“真的吗？我看上面那层土豆泥都有点结块了。”
“哎呀，只要把上面那层拨开，底下的肉酱拌着吃还行，反正比那边的煮西兰花强。”
牧羊人派？
谢听寒将信将疑地把目光投向了那个“糊状物”。
“如果你不讨厌洋葱，也不介意羊肉的一点点膻味，那个派确实是今天唯一的选择。”
一个低沉，带着点慵懒沙哑的声音突然从身侧传来。
谢听寒愣了一下，转头看过去，身旁是个很高的女人，比现在的谢听寒还要高出一点，快要一米九了。看起来比谢听寒要大几岁，穿着深灰色的粗花呢大衣，黑色的高领毛衣衬得肤色更加苍白。暗金色的长发随意地在脑后束成一个低马尾，五官轮廓深邃，带着岁月沉淀下来的英气。
最重要的是——味道。
虽然很淡，被厚重的衣服和食堂的饭菜味掩盖了大半，但谢听寒的犁鼻器依然在瞬间给出了判断：
这是一个alpha，而且是等级不低的alpha……a级？很大概率。
女人手里并没有拿餐盘，而是端着一杯黑咖啡，手里夹着一本厚厚的精装书。她正看着谢听寒，湛蓝色的眼睛里带着一丝友善的笑意。
“真的吗？”
谢听寒下意识地问了一句，“我看它长得……嗯，很有个性。”
“本地菜嘛。”
女人耸了耸肩，语气里带着点自嘲的幽默，“在把食材做成糊糊这件事上，我们要是有第二，没人敢认第一。不过这家的厨师是个爱尔兰人，他在肉酱里加了足量的迷叠香和黑胡椒，勉强能盖住那些令人不愉快的味道。”
“至于其他的……”她扫了一眼旁边的海鲜饭，“那个就算了。我保证，吃完那个，你会开始思考人生的意义到底是不是在于受苦。”
谢听寒被她逗笑了。
“谢谢你的建议。”
她不再犹豫，给自己盛了一大勺牧羊人派，又拿了一份新鲜的沙拉，想了想，还是拿了一杯苹果汁——希望能冲淡一切。
女人并没有离开，而是微笑着对她点了点头，指着窗边的桌子，请谢听寒一起坐过去。
谢听寒端着盘子，看着四周到处都是吃饭的学生，还是决定跟过去。
等到两人坐下，谢听寒小心翼翼地试吃了第一口派，“嗯？！”她的眼睛瞬间睁大。
还真不错！
绵软的土豆泥带着烤过的焦香，下面的肉酱汁水浓郁，羊肉的膻味被香料完美地中和了，甚至还有点好吃的洋葱甜味。
虽然跟华姨的手艺没法比，但在这个食堂里，这绝对是米其林级别的存在！
“看来没骗我。”谢听寒咽下食物，感激地看向对面，“真的很好吃。谢谢。”
“不客气。”
女人正慢悠悠地喝着咖啡，翻开那本书——《存在与时间》。
“你是新生吧？”女人没有看书，而是饶有兴致地打量着谢听寒，“我看你这几天在食堂转悠的时候，那表情就像是在扫雷。”
谢听寒有些不好意思，“嗯，大一，ppe的。我是谢听寒。”
“ppe啊……”女人点了点头，“那是这里最让人头秃的专业之一。你的发量还算危险期之前的茂盛。”
她开了个玩笑，然后合上书，双手交叉放在桌上，目光坦荡而温和。
“你的信息素控制得不错。”
女人突然换了个话题，声音压低了一些，但依然清晰，“很少见到像你这么年轻的s级，能在这种……嗯，气味复杂的地方，保持这么好的收敛性。”
谢听寒的手一顿。
被发现了。
不过也正常。就像她能闻到对方是强大的alpha一样，对方显然也看出了她的底细。
“过奖了。”谢听寒放下勺子，眼神里多了几分郑重和好奇，“有人专门提醒我，也教过我要注意。”
她看着眼前这个女人。
不像是普通的学生，也不是那种一脸书卷气的老师。她身上有一种很特别的气质，像是见过很多世面，经历过很多故事，如今只想安静喝杯咖啡的旅人。
“还没请教，”谢听寒擦了擦嘴角，正坐直了身体，礼貌地发问：“请问，你是……？”
“你好，谢同学。”女人突然说起了字正腔圆的中文，开始了自我介绍，“我代表alpha俱乐部来见你，我叫马如龙。”
咳咳，这个名字……谢听寒没绷住，呛了一大口苹果汁。
作者有话说:
第70章
食堂里, 苹果汁已经见底了。
谢听寒看着对面像尊雕塑一样的金发女人，嘴角不受控制地抽搐。
“你是说，你的中文名叫, 马如龙？”
谢听寒艰难地重复了一遍这三个字, 感觉自己的语言系统受到了冲击。
这也太像上个世纪功夫片里的跌打馆师傅了。
配上眼前这位高鼻深目、举手投足间干练利落的歪果仁, 这种反差感简直是火星撞地球。
“是的，a ru-long。”
金发女人——法律上的名字是, 卡洛琳·福斯特，非常标准地念出了这三个字, 语气里甚至带着得意。
她优雅地切开盘子里的牧羊人派, 耐心地解释：
“我知道这可能有些奇怪。但就像你们去国际学校会取个‘willia’或者‘jessica’一样，在我们公学，选修东方学的学生取个e式（eastern style）名字也是传统。”
卡洛琳放下刀叉, 伸出修长的手指比划着：“这可是我的导师翻了很久的字典才确定的。”
“你看, 我出生在马年, 所以我应该姓马。我又非常喜欢马这种动物, 它们强壮、自由。”
“而我的生日是在五月。老师说，在中国文化里, 五月对应的是‘辰月’，也就是龙。龙和马在一起，那就是spirit, 是精神抖擞，是非常棒的寓意。比如那个成语‘龙马精神’。”
“所以, ”卡洛琳摊开手, 湛蓝的眼睛里闪烁着求夸奖的光芒, “马，如, 龙。像龙一样的马。多有气势，不是吗？”
谢听寒按住狂跳的太阳xue，试图在脑海里构建这个逻辑链条。
虽然槽点多得像食堂肉酱面里的碎洋葱，但你别说，按照老外理解东方文化的那个清奇回路，这逻辑竟然神奇地闭环了。
“……好名字。”谢听寒违心地竖起大拇指，诚心诚意地夸奖，“非常、非常有力量感。祝贺你，学姐。”
“是吧！我就知道！”
卡洛琳——或者说马如龙小姐，高兴地笑了起来，“可是学院里那帮不懂欣赏的家伙，每次听到都笑得前仰后合。他们根本不懂这里面的博大精深。”
“对了，”卡洛琳从大衣口袋里掏出一个银质的烟盒，把玩着但没点燃，“我注意到你似乎对那个‘alpha cb’的邀请不太感冒？我是代表那个cb来见你的。”
谢听寒想起了前两天在信箱里翻到的烫金邀请函，上面画着两把交叉的剑和一个皇冠，措辞傲慢且浮夸，说什么“仅限血统纯正者”。
她只看了一眼，就扔进了垃圾桶。
“没什么兴趣。”谢听寒淡淡地说，“我来这是为了读书，不是为了搞圈子。而且那个名字，听起来像某种非法搏击俱乐部。”
“哈哈哈哈，非法搏击？”
卡洛琳笑得肩膀乱颤，“虽不中，亦不远矣。”
“所谓的alpha俱乐部，门槛是b级以上，但那种地方，只要你有点特长，或者——更直白地说，家里有点钱或者有点爵位，b级也能进。”
卡洛琳眼神里闪过一丝不屑：“里面也没什么正经事。所谓的‘精英社交’，无非就是一群二世祖聚在一起，充满了荷尔蒙、酒精、还没散去的避孕药味儿的大party。”
“他们会讨论哪种oga的信息素更甜，讨论谁家的赛马赢了，或者在醉得不省人事的时候，搞一些会让家族蒙羞的烂事。”
她看着谢听寒，眼神变得温和了一些：“你以后大概率也不会留在不列颠发展，没必要去蹚这趟浑水。放心吧，既然你不想去，没人敢逼s级。”
谢听寒点了点头，松了口气。
她想起远在星港的晏琢。如果让姐姐知道自己混进那种全是alpha荷尔蒙、乌烟瘴气的地方……估计“骑士十五世”就得被没收，换成只有两个轮子的自行车了。
“那学校里那个oga俱乐部呢？”谢听寒随口一问。
“哦，那个啊。”
卡洛琳撇撇嘴，“性质差不多。也就是变相的高端相亲角。大家把最好的家世背景摆在桌面上，等着匹配度最高的alpha来挑选，或者去挑选别人。无聊透顶。”
谢听寒有点好奇，既然卡洛琳看得很清楚，为什么她在那个俱乐部？不过这有些交浅言深，太冒犯了，就没问。
这顿午餐吃得很愉快——如果在忽略“马如龙”这个名字的前提下。
在离开食堂前，卡洛琳学姐因为聊得投机，决定把自己在美食荒漠里，最后的生存秘诀分享给小学妹。