是‘死马当活马医’的侥幸，或是东京赛场今日的草地状况特殊。作为地方马主，您真的打算让它走上那条只有最顶尖‘怪物’才能生存的‘经典之路’吗？这条路所需的花费与风险，可不是在岩手能比拟的。”
佐藤正义深吸一口气。他放下手中的矿泉水瓶，目光扫视全场。那一刻，他不再是那个唯唯诺诺的乡下社长，仿佛一位真正的胜负师。
他清了清嗓子，眼神愈发坚定：“只要北方川流还能跑，只要他还想跑，我就绝不会让他退缩。朝日杯也好，明年的德比也罢，只要有机会，我也会送他站上起跑线。因为现在的他，早已不只是我的马——他是岩手的希望。”
这番掷地有声的话语，让现场陷入短暂的沉默，随即掌声雷动。
喧嚣渐散，夜幕低垂。
回到马房区的临时马厩，世界重归宁静。唯有远处偶尔飘来的广播声，与马匹咀嚼草料的沙沙声交织。
北川正享受着赛后的特殊待遇。高木练马师亲自上手，用浸满药液的冷敷布，仔细包裹他的四肢。
“左前腿……肌腱反应正常。右前腿……也没问题。”高木的手指灵活而敏锐，仿佛在轻抚稀世珍宝，“后腿肌肉稍有些僵硬，估计是上坡时发力过猛所致，不过问题不大。”
漫长而细致的检查后，高木终于直起身，长舒一口气，对着身旁满脸紧张的佐藤比出“ok”手势。
“完好无损。这小子的身体素质，简直是个怪物。”