水烧沸了，玉其从壶里舀出来，回头看见李重珩等不及一般，用布巾浸了水，胡乱地擦脸，水珠滚落下来，淌过他下颌与脖颈。他喉结滚了一下，她莫名有点尴尬：“快歇息罢。”
玉其抱起一盆水去了屏风背后，也只是匆忙擦了下脸与胳膊。出来见李重珩在门边等她，想起他是第一次来这里。
“庄子很小的。”玉其咕哝了一句，领着人进了后院。
院子里晾晒的药草乱七八糟，不知为何有股不同于豆油的油味。他们穿进东厢之际，不小心碰倒一堆木头，河东狮吼乍起：“冯大郎！半夜弄得霹雳哐啷，要造反啊！”
玉其紧张地缩起肩头，压声道：“是我大表嫂……”
李重珩怔了一下，却笑，玉其赶紧拽着他进了东屋。
他原不知寻常百姓家中能轻易说出这种话。
东屋里奢侈地燃着一支蜡烛，照亮四下。从前冯家人丁兴旺，屋子一间分成了二间，中间一道隔门。
被褥铺在地席上，里间屋子还放了一台莲花座香炉，清甜的乳香弥漫开来。玉其从前尤爱乳香，现在闻到却有点想吐，她揭开炉子将香灭了，抱到门外搁着。
李重珩站在屋子里，似是等她发号施令。
“我睡里边。”玉其喜欢睡里边。
烛火熄灭，二人歇下。李重珩闭上眼睛，身上摔打的疼痛一阵一阵发作，他却不是因此而无法放松。
今夜的残杀不在他预计之中，这是残暴到了极致的人干出来的事。他们图谋不轨，意欲发起一场军府暴动，遭殃的只会是边城百姓。
而且让人放心不下的……
李重珩看向隔门，缓缓出声：“你睡了么？”
“没有。”传来的是又轻又柔的声音。
李重珩心下幽幽：“给你讲个故事。”
“你还会讲故事啊。”
“从前有一个公主嫁给了边疆大将……”
朝廷自立以来，未设盐税，民间盐商活跃。安西产出的盐受到追捧，商人竞相求购，争做盐商。公主来到边地，发掘盐矿，革新炼盐技术，盐产日渐丰盛。
是年千秋节，圣人诞辰，公主上贡永寿盐，那是安西产出的上等岩盐，色似蔷薇，尝起来有淡淡香气。
圣人龙颜大悦，嘉许珍宝财帛，敕封他们的嫡女为永寿县主。
朝廷由此商议推行盐税，充实国库。盐推官下至地方推行盐法，然而安西时年受灾，百姓难担赋税，困难重重。
安西盐矿的官奴与盐商发起暴动，大都护府出兵遏制，朝野上下为之哗然。
圣人命大理寺彻查此案，原来盐推官与大都护府私相授受，将盐引发给当地豪族富户，从中贪墨盐税。
话音断了开来，玉其追问：“后来呢？”
“其罪当诛，府上侍从奴婢无一幸免。”
玉其沉默片刻，问出心中早已种下的疑惑：“巴依，你是从那里逃出来的吗？”
“我阿娜从前在府上给人做乳母。”他意外的坦诚。
原来从旧案当中逃离的不止她一个，自然不止她一个。玉其怔然地望着房梁：“我听闻……阿史那孟和与长公主育有一女，此外还有一个庶子。安西兵变孟和一家惨死，也有人说两个孩子尸骨无存，逃了出去。”
“永寿县主若还在世，应有二十七八了。”
他与哈布尔的年纪不过二十上下，的确不是他们。
“其实我……”玉其犹犹豫豫，心事呼之欲出。
门外的人问：“给你一个机会，你想过贵人府上的日子，还是现在的日子？”
玉其不假思索：“现在。”
现在，似乎包含此时此刻的意思。空气里陡然涌现不可说的意味，玉其清咳一声：“因为有钱。”
“……”
不知何时睡去，梦魇反复缠绕。玉其醒来的时候天还没亮，总觉得匣子似的屋子好似那棺材。她心慌，又觉得口渴，拢着被褥爬到隔门边，轻轻敲了敲。
声音是从门上传来的：“睡不着？”
玉其鼻子发酸，抿着唇道：“你呢？”
“以防有人追来，我不能睡。”
玉其想到那些大鸟，它们是部落马匪的眼睛。她眼皮一跳：“会吗？”
“应该不会。”
“那你吓我？”玉其毫不客气地拉开了隔门。
昏暗的屋子里只能看见一点轮廓，李重珩靠门而坐，手持一把横刀。
“我不会走的。”他道。
“我渴了……”玉其小声。
“……”