依照普兰坦家的安排，31日就是进行民间慰问的日子，这些天来，除了每晚给四个孩子讲睡前故事，乔治娅的世界又只剩下扎拉勒斯一人。
圣木节后，他总算不再像一头发情的公狗，回归了身为公爵的正常生活，但他不再去那间书房工作，更多时候是待在卧室的小书房里。
乔治娅依旧被他蒙着双眼带在身边，坐在他腿上或者坐在一旁任由女仆们按摩。这几天想必没有什么重要的事情发生，扎拉勒斯的工作在上午就完成，下午的大多数时间都只是抱着她，在她身上轻蹭或摸她的头发解闷，就连用餐也在书房里。
她感到自己终于有了喘息的时间。午餐过后，焦糖咖啡被端上来，一同出现在桌子上的还有一块点缀金箔的巧克力蛋糕。
外面的天变得更冷了，雪厚厚地覆在植被上，的确是吃巧克力蛋糕的季节。乔治娅边吃，扎拉勒斯边说：“乔治娅，巡视所需的行李我已经打点好了，我们会陪维戈一起，其他三个孩子会在拜尔贝克的温泉旅馆等我们。”
乔治娅下意识摸摸右手中指，随后才点头。圣地祭司在处理领主的邀请时总会多个心眼，绝不能给民众释放“这位领主获得了神殿支持”的信号，好在现在她手里没有权力，不必担心这问题。
不过，她顺势问：“我的祭司袍在哪里？”
“我收藏起来了，和你的其他东西放在一起。”
也就是说，只是普通的巡视，没有要向民众宣告自己威权的意图。一时间，乔治娅不知道，是作为奴隶和他同行糟糕，还是作为神官和他同行糟糕。
她忍不住嗤笑一声，喝下焦糖咖啡。
“所以，今天我要带你去外面走走，提前适应下外头的温度。”
“那就出发吧。”
扎拉勒斯没动，他看了眼咖啡杯说：“还没喝完，乔治娅。”
乔治娅于是再抬起杯子，喝完后，他又给她递过去温水漱口。
她是个听话又守序的人，所以，想要哄骗她不是什么困难的事。扎拉勒斯满意地给她套上鲜红的披风，本想扶她上马，她拽着缰绳直接跳了上去。
囚禁没有减缓她的行动能力，但碍于锁链与衣物影响，她只能以侧骑的方式坐在马鞍上，她坐稳，胯下的马才反应过来，甩着头要把她摇晃下去。
扎拉勒斯拽住疆绳，看它若无其事地竖起耳朵安分下来，笑道：“乔治娅，小心些，这可是匹烈马。”
他也翻身坐了上来，把她圈在怀里时，轻啄她的唇瓣，她本能地躲，又不知道躲哪里去，只能把身体缩起来。
“这几天没动你，能骑马吧？”扎拉勒斯夹住马腹，让它小步奔走起来。
乔治娅更僵硬了，嘴上却说，“不至于连马都骑不了。”
“是吗？”扎拉勒斯想起那天，是她被颠得受不了，把鞋子全都踢开的，那时他可没给她下药，甚至连碰她也没碰。但嘴硬的人从来认不清事实。记住网址不迷路yēsēshuwu7.cōм
这是匹高大的战马，身体匀称，头上的鬃毛坚硬又浓密，皮毛油光水滑，一看就知道价格昂贵，平常饲养要消耗的草料也多。刚坐上去，乔治娅就知道这不是她擅长驯服的体型，跑起来后更是如此。
从前，她挑选的马匹体型都偏小，但极其耐劳也听话，现在胯下的这匹马显然不喜欢她，明明有着强壮的背部和臀部，却时不时甩动鬃毛，踩着碎雪横移半步，她皱着眉头问扎拉勒斯：“是不是马具没安好？”
“出发前检查过了。”扎拉勒斯勒勒疆绳，提醒它，“别闹腾。”
它不情不愿地甩着尾巴，刚离开庭院，又猛得颠了一下，乔治娅没坐稳，跌进扎拉勒斯怀里。
扎拉勒斯哈哈大笑，又把她抱得更紧些，说：“乔治娅，你被记仇了。”
“为什么？”
“你刚才不声不响就拽着它的绳上去了，它生气自己没反应过来。”
乔治娅感到自己的词汇如此贫乏，搜肠刮肚竟找不到一句合适的形容，只能呛道：“马随主人，是你教养出了这样一个睚眦必报的……马。”她本来想说蠢蛋，可到底她还是和这个种族有着紧密的羁绊。
“好了。”扎拉勒斯满意地拍打它的脖子，“别使绊子，让这位小姐好好欣赏下我的城堡。”
城堡被大雪覆盖着，没什么好看的，倒是马道上的松树令人惊喜，雾凇缀满枝头，就像进入白色长廊，又可以从白色长廊望见青白的天空。
钟，她曾经寻觅的那座钟楼在宴会厅旁边，而不在内庭院的礼拜堂，虽然礼拜堂能够清晰地听到钟声，但却是不合规制的，因为在内庭院不能看见表盘，只能看见它的背影。
但这是座老宅，是普兰坦家世世代代生活的地方，人类之间征战无数，顷刻间连地形都可以改变，更别说区区建筑。乔治娅提醒自己不能以永恒的目光看待这些脆弱的事物。
至少城堡内是充满活力的，城门内外都有驻兵把守，尽管下过雪，城镇也是一副繁荣的模样，不仅有新鲜的蔬果运入，商人街也十分活跃。
从一开始，扎拉勒斯就没打算隐瞒这次出行，所以，当看见马额饰上嵌的红宝石和垂落至马腹两侧的石榴与剑的马衣时，路人纷纷停下脚步，俯身行礼，又以好奇的目光打量被公爵完全包裹在怀里的女人。
“你在想什么？”扎拉勒斯低下头在乔治娅耳边说，“假如你还有调查员的权柄，就可以以六芒星神殿的名义踏平这座城堡，踏碎我的和平，把我从城堡深处揪出来杀死了。”
乔治娅如实回答：“我只是想还好我已丧失权柄，否则王都就要迁到北方来了。以武力捍卫繁荣的红榴堡果真名不虚传。”
“那也得看她落在谁手里。”
“你的人民已经在称颂你的功绩了，没必要在我这邀功。”乔治娅冷冷地回应。
“就要。”他把她圈得更紧了，就像她会从马鞍上滑下去似的。
乔治娅试图在大庭广众下与他保持距离，边拽着马鞍，边想要掰开他的手，但他的手就像抓住羊羔的鹰，即便升入高空，也不会让脚下的猎物坠落。
离开人员密集的地方，出了村庄，马才如愿飞驰起来，奔行在大道上。
乔治娅被扑面而来的冷风吹得心情舒畅，也四下张望，同时又意识到，除非六芒星神殿援助或扎拉勒斯死亡，她绝不可能自己逃跑，也不能用鲜血作为媒介将扎拉勒斯杀死。他称得上是为贤明的统治者，温情可以伪装，恩惠可以是控制手段，但政绩与人民的拥护是事实。她想起自己曾武断地说他是个荒淫无度的统治者，又不安地揪住胸前的衣服，但现在收回那句话，无异于向他示好，给他一点好处，他就会像甩不掉的牛虻般贴上。
他的马纵身一跃，离开大道，钻入树林，溅起雪尘飘落。乔治娅抬起头，恰巧看见阳光穿过树梢，照亮上面的积雪与白霜。雪地松软，马匹步伐轻快，她也感觉自己暖和起来，甚至因久违沐浴在神光之下而感到眩晕。
温和的神光把她整个都包裹起来了，让她像颗柔软的红果子，从属于神的树梢被摘下，被人紧紧握在手里，以至于本该冷冰冰的果实也染上温度。她有点坐不稳马，又稍稍调整姿势，支起腰让自己往后靠。这时，她突然清醒过来，扎拉勒斯完全贴着她，她能感受到呼吸时肌肉的起伏和他身上的温度，就是那股神圣的乳香味让她感觉自己刚才是不是被神遥望了一眼。
“扎拉勒斯，现在在哪里？”她感觉自己被神恩充盈，因太久没有这样的体验而眩晕发热。
“我的小姐，别着急。”扎拉勒斯果不其然贴了上来，完全不像个驾驭战马的骑手，分心在她脖颈处深吸一口气，“现在还在加斯科涅境内呢。”
乔治娅想躲开，一偏头刚好贴住他的鼻子。她又想起之前看过的地图，问道：“是要去鲁米诺斯吗？”
“如果是我的马，明早四时就能抵达鲁米诺斯的城池。”扎拉勒斯兴奋起来了，他压低声音，顺势亲吻乔治娅的脸颊。
乔治娅松开一只抓住马鞍的手，把他推开，想到从一开始就感觉他腰间的匕首没放好，刀柄时不时硌着她，顺势提醒：“你坐稳点，刀硌着我了。”
“我的刀绑在腿上。你要不过来摸摸是什么。”说着，他就牵过那只乱动的手，按在双腿间凸起的地方。
乔治娅又热又晕，胯下的马让她感觉自己仿佛在云层里颠簸，仔细感受了好一阵，突然明白过来，迅速把手收了回去。望着眼前一望无际的深林，又想到自己现在的状况，她及时说：“扎拉勒斯，我们返程吧。”
扎拉勒斯没有听，只是放慢马奔跑的速度，“你累了？”
“我觉得需要返程的是你。”她悄悄解开披风下衣服的第一颗扣子。为了保暖御寒，披风厚重，被阳光一照，又热得发闷。但她不能表现出不舒服的样子，以免给他抓到把柄。可是她刚才是怎么感觉到他的？或许是在她没注意的时候，他把她落在马背上的披风掀开了，又用身体挡着，所以她才感到更热。
她又补充道：“我……我理解了你所说的欲望，那的确是很难阻挡的东西，你已不再是修士，我无权要求你克己节制。”
“你说你理解了欲望？”扎拉勒斯笑了，他想问她渴望过一个人到发疯、产生幻觉、沉溺幻觉过吗？渴望过把一个人连带着她的所有都一同留在记忆中吗？真实的思念过任何具体的人吗？或者说，在他没有和她做爱的日子里，她有想过继续体验哪怕一次被他插入到神智不清，在失控中入眠吗？
完全没有。圣木节以来，他每晚都抱着她入睡，闻着她身上的味道忍耐着，但她只是像从前一样给予无条件的拥抱和接纳，从未主动提起“扎拉勒斯，我想要了，我们做爱吧”。被下药的那晚，她流露出的深情与温柔还历历在目，然而他却无法用热情和真心融化她。
人不能追求理性之外的东西吗？但神临是理性之外的，激情是理性之外的，理性之外，还有本就属于人的冲动、执念、爱。
他的手整个覆盖在乔治娅的小腹上，手指隔着衣服抓那层保护着子宫的肉，“乔治娅，告诉我，这几天你这里颤抖过吗？”
“……我不明白你在说什么。”
“那就别高傲地说你理解欲望。”
乔治娅深吸一口气，仰头看着他说：“我想说，我知道那是很难忍耐的事情，所以我原谅你对我做的这一切，但神殿不会原谅你对我的占有，把我交出去吧，拖得越久你的罪孽越深重，我不希望人民眼中的好领主因为把祭司当作私有物而下地狱。”
“在说这句话的时候，你的立场是什么？隶属六芒星神殿的祭司还是我的性奴？”