自从上回的“云腴鲈”事件让他颜面扫地后，祝莺就彻底成了他的眼中钉、肉中刺。他猛地抓起桌上电话，对着听筒吼道：
“把研发经理给我叫进来！现在！立刻！”
经理一路小跑进来，气还没喘匀，赵德昌的手指就差点戳到他鼻子上：“你看看对面！鼎香楼都快被客人挤爆了，你还在这儿闲着？立刻去搞个夏季套餐，三天之内必须上架！听到没有？！”
经理唯唯诺诺地点头：“是，是，老板，我这就去安排。”
眼看经理就要退出办公室，赵德昌像是忽然被什么扎了一下，猛地又叫住他，眼神闪烁：
“等等！那个……别跟鼎香楼的搞成一模一样！要有我们自己的创意！懂了吗？”
经理愣了一下，随即反应过来。上回一品楼抄袭鼎香楼春季套餐，不仅味道差远了，还被网友扒出来嘲讽“东施效颦”，连带着一品楼的口碑都跌了不少。赵德昌这是怕了，既想抢生意，又丢不起抄袭的脸。
“知道了赵总，我一定搞出不一样的特色！”
经理连连应下，心里却暗自腹诽：鼎香楼现在有祝莺带着专业团队研发，食材、工艺都精挑细选，哪是随便抄抄就能比的？可这话他不敢说，只能揣着满心无奈退了出去，心里打定主意：拿多少工资干多少活，反正尽力就行，能不能成全看天意。
一品楼的研发团队赶工了一个礼拜，总算匆匆推出了夏季套餐。259 元的双人餐，菜品看着跟有模有样，靠着一品楼之前的老客基础，加上低价宣传，还真分走了鼎香楼部分人流。
陈思虞得知后，气冲冲地跑到祝莺办公室吐槽：“你看那个赵德昌，真是阴魂不散！我们搞什么他就跟着搞什么，像个跟屁虫一样！”
祝莺正低头整理新菜品的食材清单，闻言抬眸笑了笑，语气平淡：“只要他没直接抄我们的菜单和配方，想搞活动就让他搞。餐饮行本来就是大路朝天，各走各的路，客人吃得满意才是根本。”
“你倒是想得开！”
陈思虞没好气地白了她一眼，可看着祝莺淡定的样子，心里的火气也消了大半。
祝莺见她仍是气不顺，便放下手中的东西，笑着凑过去，亲昵地抱住她的手臂晃了晃：
“好了好了，我的陈大小姐，为这种人生气多不值得。明天我休息，要不要到我家来玩？我叫上叶嘉萌她们，咱们在自己家开个派对，放松一下，怎么样？”
“好啊好啊！”
一听有玩的，陈思虞眼睛立刻亮了，随即又有些扭捏地开口：“那什么，我能不能带人过来？”
祝莺一看她这情状，脸上立刻浮现出坏笑，用肩膀轻轻撞了她一下：“哦？是男的么？”
陈思虞的耳根瞬间红透，微不可察地点了点头。
“尽管带来！”
祝莺拍板，笑得爽朗：“保管让你这位朋友宾至如归！”
第二天上午，陈思虞赶着时间点踏入祝家别墅大门，身旁还跟着一位年轻俊朗的男士，两人刚下车就碰到了同样过来的叶嘉萌和楚兰珺。
叶嘉萌跟陈思虞比较熟，看了她两眼打趣道：“陈大小姐带朋友来啊。”
“朋友”两个字咬得格外重。
陈思虞红了红脸，但很快大方地说：“是啊，这是我朋友陆泽，陆泽，这是叶嘉萌，还有......”
“hello，我是楚兰珺。”楚兰珺跟她们是第二回 见，彼此已经忘记了名字。
陆泽也是落落大方地跟两人打招呼：“两位好，我是陆泽。”
正寒暄着，祝莺也听到车子声音，从别墅门口探出脑袋，她胸前还系着一条半旧的碎花围裙：
“你们到了啊。随便坐，我还要在厨房忙一会，忙完了就出来。”
“祝莺姐，你这休息日比上班还忙活呢。”楚兰珺笑道。
一旁的叶嘉萌抱起手臂，用一种“我早已看透”的语气鄙夷地说：“得了吧，人家是‘工作是工作，生活是生活’，她是生活就是工作，没有一点情趣！”
祝莺被她们说得哭笑不得，一边用毛巾擦手一边回应：“那也没办法，谁叫我是真心热爱做饭呢。”
说着，她听到厨房里秀姨的呼唤，也不再多说，很快进去了。
院子里几人就各自找了个地方坐下，今天天气还算给力，上午气温只有二十来度，微风习习。大家便将藤椅、露营椅搬到院子的老槐树下，围坐一圈闲聊。
然而，聊天也无法专心，那从厨房窗口不断飘出的、越来越浓郁的香气，却像一只无形的小手，引得众人频频回首。
等到十点半，厨房的门帘终于被掀开，祝莺端着两个热气腾腾的砂锅走了出来。外头等候的众人早已望眼欲穿，见状立刻行动起来，七手八脚地清理桌面，只为给这两份“主角”腾出最中心的舞台。
叶嘉萌看着桌上那两个敦实的砂锅，故意抱起手臂，拖长了语调：“祝大厨，我们大老远来做客，你就拿两个菜打发我们呀？”
“不是啦，你听我解释。”祝莺不好意思地擦了擦手，脸上带着试验新菜品的兴奋与一丝忐忑，：
“这是我打算为店里改良的两道菜，它们连续几个季度的点单率都很低。我琢磨了很久，今天正好有机会，就想先请你们帮我品鉴品鉴。正餐当然还有，在后面呢！”
说着，她双手合十，做出诚恳的拜托模样。
叶嘉萌本就是打趣她，看她这么认真，噗嗤一声笑了出来：“知道啦，跟你开玩笑的。快让我们看看你的新作！”
祝莺微微一笑，伸手揭开了砂锅的盖子。一股温润醇厚又带着些许清爽的蒸汽蓬勃而出，瞬间笼罩了桌面。几人低头一看，原来这两个砂锅里，分别装着“竹笋鲜菌炖鸭”和“炖肘子”两个肉菜。
叶嘉萌噗嗤一声笑了出来：
“怪不得这两个菜点单率低了，这年头能来鼎香楼吃饭的，哪个不是家境殷实？大家平时大鱼大肉都吃腻了。你还上这么厚重的硬菜，大家一看就觉得腻饱，谁会点啊？”
“所以我才要改良嘛！”祝莺双手合十，眼神恳切又带着期待：“拜托各位美食家们尝尝看，就以你们现在最挑剔的胃口来评判——如果是在店里看到这样的菜，你们愿不愿意点单？”
虽然在诸多美食包围下，众人可能不愿单独点这两个菜，但现在桌上只有这两个菜，且这两个菜闻起来就香味十足，足足勾引了她们两个小时，祝莺的话音刚落，几双筷子便迫不及待地伸向砂锅。
陈思虞小心地夹起一块浸润着汤汁的鸭肉，只见深色的鸭皮颤巍巍地包裹着酥烂的肉质。她轻轻吹了吹，送入口中。