舒染的名字被频频提起，伴随的目光复杂难辨。
她走进楼道里, 一股暖意混着食物的香气扑面而来。
“回来啦？灶上给你放了壶热水。”张雅琴从里间探出头，手里还拿着钩针和毛线。
“谢谢雅琴姐。”舒染放下包, 搓了搓冻僵的手。
刘惠的房间开着门，她正坐在桌边削萝卜, 看到舒染叫住她：“今天李卫国又去周书记办公室了, 待了半个钟头。”
舒染进房间倒了杯热水，捂在手里走出楼道：“他分管宣传，去汇报工作正常。”
“汇报工作？”刘惠嗤笑一声, “我看是汇报你。你那个手册，风头太盛，眼红的人可不少。听说东部几个省来的批评材料，就是他帮忙递上去的。”
舒染没接话，走到灶边看。锅里咕嘟着萝卜汤，几块骨头在汤里沉浮。
张雅琴放下毛线走过来，压低声音：“小舒，有句话不知当讲不当讲。”
“雅琴姐你说。”
“我听说，遴选发言人的事，不光看业务能力，还得……根正苗红，历史清楚。”张雅琴意有所指。
舒染很快就明白过来，张雅琴在资料室，对她的档案背景应该早已摸清楚。
舒染看着锅里升腾的热气，语气平静：“我知道。”
“知道就好。”刘惠把削好的萝卜扔进盆里，“有些人啊，正事干不了，就会背后捅刀子。你可得把门关严实了。”
正说着，楼道一端传来寻人声。
“舒染同志在吗？有她的信！”
舒染快步过去。是传达室的老王。
“北京来的，挂号信。”老王递过一个厚厚的信封。
刘惠凑过来：“哟，北京来的信？”
舒染没否认，拿着信准备回屋看。信封上是陈远疆那手熟悉的字。她没急着拆，手指在信封边缘摩挲了几下。
张雅琴和刘惠交换了个眼色，一个拿起毛线，一个端起菜盆，默契地回了屋子。
舒染走进房间，这才小心地拆开信。里面除了信纸，还有一本装订简单的册子，封面是手写的《边疆地区综合发展与稳定初探（内部讨论稿）》。
她先展开信纸。
“染：
见字如面。
京中诸事繁杂，未能时常写信，望你体谅。
你的一切我已知悉。手册出版引发热议，此属必然。誉满天下，谤亦随之。然我深知你之心志，定不会为浮名所累，亦不会为流言所动。你脚下路是于万千荆棘中亲手开辟，其价值非坐而论道者可以妄加评议。
近日，我参与老首长研讨一宏大构想，关乎边疆长远之基业，其视野之开阔，谋划之深远，非昔日单纯戍边可比。其中，教育固边、文化融边居于核心位置。每每论及此，我眼前便浮现你于戈壁之中，于毡房之间，执拗播种知识星火之身影。你所为之奋斗事业，其意义远超你我想象，已与家国大计紧密相连。
闻你或将赴京参会，此乃殊荣，亦是重任。届时，若时机允许，盼能一见。有许多话，想亲口对你说。
随信附上一份内部讨论稿，仅供你参考阅览，阅后妥善保管，不必外传。其中部分设想与你平日所思或有印证之处。
保重身体，勿使我挂念。
远疆手书”
舒染拿起那本册子翻开。里面是用钢笔工整抄写的内容，涉及边疆文化教育多个层面。在文教固边部分，她看到了着重划线的观点。这些观点与她手册的核心思想，与她在交流会上的发言，甚至与她作为穿越者基于后世经验形成的认知不谋而合。
她注意到，稿子里多次提到“试点”、“摸索经验”、“基层首创精神”。
她好像摸到了一点脉络。陈远疆让她看这个，绝不仅仅是参考。他是在告诉她风向，也是在提醒她——她的工作，她的手册，她这个人，可能已经进入了一个更宏大布局的视野。
她一直坚信自己工作的意义，但从未这般感受到她的努力竟然能与国家层面的边疆大计产生共鸣。
他理解她，甚至比她自己更能洞察她事业的意义。
舒染把信和册子仔细收进樟木箱底层，扣上锁。然后拿起热水瓶给自己倒了盆热水。
脚盆里的热气氤氲着她的脸。她拿起肥皂开始洗手。水温恰到好处，她纷乱的思绪渐渐沉淀。
第二天，舒染照常上班。她没向任何人提起那本内部讨论稿。
李卫国见到她，脸上堆起惯常的笑：“舒染同志来了？正好，周书记让你去他办公室一趟。”
舒染点头：“好，我放下东西就去。”
周书记的办公室比外面暖和不少。他坐在办公桌后，手里拿着一份材料。
“小舒，坐。”周书记指了指对面的椅子，“全国教育工作座谈会的事，你听说了吧？”
“听同事们议论过一些。”舒染坐下，姿态端正。
“嗯。”周书记把材料推过来，“这是初步的遴选标准和要求。我们局里，包括上面，对你的能力都是认可的。你的手册影响很大，是加分项。”
舒染接过材料，没有立刻翻看：“谢谢组织肯定，我只是做了该做的工作。”
“不过，”周书记话锋一转，语气沉了些，“你也知道，这种全国性的会议，代表的选拔非常慎重。除了业务能力，政治可靠性、个人历史，都需要经受最严格的审查。”
他目光落在舒染身上，“你的家庭情况，档案里写得清楚。平时在基层，问题不大。但到了这个层面，难免会有人拿出来做文章。你要有心理准备。”
舒染抬起头，眼神平静：“周书记，我明白。我的出身无法改变，但我可以用实际行动证明我对国家、对边疆教育事业的忠诚。我的工作，我的手册，还有那么多基层同志和学生的反馈，就是我的答卷。”