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夏明余没能看到的，是他衣衫褴褛的后背上血腥的烙印，狰狞地占据了整个背部，烙印边缘的皮肤都皲裂地凝合着血痂。
——“youngsinner”。
年轻的罪人。
那原本是荒墟奴。隶的烙印，被少年自己刻出边缘，变成不一样的寓意。
他为偷盗犯罪而自豪，以弱肉强食为原则。
少年身上的血污蹭在了夏明余的手心，夏明余又问了一遍，“你想要什么？食物，钱，还是我的人头？”
少年使劲摇头。
他以为这个男人是个徒有其表的绣花枕头，是哪个大人物遗弃在荒墟夜晚的宠物。他错得太彻底了。
“……吃的，买。”他的口齿很含糊，像是不太会说话。
终于听到了少年的声音。比夏明余想象中的还要年轻——不，年幼。
“你多大了？”夏明余的声音低沉下去，带着少年听不懂的情绪。
末世刚开始的时候，你多少岁了？你的父母呢？有接受过系统的教育吗？是怎么一步步生存到现在的？
一个如此幼小的生命，在没有建立起对世界足够的认知以及个人信念的情况下，该怎么立足？
夏明余的心情像浸在冷水里。
当一个孩子举起镰刀，错的该是这个世界的大人——他们没能承担起责任，创造一个更好的世界。
但少年只觉得这个男人话多。既不给他东西，又不杀了他，不知道在念叨些什么。
少年挣扎得厉害，夏明余很轻地叹了一口气，放开了他。
少年飞快地跑开了。
然后，“嘭”地一声枪响。夏明余怔了一下。
一个瘦弱身躯倒地的声音，呼痛的声音，汩汩流血的声音。
更多的脚步声，还有喧哗的人声。
“——快，找到他了！”
“就是他！偷了老板的新货！”
“把他带走！”
夏明余站着的暗巷深处是视觉死角，整个上半身都隐没在黑暗里。
他不该掺和，也没必要掺和。
一个聪明人不会为了一点时不时作祟的悲悯以身犯险。善良需要力量，柔弱可欺的善良是一种愚昧。
但他只是……忍不住地，有些心痛。
一只温热的手牵住夏明余，直接带着他往另一个方向跑。小小的精神力源泉像萤火一般亮着，缠绕着链接上了夏明余。
——是阿彻。
阿彻通过精神链接和他对话，“夏先生，为什么不快点离开？很危险的。”
夏明余没有回答，只是问，“你怎么会在这儿？”
“古斯塔夫让我来找你。荒墟的夜晚比怪物潮还危险。”阿彻顿了顿，“我找了好久。”
夏明余想，古斯塔夫又不是圣所，不会装定位系统。
“谢谢。”他很轻地说。
在姆西斯哈之境后，夏明余以为自己很强大了。
强大到可以单人剿灭怪物潮，可以不用为身陷陌生荒墟而惴惴不安，也可以不用在海琥珀一样的强权前委曲求全。
但这种强大只是向上制衡。像是仗着能力狐假虎威，以s级的实力掩饰他在末世毫无根基的劣势。
在面对弱小，甚至无理时，这种所谓的“强大”毫无用武之地。
纸糊的核桃，一碰就碎了。
它不够丰盈，不够有力，更不够达成夏明余想实现的野心。
＊
铁老头的老巢灯火通明。
古斯塔夫仍旧坐在前台的老位置，低头捣鼓他新做的机械义肢。
古斯塔夫看到阿彻和他带回来的高挑男人，“啧，回来了？”
阿彻点点头，开始比划手语。
阿彻平时基本只用和古斯塔夫交流，古斯塔夫不喜欢他用精神链接，于是两人一起创造了这门手语。
不标准，不通用，别人看不懂，但在两人之间的沟通效率很高，甚至还自带保密效果。
夏明余等了一会，才听到古斯塔夫悠悠道，“行，你休息去吧。”
夏明余以为古斯塔夫是在对自己说话，正要转身离开，就被拦住，“——我说那孩子呢，没说你。”