“捉刀就在你面前！”
金吾卫把话带给了崔伯元，谢清原也知道了详情。即便是为了老师，他也要洗脱燕王的罪名。
即便他在那个逼仄的衣橱亲眼目睹了燕王的暴烈，可只要那个人还是燕王妃，他们就是一荣俱荣，一损俱损。
谢清原看了眼横陈在地上的策论，龙飞凤舞，一手好书道。
他捏着袖笼，镇定道：“启禀圣人，燕王不在棘院之中，如何做这捉刀。臣斗胆推断，真正的捉刀与崔尧之死有关。”
皇帝道：“凭何推断？”
“原定刘员外主持春闱，崔尧是刘员外的女婿，今年也是要应考的。案发之后刑部走访发现，举子私下拿崔尧做赌。崔尧自神应五年应举，赴京赶考，至今四次落第。举子之间赌他做了刘员外的女婿之后，能否中第。”
谢清原顿了顿，“纵然刘员外为官清正，不会徇私舞弊，难防崔尧本人没有此心。崔尧生前与举子封氏、高氏来往密切，私交甚笃，三人同是河北人。近年河北出身的进士不在少数，坊间议论，河北举子在科考上占有优势。如今发生舞弊一案，若不能查个水落石出，恐怕会引起世人对河北进士乃至士人的怀疑，事关地望，引发地方纷争，其患无穷。”
皇帝道：“你笃定捉刀就在棘院中？”
谢清原道：“自元月棘院封闭，其间的人距今未出……”
“可是有人出了。”皇帝指着李重珩，“一个是女婿，一个是门生，你们合起伙来欺瞒朕！”
谢清原眉梢一抖，掀袍跪下：“制举大事，为圣人选拔人才，臣不敢有私。臣奉旨查案，期间没有见过崔员外，更不敢会见燕王。”
赵淳义眼观八方，得知燕王妃前来觐见，心中惊异，却也请示了圣人。
玉其步入大殿，一眼便看见了李重珩，他暗暗睇了她一眼，像是在责怪她为何贸然前来。
玉其敛眸，瞥了眼旁边跪着的人，伏拜道：“妾崔氏叩见圣人。”
皇帝手指托着脸，打量这年轻的面庞：“想说什么，一并说了吧。”
大殿中燃烧着禅香，玉其按着宫砖，不知道因期待还是因胆怯，导致声音微微颤抖：“圣人在上，妾乃燕王妇，斗胆称一声儿媳。元月以来，妾在金仙观奉道，虽未在圣人家翁跟前侍奉孝道，然妾心中不敢有违伦常，妾始终为圣人家翁，为皇后娘娘祈福。”
玉其手肘撑着地板，双手奉上经卷：“妾愚钝，未得真法，请圣人家翁指点。”
皇帝让赵淳义把经卷捧了上去，展开来，长长一卷经文，端秀小楷，时见锋利，笔法好似一个傲气少年。
“朕不知王妃写得一手好字。”皇帝面带微笑，“都说字如其人，你却是令人意外。”
此话不知该作何解，往坏了想，是说她表里不一。
玉其屏息静气：“妾的书道承自家父。”
“崔员外的书道，朕亦有所耳闻。哦，你说你参悟经文，可是有哪里不懂？”
“‘大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。’老子所言，岂非是说人表里不一？庄子又道，‘形莫若就，心莫若知。’这是说顺应自然，持守本心。究竟是老子说得对，还是庄子说得对呢？”
“那么王妃认为，一个人本该如何做人？”
“妾自小听父亲教诲，在家当从父，嫁人当从夫，身为臣民当尽忠尽孝。”
“你是这么做的吗？”
“妾……妾有愧。妾身为王妃，本该为大王主持中馈，却因一记贪私，容不得大王身边有新人，妾的妒悍之名令夫君与父亲蒙羞。妾身为命妇，未能以身作则，危害宗室。”
“如此说来，你是来请罪的？”
玉其当即大拜：“妾万般不是，当严明自身，恪守妇道，今后奉道绝不再出。然妾的父亲崔员外躬身为国，侍奉圣人，至纯至真，怎会徇私枉法，此事定系奸人所害，请圣人明察！”
“大胆！”皇帝威严无比，话未说完，只见一抹身影挡在了玉其面前。
玉其心怦怦跳，却有点难以呼吸。
她入宫面圣并非为了谁求情，而是试探圣意。
倘若他得知真相，就不会这般相护了。
他很快就会知道的。
李重珩压低眉眼迎视皇帝：“臣妇年轻无知，知悉家人受困棘院，接受调查，一时情急心怯，还请圣人勿要降罪。”
“朕怪罪了吗？”皇帝说罢，李重珩仍不肯让开。一方砚台疾速砸了过来，咣地落地，李重珩肩膀动了一下，一脸的不卑不亢。
玉其不由拽住李重珩的衣袍：“大王……”
李重珩偏身狠狠睇着她：“你给我出去！”
玉其却是拜了又拜，道：“圣人，妾以为此乃家事，斗胆进言。若有罪……”
“闹够了没有？”李重珩俯身拽住玉其的胳膊，余光睨了一眼旁边不动声色的谢清原，“你不知耻，我还怕难堪。”
皇帝道：“我看你们心智未开，都在这里胡闹！要吵给我上外边吵去，当这是甚么地方！”
李重珩身影一顿，只好随玉其跪了下来。
寂然之中，皇帝道：“谢清原，你说。”
谢清原出声：“启禀圣人，崔员外其人谨小慎微，多年仍守在礼部司员外郎一职上。举子案发，如此紧要关头，崔员外临时受命，接了刘员外的差事。以崔员外的胆量，怎敢节外升枝？臣请旨，让御史台的人赴棘院，彻查举子舞弊案。倘若此事与崔员外有关，也请准允臣亲口问一问，臣一直敬重的老师，为何会变成这个样子，如此的……面目可憎。”
皇帝并未表态，只道：“燕王妃，你说这是家事，朕这个家翁若是不允你去见你父亲，倒是朕的不是了。谢清原，你带燕王妃去棘院。”
“妾叩谢圣人！”玉其感激涕零，垂首的刹那变得冷然。
圣人对崔修晏还有顾念，可也只是此刻了。待新的消息传入宫中，再无转圜。
“你给我闭门思过！”皇帝指了下李重珩，拂袖而去。
玉其站了起来，谢清原跟着起身。李重珩极其讽刺地牵了下唇角，待他们的身影远去，他忽然上前拽住了她。